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武昌已經完全是一個末日亂世，進城的大西軍，潰亂的明軍，渾水摸魚的宵小四處作亂，到處是鬼哭狼嚎，女子的哀號，嬰孩的啼哭……東邊剛停西邊又起，都讓葉風愈來愈麻木。在命令親兵抓捕了幾個為亂的不知哪方的士兵，平息了幾場禍亂之後，便再也沒有心思去管這些了。
著實是管不了，葉風現在只想早點見到胡興漢，把整頓軍紀的事情趕緊布置給他。儘管現在很多不滿，但葉風警告了自己一下，見到老胡的時候，就當潘獨鰲沒受傷吧！
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註：楚王府在今武漢彭劉楊路附近。武漢只在年少輕狂的年代去過一次，並不是太過了解，如有錯漏，請大方指教。
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明天清明要給祖先掃墓，今天要早些睡，所以提前更新。明天後天更新有保證，但時間不一定。請包涵。
第一卷 湖廣 第十章 相約楚府前
楚王府巍峨的建築群如今也是一片亂象，到處可見紛亂逃跑的王府僕役，婢女，大包小包的逃奔出來，自然是白便宜了正四處往楚王府匯集的大西軍各路部隊。
由於得到了八大王命令，所以各路軍隊都沒有展開對楚王府的進攻，而是里三層外三層的將王府圍了個水泄不通。燈火通明，喧聲震天，似乎要將裡面住著的那位老王爺嚇出來。
這會兒楚王朱華奎確實已經快嚇得半死了。在他身邊，雲集著武昌城內軍政大員，當然，如今他們都是光杆司令了。湖廣都司朱士鼎，從承天府逃難而來的興都留守沈壽崇等，算是此地最高級別的軍政長官，如今二人正勸說著七十多歲的老楚王朱華奎拿出點銀子來，希圖重賞之下必有勇夫，楚王府內精壯家丁，以及城內各處逃奔而來的數百名潰兵之中說不定能找出些死士來，與大西軍決一死戰。只有這樣，楚王以及這些朝廷大員們說不定還能有一條活路，比如趁亂逃跑之類。
楚王雖說已經快八十了，但卻是十分惜命，坐在椅子上不住的打著哆嗦，攏著身邊最疼愛的孫女朱容榕不住的搖頭道：“事已至此了，哪裡拼得過那些賊？趁著沒破府，咱們不如留點體面……我出去求求獻賊，興許能給諸位留……留一個全屍。”
他的意思，便是叫他們自殺了。聽得此言，數日內數敗的興都留守沈壽崇氣吼吼的譏諷道：“殿下莫不是這會兒還想著獻賊能留您一條活路吧。莫忘了襄王人財兩失！”
湖廣都司朱士鼎也接著道：“是啊老殿下，您就算不為著朝廷體面想，也要為著您自個兒想想吧？襄王殷鑑不遠，殿下您居然還有這一路謀算……還是拿出點生不帶來死不帶走的黃白之物出來，府里總有些忠心的，加上沈大人麾下數百精兵，說不準能保著殿下您出去呢！”
聽到數百精兵四字，站在朱華奎身邊的小郡主朱容榕冷冷一笑，鼻尖一蹙，臉上現出一絲譏諷的笑意來，這會兒湖光地面上的朝廷要員才注意到這個平日裡很少拋投露面的小郡主朱容榕，今天的打扮顯得與這天武昌的氣氛有點格格不入。一身米白色的裾裙及地，腰間結了一方湖藍色短兜，肩上一搭粉色肩巾。新挽的吊馬髻，淡掃娥眉，黛色眼底，如今再配上這似有若無的一抹淺笑，便算是覺得她這身打扮著實不太合時宜的朱士鼎沈壽崇們，也看的呆了一呆，居然忘記了自己起先是要責罵她這個小郡主著實是不懂國難，到這刻還不忘打扮。
到最後還是朱士鼎身後的武昌府通判李毓英清了清嗓子，又捅了朱士鼎一下，他才收回呆呆的目光，老臉一紅拱手道：“郡主當真是國色天香，不過……今日若不是國難，下官還當以為郡主這會兒是要去踏春呢！”但畢竟是失了氣勢，這麼一句原本立意在斥責的話語在他那有些猥瑣的語調下說出來，倒有點像是諂媚的打探著郡主的行蹤一般。
“呵——”那小郡主朱容榕約莫也就十七八歲年紀，大約是自小被朱華奎寵壞的緣故，對這個湖廣都指揮使一點也不客氣，冷冷一笑道：“都司大人也知道生不帶來死不帶走，難道爺爺就不知曉麼？只是如今家裡僕役是個什麼情形，想來都司大人也能看得見，至於……”看了看沈壽崇道：“沈大人您麾下那數百精兵，還是莫要在我楚府里為非作歹咱們就謝天謝地了！”重音落在了精兵那個精字上，聽來格外的諷刺。沈壽崇老臉一紅，一句話也沒說。楚王朱華奎呵呵笑了起來，捋著須看著孫女直點頭。
“那……”支支吾吾的，朱士鼎開口道：“獻賊如今就在府外，莫不成咱們就在這等死不成？”
朱華奎看了看寶貝孫女，頹然的點了點頭。眾人愕然之中，一時間竟是誰也說不出什麼話來。
“殿下——”門外突然進來一個王府屬官打扮的年輕人，雖然是兵荒馬亂，但臉上卻顯得很鎮定，上前幾步對著朱華奎稟報導：“大西軍……”
這話剛開口，便被朱士鼎一聲斷喝打斷：“什麼大西大西！你要做反麼！？”
楚王很不悅的看了他一眼，不耐煩的道：“汪舍人你接著說。”
“大西軍使了人叩府，雲說對殿下無加害之意，請府里出個人出去相談。”那汪舍人便解說了外面發生的事：大西軍大將馬元利叩府，雲說受大西王之命，有要事與楚王相商。被官任楚王府引禮舍人的汪兆麟拒絕後，便改請楚王府派人出來談。