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馬忠的想法很好很強大，不過關羽卻不給他實施的機會，所謂臥榻之側豈容他人鼾睡，既然侯官已經失去了駐守的價值，那關羽也不再在那裡浪費時間。他命令全軍在南平集結，準備以南平為依託，與潘璋展開決戰。同時，命令關索、趙累、陳修、陳表四將，率領八千人馬北上，攻擊馬忠所部。
這富屯溪上的堤壩是為了淹滅關羽的大軍，可不是為了消滅區區八千軍隊，何況馬忠自以為自己五千人馬皆為精銳，只要以逸待勞，消滅關興不成問題。於是馬忠留下親兵押解民夫繼續構築堤壩，自己帶著五千人馬南下直驅順昌，準備與關興決戰。
此時關索正在營中與趙累眾將商談，趙累為人忠誠廉直，雖然打仗功夫不行，但是作為一個糧草官還是非常合格的。趙累對關索說道：“少將軍，現在咱們大軍的糧草雖然能夠撐到秋末，可是也算是沒有多少餘糧。大軍尚且如此，老百姓就更沒有多少糧食了。現在還有一個多月莊稼才能成熟，真要是從百姓手裡頭摳糧食，那不知會餓死多少百姓啊”
關索點了點頭，沉聲說道：“趙將軍，父親命我相機征糧，可沒有說從百姓手裡搶口糧，不如咱們派兵請那些個大地主來商議下，看看能不能讓他們貢獻一部分軍糧……”
關索還沒有說話，一旁的陳修連忙勸道：“這可使不得，少將軍萬不可啊”看著關索疑惑的表情，陳修連忙說道：“少將軍，雖然當地豪族存有不少糧食，可這建安郡一直沒有受過戰火襲擾，您如果貿然行事，豪族們可就會極端不滿啊。他們手裡雖然沒有軍隊，但是每家每戶都有百餘奴僕家丁。這些人如果聯合起來，那對咱們大軍可是不利啊何況還有那馬忠率領五千士兵駐守邵武，一旦讓他發覺機會，那咱們可就誤了大事啊”
關索不以為然，撇了撇嘴，“柏昂少漲他人威風，滅自己志氣。我視那馬忠，土雞瓦狗而已。何況咱們還有八千大軍，足以穩定局勢。你不必再勸，就這樣，徵召附近土豪，命令他們貢獻糧秣，如若不然，抄家滅族”
陳修還要再勸，卻被陳表悄悄拉了一下，只能夠俯首聽令。稍後兩人走出帳來，陳修納悶地問道：“二弟，你為何要攔我？如今咱們陳家剛剛投於關家門下，正是表現的時候。父親因為侯官的事情，丟了不少臉面，正四下奔走想辦法彌補。咱們在這也要適當表現一下，要不然以後關家哪裡能看得起咱們？”
陳表看四下無人，對陳修低聲說道：“大哥，我雖然是個武將，可是也看得出關索根本沒把咱們當回事。他少年得志，正是志得意滿的時候，你現在去反對他的決策，他肯定聽不進去。等他受到四方反對後，就會意識到咱們的價值，也能夠沉下心來對抗馬忠。再說當時正是他押著父親去逼降，我巴不得看他吃個苦頭呢。”
“二弟，你說你……倒也也有道理。”陳修微微一笑，“真要是讓那關索得罪了附近的豪強，那他肯定收不到一顆糧食，還要討上不少敵人，那時候咱們兄弟倆就收拾殘局，好好表現一下。”
正如陳表、陳修所料，關索雖然召集齊各地豪族，但是卻沒有收斂到多少糧食，每戶人家都是掏出百八十石糧食來打發他，那態度就像是在打發要飯的叫花子。可是關索偏偏挑不出毛病，說不恭敬，大家對他可都恭維到天上去了，有不少人還想要把自己的長女嫁給他。而且大家也都響應了他的號召，捐出了糧食，雖然攏共加起來只有不到五千石糧食，還不夠大軍這段時間消耗的。
可是想要再討要糧食，那可沒有這麼好說話了。豪強們是紛紛訴苦，以他們說來，在這青黃不接的時候，大家只是勉力維持著，好多人正準備回家組織佃戶，組團要飯去呢。想要再徵集糧食，那絕對是不可能的。
話不投機半句多，年輕氣盛的關索很快與他們吵了起來，要不是有趙累、陳修攔著，關索真想將他們統統下獄，狠狠鞭打一頓。此事過後，再也沒有豪強上門，而除非是關索大軍開到門前，否則沒有一家豪強願意去拜訪關索。越是這樣，關索越是強硬。他命令趙累、陳表各率兩千士卒亂換著下鄉討糧，每個家族都要繳納千石以上糧食，否則就要抄家。在這強硬的命令下，關索倒是徵集到不少糧食，但是自己卻惹上了天大的麻煩。
而就在關索鬱悶的時候，馬忠這裡卻是春風得意，關索不識趣，豪強們於是調轉馬頭，紛紛投靠馬忠，不僅提供糧草物資，還積極主動地為馬忠提供情報。馬忠甚至不用派出斥候細作，就能得到自己想要的信息。
這天，馬忠聽到趙累、陳表同時率領兩千士卒下鄉討糧的消息後，頓時大喜。這樣關索身邊只有四千士兵而已，而自己這些日子來，得到了豪強貢獻的三千士卒，部隊已經擴編到八千人。只要自己主動出擊，肯定能夠打關索一個措手不及，甚至能將其全殲。打疼了小的，老的就回來討帳，那就是我馬忠名揚天下之際
於是馬忠立即率軍出擊，沿途封鎖消息，等部隊來到關索營前的時候，關索這才發現敵蹤，連忙命令關上寨門，固守待援。馬忠哪裡會給關索機會，立即命令部隊強攻。不過關索的營寨倒是堅固，接連攻了三次都沒有攻進去。眼看天色已晚，算日子趙累、陳表還有數天才能迴轉，馬忠便下令紮營休息，明日一早全軍出戰，一舉全殲關索所部