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　　  諾迪克將軍說：“部長先生，現在第82師的情況非常危急，伊拉克人的部隊正在從三個方向對他們進行包圍攻擊。最新的情報顯示，伊拉克的裝甲部隊正試圖割裂他們，他們的武器和補給都遇到了很大的困難！”諾迪克將軍一向沉穩，他用到“非常危急”這個短語是很少見的。

　　  “諾迪克將軍，現在那裡有多少我們的部隊，又有多少伊拉克軍隊？”迪克?切尼開口問道。

　　  “大約2萬人左右，現在至少有一萬五千。除了第82師之外，還有第三裝甲騎兵團的大部和以前駐紮沙特的少量軍事教官和空軍後勤人員。伊拉克人出動的則是第九集團軍全部，擔任正面攻擊的是第13裝甲師，還有側翼的第9機步師，第三集團軍的部隊也參與了包圍行動。”沙卡什維利上將回答道。

　　  “庫賽的起家部隊——全部都投入了進來，還沒有消滅我們的一個輕裝師……伊拉克人的戰鬥力也沒有想像的那麼強嘛！”一旁的海軍上將開口說道。

　　  陸軍部長和空軍上將立刻都哼了一聲，海軍方面如此貶低對手，他們心中大怒，如果對手這麼弱怎麼可能擊敗擁有空中優勢的美軍？現在第82師甚至可能成為歷史上第一支被整師建制殲滅的部隊，海軍還有空說風涼話，簡直是孰不可忍！  

　　  “好了！”迪克?切尼制止了幾個軍種馬上就要開始的爭吵，他的聲音有些嘶啞：“現在的任務是儘快將戰局穩定，從各方面情況來看，我們的部隊已經陷入包圍圈了。伊拉克人具體兵力不詳，可能在十五萬到二十萬之間，甚至更多。空軍戰機和海軍發射的巡航飛彈根本壓制不住敵人，情況確實危急異常，你們有什麼具體的計劃？”

　　  第三十六章 懸崖的邊緣

　　  戰爭打起來，就沒有界限！美國有些軍事家想依靠海空優勢轟炸中國，而不打地面戰爭，這是一廂情願。戰爭既然以空戰或海戰開始，那麼戰爭如何繼續進行，就由不得美國一方作主了。————周恩來。

　　  美國，華盛頓，五角大樓。

　　  迪克?切尼知道，現在的美國政府已經到了再一次的危急時刻，伊拉克是一個比他們預想更為強大的敵人。但最糟糕的事情在於，這場戰爭是在美國猝不及防的情況下爆發的。

　　  在切尼和布希總統原定的計劃中，美國將利用自己在世界經濟中的霸主地位領導盟國對伊拉克進行經濟制裁和高科技禁運，逐步的給伊拉克放血，削弱伊拉克的經濟能力和軍事能力。同時實行貝爾?萊斯特提議的絞索計劃，在政治和外交上拉攏伊拉克的鄰國，對伊拉克的崛起進行遏制，經過一段遏制與制裁加上暗地裡的滲透和顛覆，在機會成熟的時候再與伊拉克決戰。  

　　  誰都沒有想到CIA竟然不顧這個原則發動了一場愚蠢而衝動的沙特政變，雖然沙特的法赫德國王有倒向伊拉克的嫌疑，在軍事上逐步與美國疏遠就是一個例子。可是這並沒有嚴重到需要一場政變來推翻他的統治的程度，這一次政變極大的刺激阿拉伯國家，刺激了那位中東強人——庫賽?阿卜杜拉。

　　  美國被迫在自己尚未準備好的情況下調動軍事力量與伊拉克攤牌，由於形勢的急迫，外交工作尚未完成，與蘇聯中國等大國的協調也沒有做好。這直接使得第七軍的調動和太平洋艦隊對中東地區的支援受到了阻礙。伊拉克的土耳其攻勢聲東擊西，不但極大的震懾了歐洲各國，同時吸引了美國的部分注意力。

　　  原準備派往卡達的第四機步師和部分空軍部隊進入土耳其後還沒參戰，戰爭就結束了，土耳其政府又拒絕美軍繼續使用本國基地與伊拉克作戰，這支部隊被迫再度裝船出發。埃及拒絕美國使用蘇伊士運河使得這個機步師被迫乘船繞過遙遠的非洲好望角，白白在路上耽擱了時間。

　　  儘管如此，遠征司令部還是盡了最大的努力，調集了第82空降師，第三裝甲騎兵團，第三機步師這些主力部隊在沙特布防，空軍第一遠征部隊也組織了上百架戰機進入卡達和巴林的空軍基地，海軍的航空母艦和核潛艇也進入海灣地區助戰。  

　　  這一切都不夠，在伊拉克四十萬大軍迅如雷霆般的攻勢下，強大的戰術彈道飛彈打擊，數百架先進的戰機空襲，鋪天蓋地般的坦克洪流……可謂是一力破十會，庫賽?阿卜杜拉在北線進行了一次漂亮的聲東擊西般的佯攻後，接下來使用最普通但也最正統的方式發動了南線總攻。

　　  在這種絕對的力量優勢面前，一切空地作戰原則，先進戰爭的對抗原則，一切的謀略和花招都失效了，四萬美人面對著十倍於自己的優勢敵軍和火力，進行了艱苦卓絕而又收效甚微的抵抗。

　　  魯馬赫失守，利雅得失守，胡萊斯失守……迪克?切尼看到了阿拉伯半島電視台的新聞，上百架伊拉克直升機運載著彈藥和油料為裝甲部隊補給的壯觀場面給他以極大的震撼，先進，強大，自信——這是他對電視中的那支軍隊的評價！

　　  他們竟然是敵人！

　　  我們竟然選擇了這樣的敵人！

　　  直到現在為止，迪克?切尼仍然沒有搞懂這場戰爭是如何爆發的，形勢是如何失去控制的，不過對於他來說，最重要的是戰爭如何進行，美國部隊如何脫險甚至取得勝利，而不是追究這些問題。