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默立在譚嗣同的墓前，楊度的腦海里浮想聯翩。他想起當年與譚嗣同第一次見面的情景，觀其神采，聽其談吐，短暫的相晤，他就認定了作為官宦子弟的譚公子是個非比等閒的義烈漢子。
果不其然，幾年其大名震動了全中國，其在杭州發出的鏗鏘有力逐滿之誓，更是掀起了那驚天動地的“壬辰之變”，十年來他在杭州的那份通電一直楊度的縈繞在心頭，似乎一時一刻都沒忘記。
但是很多人都忘記了！
甚至就連他的知己好唐才常，也接受了陛下冊封的公士之位，感恩戴德的為新朝獻計獻策，也只有譚嗣同面對改朝換代的事實，毫不畏懼，寸步不讓，最終，在民軍的分裂軍變中，極度失望的他，選擇用自裁表達了心跡。
他不贊同帝制，卻又無意看到國家的分裂，更不願意看到曾經的革命同志因為分歧而自相殘殺，最終，他選擇了犧牲了自己。
也正因如此，他才會作為悲劇式的英雄，而得到社會各界的同情。
想到這裡，楊度虔誠地向墓冢三鞠躬。身旁那兩個書生正在將帶來的紙錢一片片地撕著焚燒，嘴裡輕輕地念著：“三公子，您是為了國家為了百姓含冤而死的，想必天道有公，現在已是一方神靈了。你老人家精神不朽，英靈不散，請收下晚輩送來的一點心意。你老人家想來也不暝目吧，沒有您老人家牽絆，這皇上不但要把科舉給廢了，還要實施新稅……”
“要把科舉給廢了，還要實施新稅。”
兩個書生無意間的這句話，讓站在一旁的楊度眉頭猛然一皺，他廢除科舉，這是必然，實際上過去十年間，那科舉實際上早已經是不廢而廢，即便是考中了又能如何？這選官皆出地方，憑著八股文章是做不得官的。現在，只是不過人所共知的事情變成事實而已。至於所謂的新稅，實際上就是實施“地價納稅”，這在東北已經實施多年了，對於政府而言，這既簡化了徵稅，同樣也獲得了更多的稅收，當然百姓的負擔相對增加了一些。可相應的卻又免除了各種苛捐雜稅，按道理來說，百姓的負擔實際上並沒有加重，至少沒有加重到不可忍受的地步，怎麼到了他們的口裡，反倒成為了新朝苛政了。
這些愚夫！
心下暗自嘀咕一聲，因為要給英魂燒三炷香，以表達一個老朋友一個死者的敬意。但來時匆匆，什麼也沒帶上，他向周圍環顧一遭，見附近有一間小茅屋，一個人從屋裡出來，手一里拿著香燭。那裡一定有祭品賣！楊度趕快來到茅屋邊，屋子裡有一張舊桌子上果然擺著一些錢紙線香蠟燭，一個鬚髮皆白的老頭木然坐在一旁。
“老人家，我買一束線香四支蠟燭。”楊度一邊從衣袋裡掏錢，一邊對老頭說。
“少爺，聽你口音，不像是北方人。”
老頭眯起眼睛看著楊度，打量著他身上的那身洋呢大衣，在這裡可是極為少見。再則著遠處的高頭大馬，那臉色頓時為之一板，顯出了一些防備之意來。
“我不是北方人，我是湘潭人。”
“你是三公子的什麼人，這麼遠來給他祭墓？”
聽到是湖南本地人，老頭的臉色這才好看一些，說話之間他便拿出一束線香來。
“當年我與三公子有過一面之緣，這不，正巧路過此地，特意來給三公子上柱香！”
楊度接過老頭遞來的線香，說話的時候，不經意間，那話腔里又帶著些官話腔調。
“哦，你是從東北過來的？”
老頭將眼前的這人上下重新打量了一番。
“是朝廷委的官兒？”
“在下勉強也算是官員吧，在下是巡迴法庭法官……”
“哦，你既然是湖南人，為何要甘願為朝廷一起坑害湖南百姓？”
老頭的話語立即變得冷淡起業，先前的熱情也消息了。忙站起讓座。
“坑害百姓……這，這又從何說起？”
一時間，楊度的腦子全木了，這人的話里是什麼意思？
“法官！快，快走吧！”
楊度正亂想著，只見隨他一起來的家僕大空猛地闖了進來，神色中顯得有點慌張。自己不是把他留在鎮上了嗎？怎麼現在又跑了過來，瞧著渾身泥垢污點的模樣，楊度立即有了不妙的猜想。
“出事了嗎？”
楊度趕緊站起，那裡還會再想其它。
“快走吧，民變了，這鎮上的百姓把土地調查員給活埋了……”
什麼！
雙眼睜的通大，楊度幾乎不敢相信自己的耳朵，百姓把土地調查員活埋了？土地林野調查早在多年前，就已經開始在內地實施，而內地之所以推動這一工作，完全是基於財政壓力，相比之下，東北幾乎是在建省伊時便立即進行了這一工作，通過這一調查首先確定了土地的所有權關係，從而使得土地交易得到法制的保障，促進了土地的商品化。同時由於大量隱田被丈量出來，使得耕地面積大幅度增加，隨著所有權和納稅義務的明確，政府可以獲得巨額地稅收入，從而改善了它的財政狀況，增加了稅收，當然，這也是關內推動這一工作的原因所在。
但是儘管對這一工作，關內已經進行多年，但其相應的稅制改革卻始終未得到推行，原因非常簡單——錯綜複雜的利益關係，使得地方總督對於稅制改革可謂是投鼠忌器，也正因如此，儘管如北洋、湖廣、兩江等地已經完成土地調查工作的地方，並沒有推行稅制改革，僅只是花費數百萬資金完成了土地調查。