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　　  看著金紅色的陽光透過雪白的亞麻窗簾灑在同色的羊毛地毯上，穿著禮服的米切爾爵士端起鑲金邊的瓷杯，輕輕泯了一口散著濃郁香氣的紅茶，這種湯色橙黃口感細緻的飲料來自於印度北部的大吉嶺高原，自從數十年前茶葉被引入印度後。便這種產自印度紅茶便成為英國上層社會的最愛。

　　  從一年前被英皇任命為新一任的海峽殖民地總督之後，基里瑪爵士就愛上了這種帶有一股葡萄香氣的飲品，每天下午坐在棕樹下的藤椅上感受著從馬六甲吹來的涼風吃上一些椰醬、甜番薯、香蘭葉和糯米製成的娘惹（1）糕點喝上一杯濃香四溢的紅茶可以讓他暫時忘掉繁忙的政務放鬆一下心神。

　　  但是作為海峽殖民地的總督米切爾爵士並沒有往日的那份憂閒自得和從重不迫，他的眉間隱隱帶著些許不快——在未來幾個小時到過新加坡港訪問的中國艦隊讓他總有一種非常不舒服的感覺。

　　  “總督閣下，十餘萬來新加坡和馬來亞的華僑聚集在港外準備迎接中國艦隊的到訪，本土通知我們務必盡力招待他們的到訪，為其提供相應的服務，不應對其有任何歧視。”

　　  作為中國艦隊司令的斐利曼特而的臉色顯得頗為難看。為了表示對中國人的歡迎，他不得不率領艦隊提前離開上海。來到位於熱帶的新加坡，熱帶的天氣對於艦隊來說，並不是什麼好事情，無論是軍官們還是水兵都更喜歡上海或者那霸，喜歡那裡的冬天，而不是新加坡的悶熱。經過幾個小時的暴曬之後，軍艦就像是“蒸籠”一般。  

　　  而更讓他感覺到不適的是相比於完全由新銳軍艦組成的東北海軍艦隊，代表英國皇家海軍於亞洲力量的“中國艦隊”卻是由一支陣舊的艦隊所組成——其主力艦“科林伍德”號是四年前，為了應對東亞的局勢危機從本土派遣過來的，這艘近萬噸的主力艦。一直都是的“中國艦隊”的主力，可是這艘8年前服役的軍艦卻早已沉舊。

　　  當然作為中國艦隊的司令，斐利曼特而將軍又豈會不知道，“中國艦隊”不是依靠艦隊來維持東亞的秩序，而是依靠大英帝國的力量，即使是海軍實力強大，擁有三艘戰列艦，並對整個亞洲充滿野心的俄國人，在面對實力弱小的“中國艦隊”時也要表現出足夠的尊重，更何況是中國人。

　　  但，這顯然不是本土的政治家們所思考的問題，在本土的政治家們看來，這次東北海軍的造訪，能夠讓英國直接同這個中國最北方的、同時也是最獨立的地方實力派直接打交道，他們希望藉此表達英國對待其的善意——如果能把他們拉入英國的戰車，那就再好不過了。

　　  俄國人在擴張！

　　  這是英國不得不考慮和面對的問題，對於英國本土的政治家而言，這無疑是才是最重要的事情，所以，他們才會看重這次“訪問”。  

　　  “總督閣下，他們的艦隊只在這裡停泊期間，按照慣例我們需要在總督府舉行宴會歡迎他們的到來！真是的，什麼時候，大英帝國淪落到需要買好這些該死的清國人。”

　　  “將軍，我想從十年前開始，我們的東亞政策，就要求我們需要對這裡的一切進行調整。”

　　  作為一名政客。米切爾爵士自然知道十年前的改變亞洲歷史走向的巨文島事件，在那一事件中灰溜溜撤出朝鮮的英國人，看到了俄國人的戰略重申重點轉向了東北亞，也使得英國意識到俄國對於東北亞的野心，當年英國人試圖占領巨文島，正是為了切斷俄國人的南下通道。並使俄國的海軍軍港重地海參崴和波謝特灣睡時隨時可能受到攻擊的境地，且一但俄國向印度洋進軍，並由此引發英俄在中亞的戰爭，英艦就能立即在遠東地區牽制俄國。

　　  “將軍，我們必須要看到的是，儘管在俄國人占領日本之後，我們借清國人之手獲得了琉球群島，在那霸修建了軍港，可是俄國卻獲得了整個日本。整個太平洋完全向俄國敞開了，俄國人在日本擴建了多個海軍基地，這頭北極熊的陰影幾乎籠罩著整個太平洋，東南亞、澳大利亞……”

　　  在倫敦的時候，米切爾爵士曾參加過一個沙龍聚會，聚會中人們的談論的就是俄國，一個控制日本後的俄羅斯。如何對太平洋，對世界構成威脅。而作為“世界秩序”的制定者。英國甚至無力阻止俄羅斯的擴張——開始擴充海上力量的德國與俄國在歐洲吸引著他們的注意力，嗯，當然還有法國人，不過英國正在嘗試著同法國人改善關係，以對抗德國——那位威廉二世在五年前命令俾斯麥辭職後，便改變了交好英國的外交策略。開始加強海軍，企圖藉此趕上英國的海軍力量。  

　　  至於俄國人，這是傳統的老對手，在征服日本後，立即制定了龐大的海上擴軍計劃。以應對其突然擴大的“領海”。

　　  對此，英國自然是極為警惕的，在歐洲的老對手、新對手紛紛擴充海上力量的時候，試圖對英國形成挑戰的時候，英國的力量卻又顯得的單薄了，尤其是在亞洲。

　　  “巨文島事件後，我們就開始在東亞尋找盟友，當時我們選擇了日本，因為日本同樣與俄國矛盾重重，但是誰能會想到，在我們改變對日遏制政策之後，那群該死的黃猴子會惹出那麼大的麻煩，俄國皇太子和皇子的血鋪平了俄國在東北亞擴張的道路，即使是英國……在整個歐洲的怒火之下，也不得不接受俄國擴張的事實，可接下來的一切，將軍閣下，您已經看到了，現在，在俄國野心勃勃的實力擴張下，我們在整個東北亞都處於劣勢……”