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　　  “第二條：大清國政府對朝鮮與他國間現存條約之實行擔當完全之任。朝鮮今後非由大清國仲介，則不得締結有國際的性質之任何條約或約束。”

　　  嗯，作為屬國自當如此，這反倒也少了許多麻煩，以後洋人交涉，一率由清國負責，實際上在李昰應主持朝鮮國政時，涉及西洋、東洋事宜皆是推於清國，從而省得許多麻煩。這一條也可以答應下來。

　　  看罷前兩條，對這兩條沒有多少牴觸的李昰應知道，這之後的怕沒有那麼簡單了，果然，再往下一看，他的眉頭還是忍不住微微一皺。

　　  “第三條：大清國使其總理大臣者，置統監一名於朝鮮。統監專為管理外交相關事項，駐在京城，並有親自內謁朝鮮皇帝陛下之權利。大清國政府於朝鮮各開港場及其它大清國政府所認必要之地，有置事務官之權利，事務官在統監指揮之下，執行屬於從來在朝鮮大清國領事之一切職權，並為實行本協約條款，掌理一切必要事務……”

　　  看完這一條後，稍待思索後，李昰應抬起頭朝唐浩然看去，滿面疑色的問道。

　　  “大人所指之統監，若是僅只為保朝鮮免遭外夷之侵，因而掌外交？中國為朝鮮之宗主，朝鮮外事，自當由中國作主，小臣自不敢反對，但那為何於第四條，朝鮮高等官吏之任免由統監同意方可實行？”  

　　  若是牴觸的話，恐怕對於李昰應來說，第四條才是其真正牴觸的，至於第五條的王室、大臣及官府未經統監同意均不得聘請外國人為顧問，則沒有什麼異議，真正涉及朝鮮之政的，於李昰應而言只有第四條。

　　  保護條約一共七條而已，所謂之七條中，最重要的核心就是朝鮮外交權，從根本上否認了朝鮮的外交權，外交，當然不僅僅只是從根本上剝奪朝鮮的外交權，這不過僅僅只是開始，至於朝鮮官員的任命需由統監同意，不過只是干涉其內政的另一步。

　　  “請問大院君，可否記得開化黨人於甲申年所行之政變及開化黨三日之政？”

　　  對於李昰應的問題，唐浩然微微一笑，隨即頗為無奈的說道。

　　  “若是當初朝鮮相聽中國之勸，拒委金均等人入朝，又豈會釀甲申之禍，統監議否朝鮮官員任免，所為者僅只是的維持中華之宗藩、典議，而非干涉朝鮮之國政，再則今日之事，若無朝鮮君臣為日人播弄，執迷不悟。每浸潤於王，王亦深被其惑，欲離中國，更思他圖，又豈至今日，若是他日朝中臣工又為人播弄。又當如何？”

　　  接連反問之後，唐浩然又說道。

　　  “這官員任免參問之權，不過只是封駁、建議罷了，還請大院君無須介懷……”  

　　  話雖是這麼說，但李昰應卻沉默著，他垂著首在那裡思索著，不僅僅只是思索過去數度慘遭暗殺的兇險，亦非僅只是朝鮮朝中的相鬥，同樣也在思索著面前此人真實用心？

　　  身在屋檐下，李昰應又豈不知現在他看似未被扣押，可實際上他的命運恰如朝鮮的命運一樣，都於這人手中掌握著，而其於朝鮮到底想要成就何等功業；是想納朝鮮為中國之一行省？還是維持中華千年宗藩？

　　  此時李昰應內心不禁有些掙扎，雖說這“統監”之權看似遠遜於“監國”，但這未嘗就不是行以“監國”的第一步，是拒絕，還是接受？

　　  對於李昰應來說，此時他面臨著兩難的決擇。

　　  “不知大人於閔妃一系，如何處置？”

　　  心底難擇之時，李昰應並沒有直接回答這一問題，而是看著唐浩然詢問到另一眾人——閔妃眾臣，那些人同樣也是“事大黨人”，於清國而言自然可為一用，可於大院君來說，於他們卻有著多年的積怨。

　　  “此為朝鮮之內事，本大臣自無意過問，想來，大院君自有定奪。”  

　　  唐浩然又豈不知所謂的“閔系”是李昰應的試探之詞，心知既然是政變，就需要流血，就需要將一些人徹底打倒的他，所以，對於那些人，他只能於心底暗道一聲抱歉了，更何況，那些人大都只是表面上的親華事大罷了。

　　  唐浩然的回答讓李昰應松下一口氣，隨後他又詢問道。

　　  “那與王上、世子，又如何安置！”

　　  “李熙雖行以背華棄義之舉，然其曾為朝鮮國君，中華又豈能棄之，仿以舊例隨艦隊入中國，待入中國後，習以學術以為反悔……”

　　  在道到對李熙等人的安排時，唐浩然注意到李昰應的神情變化，那臉色顯得很是古怪，失望與解脫等諸多情緒交匯中，李昰應明白對於清廷而言，李熙就是其鉗制自己的一個籌碼，恰如當年拿自己往中國，後又放還自己歸朝鮮一般，對於清廷而言，其所做之事，只是維持朝鮮宗藩之穩定。

　　  在沉思良久之後，李昰應又一次看了眼桌上的條約文本，那張顯得蒼老非常的面龐上神情顯得極為肅穆，好一會才長嘆道，“既然大臣有所吩咐，小臣又豈能不遵，只是，小臣未行攝政且朝局未定，條約恐難簽署！”

　　  大院君表面上是拒絕，實際卻是開出了他的籌碼，而他的這個籌碼卻恰又是唐浩然所需要的，於他立即一笑，便站起身深鞠一禮。

　　  “這朝中之局，便拜託大院君了！”