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美國空軍第一戰術空軍聯隊的“巨人”F-15戰鬥機小隊兩架F-15C的駕駛艙內幾乎同時響起了鎖定警報。
“該死！”美國飛行員操縱著自己的戰機猛的進行了一個高達7G的迴旋動作，同時他按下箔條干擾開關，投下了鋁箔條干擾。他的F-15C戰機上攜帶者4枚AIM-120A先進中距空空飛彈，它是由主動雷達制導，能夠“發射後不管”，是當今世界上最優秀的空戰利器。
該飛彈1991年9月開始裝備F-15戰鬥機，1992年2月開始裝備F-16。至今為止，海軍的F/A-18戰鬥機還尚未完成與AIM-120A的整合，還在使用老式的AIM-7M麻雀半主動雷達制導空空飛彈。
公共頻道里傳來了美國空軍中隊隊長冷靜的命令：“全體注意，自由狩獵時間開始，注意――對面的那些傢伙不簡單！”
雙方戰機在40公里的距離上紛紛開火，這是世界空戰有史以來第一次主動雷達制導空空飛彈的對射，一枚枚空空飛彈從戰機翼下脫離下墜，隨即在天空中劃出一道道的白線，十幾道細長的白煙瞬間布滿了天空，隨即飛彈帶著火光向遠方奔去。
AIM-120A飛彈的有效射程為48公里，不可逃逸區約40公里。也就是說，在不可逃逸區的40公里內開火命中率較高，出了這個範圍，AIM-120A和大火箭也差不了多少。伊拉克空軍的KM-15中距空空飛彈是在天空閃光飛彈基礎上改進的，彈體要比AIM-120A更大，更重，但由於工藝原因，動力性能基本和AIM-120A相差無幾。
所以雙方不約而同的選擇了40公里作為開火距離，伊拉克戰機發射了12枚KM-15飛彈，美軍則發射了16枚AIM-120A。
雖然說這些飛彈是“發射後不管”，但對於主動雷達空空飛彈來說同樣需要載機雷達進行制導，否則命中率依然不高，但是這個制導比較半主動雷達制飛彈已經寬鬆了很多。半主動雷達空空飛彈需要載機雷達對目標不間斷的進行照射，在此期間載機不能有猛烈的戰術機動動作，以免丟失目標。
但對於主動雷達空空飛彈來說，則不用這麼麻煩。載機可以迅速脫離發射位置，只需要在飛彈飛行過程中大概的給予飛彈以引導參數就可以。進入最後20公里，飛彈上的主動雷達就可以鎖定目標，載機可以關閉雷達從容脫離，避免遭到對方的攻擊或者尋找下一個攻擊目標。
只是雙方的飛彈和雷達在性能差不多的情況下，就看飛行員的反應和技術了。
藍色的天空純淨無比，仿佛如純淨的藍水晶就在眼前，白雲在機翼旁掠過，就在那大片如棉絮的白雲之間，突然出現了數道白色的煙線。
“注意規避――”紅火隊長下達了命令，隨即一搖駕駛杆，戰機猛的向著那道迅速逼近的煙線左側橫滾過去，同時他投下了鋁箔干擾條。那道白色的煙線高速逼近，帶著明亮的火焰從紅火隊長的機頭前急掠而過，他只覺得眼前一亮，隨即就是天空和大地的背景來迴轉換。
他迅速穩住駕駛杆，戰機不再橫滾，“躲過去了――”隊長心中一松，看著仍然留在天空中那道宛如巨蟒一般的白煙，他發現自己的背上都已經被冷汗打濕了。就在這時，聽到了“轟――”的一聲悶響，一道閃光在他身後的天空中閃過，有人被擊中了。
“隊長，穆赫迪被擊落了！”耳機中傳來了僚機的驚叫聲，隨即又是幾聲轟――轟――的悶響傳來，又有幾架伊拉克戰機被擊落。
“全體注意，保持方向，KM-15一發――開火！”紅火隊長沒有慌亂，他冷靜的指揮著剩餘戰機繼續作戰，向美國飛機發射飛彈。
就在伊拉克戰機遭到打擊的同時，美國人也不輕鬆，12枚KM-15閃電空空飛彈也給了這些F-15戰機以極大的壓力。天空閃光飛彈充沛的動力和薩伯公司的主動導引頭，這款接近於後世“流星”飛彈的強大空中武器也顯示了它的威力。
隨著一連串如悶雷般的巨響，天空中綻開了一朵朵橘紅色的火焰，美國空軍的公共頻道中也是一片驚呼。
“巨人2號被擊落――“
“巨人5號也被擊中了――”
“隊長，霍華德的戰機被擊中起火了――”
首輪空中較量雙方基本旗鼓相當，伊拉克人損失了7架幻影，而美國人損失了4架F-15。隨即雙方繼續對射，又各損失了一架戰機，然後進入了格鬥。
美國空軍飛行員並不喜歡這種狀況，F-15C雖然性能先進，但和幻影2000這種瞬盤性能極為高超的戰機玩近戰並沒有多少好處，而且對方還有著四比三的數量優勢。他們更喜歡在預警機的指揮下，以中距飛彈遠程攻擊目標，這樣既安全又能獲得戰果。
但現在這已經不可能了，對方同樣擁有預警機系統，同樣有著主動中距空空飛彈，同樣是經驗豐富，戰技高超的飛行精英。美國飛行員們只能憑藉著敏銳的觀察力和強悍的技術還是和對方面對面的一決雌雄。
隨即伊拉克的增援部隊“希賈拉”中隊抵達參戰，而美國擔任空中護航任務的F-16戰鬥機也開始參戰。由於雙方都有戰機陷入了糾纏中，空戰被迫捲入了近距離格鬥空戰中。戰機的空中機動性能和紅外格鬥飛彈的性能成為了主要的決定因素。
在這種情況下，伊拉克空軍的優勢開始發揮出來。F-15，F-16戰鬥機都是世界頂尖的戰機，性能比伊拉克的幻影2000和雷電2型戰鬥機要高上一分，美國空軍的紅外格鬥飛彈AIM-9M和幻影戰機搭配魔術2型飛彈也差不多。但是伊拉克飛行員全部配備了頭盔瞄準器，而參戰的雷電戰機則全部搭載了R-73箭手紅外格鬥彈。