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“哦！我聽說現在這府裡頭的一些下人也是人心浮動，既然人心既然亂了，小則是偷雞摸狗，大則是勾結外人引狼入室，你回去掂量一下，趁早打發一些人走。這些人留著沒用，反而是禍害。”徐老太爺看女兒稍事平穩了，一口氣把要關照的事全說了。
生出異心的僕人，平日的精幹都化作了此時的猙獰，平日的忠心都化作了此時的盤算，甚至現在這太守府里，已經有好些個在計劃著投奔別處。
這些事徐氏都知道，但已無力去問，去管，望著空空蕩蕩的院子，聽著身邊丫環的閒言碎語，心神恍惚地她跨進門檻時仍是一個踉蹌。旁邊的丫環伸手去扶，奈何力氣太小，主僕倆竟是一同結結實實摔倒在地。
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初春的寒風打著旋兒在地上卷過，剛剛抽出嫩芽的草葉子緊緊抓著泥縫不鬆手，其他的碎屑塵埃則是被風卷著在空中飛舞。
正月十五剛過，今早的丹陽早早的起了蒙蒙白霧，東方曙光初現，丹陽城下號角突地嗚嗚吹起，但聽得鏗鏗鏘鏘，兵甲軍刃相撞之聲不絕於耳。只見各道口一隊隊兵馬開出，於各處要衝之處站定。
徐老太爺由原先的侍衛長攙扶著匆匆登上城樓，居高臨下的望將出去，只見東、西、南方三面人頭涌涌，儘是敵軍。一陣白霧罩著遠處，軍陣不見盡頭。丹陽城在瞬間就被圍成了個鐵桶。
這段時日徐老太爺義無反顧的暫代起了丹陽太守之職，提升以前的侍衛長為丹陽都尉。心力交瘁的徐老太爺明顯瘦了，下巴頦都尖了出來，一雙眼皮也搭拉了下來，眼睛永遠仿佛沒力氣睜不開似的，也不再有懾人的凶光從那雙眸中射出了。
這段時日，徐老太爺能聯絡的舊識都聯絡了，遣人送去厚禮，希望他們能去陳溫處斡旋一二，他想給陳溫透露的信息是今後願意臣服於陳溫，聽其調遣，只要保住他繼續領丹陽一郡。但那些舊識不是躲著不見，就是愛莫能助，嗤之以鼻的更是大有人在，好不容易有個把念及舊情，幫著給他遞了一兩次話，得到的回覆令人失望。
陳溫的態度很堅決，交出丹陽，保徐老太爺一家平安，十日之內不照辦就兵戎相見。
徐老太爺無法只得去求吳郡的老太守盛憲，他年輕時和盛憲有過交情，但盛憲是個明哲保身之人，不願招惹是非，跟徐老太爺派去的人打了半天太極，就是不吐半句實誠話。沒辦法的徐老太爺接著又遣人去了豫章郡和九江郡找周術和喬玄，還允諾把丹陽的一個縣分給他們，只要他們在這關鍵時刻拉他一把，幫助他度過眼前的難關。結果去豫章郡的人回信說周術病了，也不知這周術真病假病沒見到。喬玄直接回絕了對方的提議，還把去的人訓斥了一頓，才趕了回來。徐老太爺不得不怨嘆世態炎涼，他才沒出山幾年，連喬玄這種小輩都敢教訓他了，誰讓現在陳溫勢大，這會兒又誰敢鋝他的虎鬚。廬江也甭派人去了，陸康那個死板鬼，不跳起來罵他才怪。會稽郡太遠，一去一回黃花菜都涼了。
面對陳溫的步步緊逼，本來三天一張通牒後三天竟然是天天一張，催命也沒這麼急得。發了急得徐老太爺，一發恨，派人過江，打算聯絡徐州刺史陶謙，哪怕引狼入室，大不了分一半丹陽給陶謙，盛至於把丹陽異旗加入徐州都行，只要保住如今的地位。人是派去了兩日，還未有結果，陳溫的軍隊已經開來了。
正當徐老太爺愣神的功夫，太陽於天邊露出一弧，金光萬道，射入白霧之中，濃露漸消，顯出霧中也都是軍馬。徐老太爺凝神細看，見敵方東南兩面各有兩支軍馬，西面亦有一支軍馬，以敵軍人數估計，怕有四五千人，那是以五敵一之勢。
驀地里鼓聲大作，敵陣中兩隊軍馬馳了出來，馬上兩人都是一身鎧甲，右邊一個年輕的更是佩著明光鎧，顯得英氣逼人。旁邊的黑臉將領，正舉起馬鞭，向城上指指點點，兩人像是在商議什麼。
徐老太爺問旁邊新近升任的都尉：“那兩人是誰？”
都尉略一打量引軍旗，雖說不認識城下那兩人，但也猜出了幾分，向徐老太爺回道：“那年輕之人大概是揚州新任都尉曹智，聽說伏擊姑爺那一仗就是此人指揮的。”
徐老太爺領著衛士站在城牆上，聽到底下將領就是殺敗他女婿之人，怒從心起，急令身邊衛士放箭。一衛士彎弓搭箭，一箭向城下射去。從城樓上望將下去，似乎相隔不遠，其實相距尚有數箭之地。這一箭沒到半途，便力盡跌落。
城下兩人也察覺到了城上跌落的羽箭，曹智輕笑一聲後，也不計較，打馬而回。留下的許褚，哈哈大笑後，向著城樓上大聲叫道：“城上的無恥小兒，你們想暗算你家許爺爺，還得有伏好臂力才行，哈哈哈！”
潤了兩嗓子的許褚，這時也注意到了城樓上的白鬍子老頭，心想“這就是大哥提過得那位周昕的老丈人吧！”不依不饒的接著喊道：“樓上的老丈人聽了，你篡了這太守之位也好久了，你女婿已經死了，你還能活幾年，把著這位子也沒用，也是該讓位的時候了出城投誠，我大哥說了，只要投降他便饒你不死，也決不動動丹陽城兵將、百姓一分一毫。”
這幾句話一出，顯然把徐老太爺氣得夠嗆，剛回罵了半句：“我那是你老丈人”轉念一想，自己哪能跟這班粗人攪和幹嘛，再與這種人糾纏不清，就有辱了自己的身份。