第449頁
劉表不甘心就此離開，於又接著問他：“先生您辛苦地耕種在田間，卻不肯做官領取俸祿，那麼，等到您百年之後，您準備用什麼留給子孫呢？”
龐德公撫須笑，“當官的人都把危險留給子孫，我卻把躬耕苦讀、樂業留給他們。只是所留下的東西不同罷了，不能說我沒有留下什麼東西。”
劉表見勸不他，只好就此離去。龐德公也不再繼續擺樣子留在原地干農活，連忙將這些話語整理成詞句，仔仔細細認認真真書寫下來，擺在自己的客廳里，讓來訪的士子都能夠看到。這樣一傳十、十傳百，龐德公德高望重的形象便深入人心。
司馬徽的水平就差點，他不擅長給自己造勢，只知道和宋忠專心治學，倡導務實的學風，在當時雖然頗具影響，卻比不上龐德公的名聲大。不過司馬徽也有一個強項，他擅長給別人造勢，號稱“清雅而有知人鑒”，再加上龐德公還友情贊助他“水鏡”稱號，於是時人稱他為水鏡先生。
在這樣兩位名師的指導教育下，葛亮的學識突飛猛進，也得到了自己老師的器重和充分肯定：龐德公稱他為“臥龍”，司馬徽稱他為“俊傑”。不過有了名師並不能夠自滿，諸葛亮還要尋求良友，當時全國各流落到襄陽的學士數以千計，諸葛亮雖然沒有過多接觸，但是為了了解全國各地的局，他接觸的人也為數不少。
從這些人中，諸葛亮找到了自己的知，有屢聞得失的諍友，有遠見啟慧的益友，有處茲不惑的賢友。正是這些人成全了諸葛亮，讓他視野進一步開廣，學識進一步提高，讓他精通儒、道、墨、法、老諸子百家，從這些學說中吸取營養，領會各家學說的精神實質，兼併收。這樣以來，他師古而不拘泥於古，遵從而不盲從，相信而不密信，經世致用，不讀死書，終於學識大成。
就這樣，諸葛亮在隆重躬耕苦讀，他的這種生活不是看破紅塵的隱居，不是去追求“採菊東籬下，悠然見南山”的逸士生活。他沒有那份超然，也沒有那份浪漫，更沒有那份悠閒。他只是為自己尋求到了一個比較好的學習環境，避開了塵世的干擾，遠離了都市的喧囂，躲避了一切不必要的應酬，潛心鑽研學問，為實現自己的遠大抱負積蓄只是與本領。
而隆中正是他選定的地方，此處山不高而秀雅，水不深而澄清，地不廣坦，林不大而茂盛，正是讀書修身養性的好地方。更重要的是，此處距離襄陽城僅僅二十里地，走出山林不遠便是穿襄陽城而過的漢水，出門訪友非常便利，所以諸葛亮就此“隱居”，等待著自己的機遇，也在不停地為自己創造著機遇。
第五卷第二章 衣帶詔？！（上）
曹操、曹聯軍與袁紹對峙於官渡的時候，袁紹派出盡千難萬險，終於來到了荊州。他是代表袁紹向劉表來求助的，希望表能夠在曹操背後起兵，一起討伐曹軍。不過劉表雖然口頭上答應了袁紹的請求，但是卻始終沒有做出任何行動，當然他也不願意資助曹操糧草，只想著能夠讓荊州抽身世外，靜待天下之變。
其實，劉表也是有苦衷的，曹操對他並不是沒有防範。早在官渡之戰尚未開打的時候，曹操就派出曹仁和蔡陽等屯守於潁川、葉縣及其西南一帶地區，保障部隊側背的安全，防止劉表等軍的進襲。這一支曹軍並不是待著這些地方不動彈，而是依靠河流山丘構建了一層層的防線，劉表曾經和軍中大將商議，不付出四萬人的傷亡根本就不可能打破敵人的防線。
四萬人的傷亡，想想劉表的背就開始痛了。自從占據荊州以來，他勵精圖治，將荊州治理成漢末淨土，可惜勞累過度，弓腰駝背不說，背上還起了數個大膿包，請來無數名醫，全都束手無策。什麼萬丈雄心全都被這怪病折騰消散了，他只想安安靜靜過日子而已。
不過他這種擁兵自重的態度過去還湊合，能夠避免與接壤的勢力起爭端，現在就有些個不合時宜了。諸葛亮曾經在劉表召集的軍政探討會上發言，向他鄭重地指出失誤，劉表雖然點頭稱是，實際上卻不以為然。
他對夫人蔡氏說道：“你那個外甥女找的這個夫婿還是太年輕啊，剛剛二十多歲的毛頭小子還評論時政，他以為指點江山這麼容易嗎？”
蔡氏連忙替諸亮向劉表謝罪，待劉表去處理公務後，她派了一個心腹婢女前去諸葛亮家裡報信，讓他不要再提反對意見。雖然蔡氏並不看重諸葛亮，但是這個年輕小伙子很會來事，不僅逢年過節有所孝敬，就是平時也常有往來。再說了，兩家又是親戚，適當照顧一下也不費勁啊。
聽了蔡氏之言後，諸葛亮默了，然後挽起褲腳，下地幹活去了。自有佃農為他的田地勞作，諸葛亮自然不用費心，他所做的就是拔拔草、鋤鋤土罷了。佃農擔心地看著諸葛亮笨拙地用著木杴，心疼地看著他將禾苗鋤斷了許多，暗自嘆息：怎麼這些個名士都要下地搞破壞呢，據他表兄說（他租種地是龐德公的地），那個龐德公也時常下地破壞。唉，真搞不懂這些個書生啊！
諸葛亮雖然進諫了，可是劉表麾下還是能人的。從事中郎韓嵩、別駕劉先有一天實在是忍不住了，就對劉表勸誡道：“主公，現在豪傑並爭，曹操、袁紹兩雄對峙，天下之重，在於您啊！您如果想要有所作為，稱霸天下，那么正應當趁他們無暇南顧的時候順勢而起做出一番事業來。如若您不想這樣，也一定要從兩強中間選擇一個進行結盟。