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“先生，波茲小姐來了，我建議你立刻告訴……”
“靜音!”
開口勸誡的智能管家立即被消音，佩珀推開門走進來，大概也只有她能夠不經過托尼的允許，擅自走入這間地下實驗室。
托尼自從受到最信任的合作夥伴的背叛，徹底與奧巴代-斯坦決裂，多年的情分都化為輕煙散去，就很難再去相信別人。他曾經把對方當成值得尊敬的長輩，某種程度上，那個要置自己於死地的光頭執行長，其實代替霍華德充當了父親的角色。
只是隨著時間的流逝，作為幕後人物的奧巴代，不再甘心站在托尼的身後，他為之奮鬥一生的心血，最後全部的榮譽都歸於斯塔克父子，這讓光頭執行長內心飽受貪慾和嫉妒的折磨，他要拿回那麼多年來屬於自己的東西。
想到死在工業園爆炸中的奧巴代，托尼的眼神黯淡，除了佩珀和羅德以外，他再也難以真正的相信哪個人，以他的性格來說，真心相信的朋友不會太多——畢竟想要和驕傲自大的斯塔克做朋友可不容易。
如果你既沒有撩動男人荷爾蒙的魔鬼身材和天使面容，也沒有足夠天資聰穎的強大頭腦，那麼至少你得有個好脾氣，可以容忍托尼的刻薄毒舌，以及無時無刻的自戀傲嬌。
“托尼，我有八千零十一件事必須和你討論!”佩珀氣勢洶洶的走進來。
被自家僱主委任為斯塔克工業新的最高執行長，秘書小姐既感到驚喜又覺得壓力沉重，這個軍工領域的巨頭企業，如今是一堆難以收拾的爛攤子。
托尼執意要關閉武器製造工廠，使得斯塔克工業失去最主要的經營業務，這種獨斷專行的蠻橫行為，讓董事會極為不滿，而突然宣布進軍能源領域，又讓公司飽受那些能源巨頭的警惕和敵視，雖然他們暫時還未表現出任何的異常舉動，但是誰也不喜歡多一個分蛋糕的人。
“公司的事情交給你就好了，不用讓我來親自過問。”托尼迴避著佩珀的氣憤眼神。
他可不願意告訴女秘書，自己將不久於人世，那樣佩珀肯定會嘮叨著要他放棄鋼鐵俠的身份，去醫院好好地接受治療。
但是失去了鋼鐵盔甲的托尼，又能做什麼呢?繼續回到以前花天酒地的奢靡生活?還是當個成功的軍火商人，冷血的資本家?
人們把他稱為花花公子，億萬富豪，科學天才……可就是沒有人說過，托尼-斯塔克是一個英雄。
他等待了半生才得到這個機會，成為更好的那種人，用自己的能力去改變世界，托尼想讓人知道，那個放蕩不羈的花花公子，不止是會追逐美色、花天酒地，他也可以用雙手去做些好事。
“你不能把自己關在實驗室里，然後讓我為你處理所有的事情!”佩珀眼眶微紅，這位向來精明能幹的秘書小姐，近來承受了巨大的壓力。
即使有著變種人和最新崛起的神奇四俠吸引輿論焦點，但是斯塔克工業仍然處於風雨飄搖的危險境地，沒有了軍方的支撐作為倚靠，曾經的軍工巨頭猶如一塊鮮美可口的肥肉，散發著誘人的香氣，牽動著那些飢餓兇狠的狼群。
就像沃森頓倒台以後，那些貪婪無度的資本家興沖沖地舉著刀叉，等著分割甜美的蛋糕，斯塔克工業面臨的情況也是如此，尤其是在宣布進軍能源領域以後，一股無形的壓力倍增，坐在行業頂端的能源巨頭們，用充滿惡意的冷漠眼神俯視著這個新冒出來的挑釁者。
沉重的壓力，加上公司繁重的運營事務，已經讓佩珀心力交瘁，她曾經渴望更廣闊的舞台展示自己的才能，可是獨自肩負起一家巨頭企業，這實在讓她有些力不從心。
“我給你打了三十多個電話，說好了出席今晚的慈善募捐晚會，可是到現在你連衣服都沒換!對斯塔克工業來說，這是一次難得的機會，重新回到公眾的視線里，營造良好的聲譽和勢頭……”
“我幹嘛要和一群不認識的虛偽傢伙，坐在一起聊這座城市的未來，然後互相吹捧幾句，仿佛紐約正是因為我們才會變得更好……實際上這些人的善心，只是賺夠了錢以後的無聊憐憫，就像你走在街頭看到乞丐，也會從口袋裡掏出幾枚硬幣扔給他一樣!”
托尼打斷女秘書的喋喋不休，他討厭這種無趣的社交，鈀元素中毒還沒解決，馬克裝甲需要更新，一大堆事情等著他去完成，把時間浪費在這種場合，實在不太划算了。
這個時候的斯塔克，難得有些懷念往日的悠閒時光，畢竟以前他只要坐在豪華舒適的辦公室里，跟國防部或者五角大樓隨便聊上幾十分鐘，丟給對方幾個小玩意，大量的訂單就會被雙手奉上，毫不客氣的說，這簡直比搶銀行還來得輕鬆。
“你到底怎麼了?斯塔克工業亂成一團，進軍能源領域也不被外界看好，董事會對你的決定也相當不滿……托尼，你不能再像以前一樣任性!”
托尼躲避著佩珀的追問，他像個胡鬧的孩子一樣，跳上牆壁邊的台子，然後把上面那幅巴奈特-紐曼的藝術畫作，扔垃圾似的丟開，轉而掛上鋼鐵俠的海報，還滿意地點著頭：“鋼鐵俠比藝術品更有價值，佩珀……”
他轉過頭，發現一直任勞任怨的秘書小姐已經消失在門外，高跟鞋踩在地板上的“嗒嗒”聲音漸去漸遠，托尼臉上的輕鬆表情一點點凝固，好似摘下面具後的小丑演員，看著散場的人群，眼中流露出黯淡的光芒。