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　　  即便是英國，這個當今世界第一強國，面對來自空中的威脅時，民眾也表現出了相應的恐懼。而在經歷了波斯的石油、南非的金礦等外交紛爭之後。

　　  在1908年的倫敦，已經不再有任何人會去談論“中英條約”，反倒是“黃禍”的言論愈演愈烈，至於那副飛艇摧毀倫敦的卡通漫畫，更是為英國人普通接受，在許多英國人看來，中國已經成為了英國的一個潛在的威脅，甚至不遜於德國。

　　  “德國海軍永遠無法真正威脅到光榮的皇家海軍，皇家海軍或許是戰無不勝的，但他們卻只能航行於海上！”

　　  這才是英國人真正的擔心的地方——他們相信中國人主宰著天空，他們根本就不相信自己有能力阻擋來自天空的威脅，因為皇家海軍是沒有翅膀的！

　　  “我們必須要儘快調整自己的外交政策，英國正在面臨著從未曾有過的威脅，在歐洲德國人試圖在海上的挑戰英國，而在亞洲，中國海軍同樣野心勃勃的建造著軍艦，甚至就連俄國人，也在建造著新的軍艦……英國已經到了最為危險的時刻，在這一時刻，我們的盟友在什麼地方？”  

　　  張伯倫這擲地有聲的演講，實際上標誌著英國放棄了光榮孤立，四年前，英皇愛德華訪法國，儘管最初受到極大的冷遇甚至敵視，但是社交手腕高超的他最終還是贏得了法國的支持，最關鍵的是，在隨後秘密會談中，英法就殖民地問題達成了妥協，簽署了《暹羅宣言》和《摩洛哥協定》，這個協議不但化解了英法關於埃及問題的矛盾，還使得英法從法紹達危機後的劍拔弩張的一個極端走到了另一個極端，而且還成功的通過出賣摩洛哥，使在該國有重大利益的德國陷入到和法國的爭鬥之中。從而加劇了德法敵意。

　　  從1904年開始，而對德國的造艦，在民眾的狂熱情緒的左右下，英國皇家海軍近乎“瘋狂地打壓對手”的造艦計劃嚴重衝擊了德國的安全，使得德國不得不開始加入造艦競賽。而當英國陷入“德國的海軍計劃已使得英國面臨了自拿破崙戰爭以來最大的威脅。”的狂熱情緒中時，在英國人同樣注意到太平洋上的軍備競賽。

　　  作為“戰國艦”的發起國，中國與美國之間的海上軍備競賽，同樣也是如火如荼一般，7艘“戰國級”開創了海軍軍備的新紀元，令世界各國都看到了趕超英國的機會。而太平洋對岸的美國同樣向這個新生的海軍國家發起的挑戰。南卡羅來納級、拉德拉瓦級、佛羅里達級……激烈的海上軍備競賽，占據著世界報紙的主流，似乎整個世界都被“戰國艦”所點燃了，正像“戰國艦”的象徵一樣——世界進入了戰國時代。  

　　  而在這個戰國時代，英國需要自己的盟友！

　　  曾幾何時，英國試圖通過與法國以及俄國的結盟，以緩解來自德國的壓力，但是俄國內亂期間，德奧兩國的急時干預，卻使得這種可能性降來零，甚至俄國與法國亦已經決裂，三皇同盟又一次出現在世人的視線之中。

　　  至於中國，在英國人看來，同樣也是不可靠的，或者可以說，英國本身的不可靠，導致了中國不得不倒向其它的國家。但是在這個戰國時代降臨時，英國卻不得不千方百計的選擇結交一些新朋友。

　　  倫敦的秋天真是讓人厭煩！雨水不斷！

　　  置身於辦公室中的格倫斯，整個人顯得有些焦慮，作為外交部的官員，他發現自己無法掌握外交大臣的動向，這無疑是極為危險的。

　　  “難道最近會有什麼新的秘密協議？”

　　  在心裡感嘆了一聲，格倫斯然後揉了揉他自己那因為陳年舊傷此刻隱隱酸疼的左肩，那是在東北的情報學校中落下的舊傷，當然，對於了解他的人來說，這個舊傷，卻是他在劍橋時留下的。

　　  作為外交大臣辦公室的成員，格倫斯發現自己居然不知道大臣閣下這幾天的行程之後，他立即意識到了問題所在——通常大臣的行程並不是保密的，更準確的來說，對他是不會加以保密，如果大臣有不想讓別人知道的話要說，那麼做為辦公室成員的他，也會獲知其動向。很少象現在這樣，完全不知道他在什麼地方，並且事先沒有任何暗示。  

　　  “肯定是有什麼大事件，但會是什麼事？”

　　  能夠在眾多的“潛水艇”中，最終進入英國政府高層，格倫斯有著自己的過人之處，對情報工作的敏感，正是他最大的優勢，也正因如此，他才會得到上級官員的賞識，進入外交大臣的辦公室，而現在，他的敏感讓他立即拿起了桌上的一份文件。

　　  這是一份來自駐美大使館的公函，看似沒有透露出太多的信息，但是在仔細翻閱之後，他突然意識到了問題所在——美國極有可能同英國結盟！而大臣的“失蹤”正是與此有關。

　　  實際上，作為外交大臣的格雷並沒有“失蹤”，他當然也不可能“失蹤”，實際上，此時他正在距離倫敦二十幾公里的一座莊園內，接待來自美國的羅斯福總統派來的特使——威廉？霍華德？塔夫脫。

　　  “特使閣下，快請進來吧！”

　　  在威廉？霍華德？塔夫脫剛一走下汽車，格雷便上前和他握手，對於這位美國的陸軍部長，格雷並不陌生，他是美國總統的親信，現在其以特使的身份訪問英國，當然不是為了陸軍事務，畢竟，英國的陸軍並沒有什麼值得考察的。