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　　  當一切準備就緒後，曹鑠下令擂鼓聚將，留郭嘉在遼東郡掌控全局，自己帶著親衛營及徐晃的奔雷營、張頜的歸義營、古爾丹的遼東軍一起出動，向高句麗進發。

　　  為了達成突然襲擊的目的，曹並沒有沿著馬水進軍，而是先沿著梁水東進，至下游轉向紇升骨城。紇升骨城曾是高句麗的首都，後來因為格局太小被廢棄，曹計劃在那裡進行休整，同時與先期出發的高拔奇回合。

　　  高拔奇已經帶著大批錢財秘密前往高句麗，集結忠於自己的部眾，收買掌握兵權的將領，跳動高句麗的內亂。為此，郭嘉專門派出了遼東郡內影子指揮使金碧山，負責協助、監控高拔奇行動。

　　  現在已近十月末，該死的雨季就像是突然間消失了一樣，讓陷入饑渴的曹軍分外盼望。下雨的時候他們咒罵老天，等到不下雨的時候，他們卻求爺爺告奶奶地盼望著。

　　  越往東走，水源越來越少，就

　　  沿著走的梁水也斷流了。這裡不是沙漠，勝似沙漠背著自己越來越輕的水囊，艱難地往東走著。

　　  所有的戰馬上都駝滿了人，但是，所有的軍官都在步行，因為他們的最高指揮官曹鑠將軍，也在跟他們一樣步行。戰馬上馱著的是體力不支者，以及病號。如果沒有曹的身先士卒，整個軍隊可能就要崩潰了。但是如果就這樣繼續走下去，部隊也將毫無生機。  

　　  當勉力走了三四天之後，部隊終於發現了一抹綠色，看到了一片小樹林。曹下令在此紮營休息，並命令士兵們鑿地取水。

　　  曾有過挖井經驗的老兵選擇了樹林中幾棵小樹所在的地方，它們體型較小，相應的根須也比較少，也就是說在它們下面很可能就有水源。

　　  士兵們先挖下一個約莫十平方米的大坑，然後揮動鐵杴往下開挖，五米、十米、十五米、二十米，還是沒有發現水流，只不過挖出來一些比較潮濕的泥土而已。

　　  曹鑠見狀命令兵們擴大土坑面積，繼續往下面挖，等到挖掘到四十米的時候，士兵們終於挖出了水，可是水流極小，根本就不夠大家喝的。

　　  曹鑠拽著繩子，降入大坑，後下令士兵開始輪換，由體力較為充沛的士兵繼續往下面開挖。曹也拾起鐵，參加到挖井的隊伍中來。士兵們挖啊，挖啊，終於在離地面三十餘丈的地方挖到了大股的泉脈，噴射出甘甜的泉水來。

　　  曹鑠開心得笑，笑著笑著卻淌下淚來，從水坑底下往上看去，仿佛是在看一座高山。他丟下了鐵，將滿是血泡的手放在不斷噴涌的泉水中，仿佛在享受著高檔的按摩。

　　  就在曹鑠他們歡笑著慶祝的時，紇升骨城也是熱鬧非凡。駐守此城的牙將大人高須正在舉行納妾典禮，這已經是這個月他娶的第三房小妾了，也是他今年納的第十一房姨太太。  

　　  今年遼東郡下了連綿個多月的秋雨，而紇升骨城這裡確實連丁點的雨絲都沒有看到。往日裡能在裡面泡澡、練潛泳的沸流水現在最多洗洗腳，下游的那段鹽難水直接就成了鹽鹼地，打眼望去，白花花一大片。

　　  這以來，好多人家的牛羊全都渴死了，至於那些跟著中原人學種地的百姓，也全都顆粒無收。窮人們沒有法子，只好賣兒賣女，高須在人市里挑來挑去，只需要花往日裡買羊羔的錢就買到了一個美女。而且由於高須是駐防軍中官職最高的一個，他連錢都沒有給，直接就把美女搶到手了。

　　  高須拍自己的腰，暗暗嘆息一聲：真累啊，連續幾個的洞房花燭夜，天天要埋頭奮戰我容易嗎？！不過，看著來送禮的商戶，他又恢復了笑嘻嘻的表情。一面和善地與他們打著招呼，一面估量著紅包里的金錢。高須暗想，要不改日我再費神納上一房妾，其實多收點禮金，也是穩賺不賠的買賣。

　　  就在高須忙著洞房花燭夜這等要緊事情的時候，曹鑠也帶著士兵們往紇升骨城趕來。在那個不知名的小樹林休息兩天後，曹鑠留下五百名士兵駐守泉眼，帶著其餘部隊繼續向紇升骨城趕路。

　　  入眼處全是大塊大塊龜裂的土地，曹鑠舔了下乾裂的嘴唇，掂量了下空空的水囊，又把水囊給放下了。他對旁邊的士兵鼓動道：“兄弟們，繼續前進，後面部隊很快就給咱們送上水來，放心好了。”  

　　  士兵們有氣無力地答應著，拖著疲憊不堪的身軀繼續前行，這時候，斥候縱馬趕來，向曹鑠稟報：遠處五十里處就是紇升骨城，斥候已經悄悄封鎖了交通要道，只等主力前往了。

　　  曹鑠眼睛一轉，大聲喊道：“兄弟們，斥候回報說前面有一大片梅林，我在這裡先提醒下大家，一會給後面弟兄留著點，別把酸酸的梅子都吃光了！”

　　  疲憊的士兵們也不去想這北方哪裡來的梅林，他們只想起了梅子那酸酸甜甜的味道，嘴裡面就不由得流出了口水。士兵們越想越饞，越想越有勁，行軍的速度也越提越快。

　　  等到後續部隊送上水來時，部隊仍然在強行軍。曹鑠大聲招呼道：“大家先歇歇，喝點水。”

　　  可他沒有想到，士兵們基本上不理他，仍在繼續前行。曹揪住一個士兵，招呼道：“別跑了，先喝點水。”

　　  那士兵倔強地一搖頭，“不，我們要先找到梅子！”

　　  ……

　　  於是，曹軍提前三個時辰來到了戒備稀鬆的紇升骨城城下，並輕鬆占據城池，斬殺了醉醺醺快入洞房的高須。