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禰衡比許褚晚回來幾天，手腳和耳朵上都凍出了凍瘡，這趟收集“火藥”原料的任務，著實讓禰衡吃了不小的苦頭。但收穫不小，要找的東西都找齊了。
火藥原料找齊了，讓曹智欣喜不已，接下來就該製作了。曹智把自己、禰衡、華佗外加一名福伯請來的石匠，關在一件軍帳里。先讓華佗用製藥的器具把火藥的各種材料研磨成粉狀，這種把藥石研磨成粉的小型器具只有郎中有。並且華佗對掌握調和的比例非常再行，接著把調和好的火藥塞入用厚厚黃紙捲成的圓筒里，圓筒兩頭緊壓的塞滿了硫磺和成的黃泥，導火線就從這裡伸出，導火線是用草紙搓裹火藥製作而成，很容易點著，接下來就該試試效果了。
歷陽城郊一段河道旁成了曹智等人實驗的首先之地，把圓筒放進一個由石匠打鑿的圓形磨子裡。點著導火線的許褚轉身就跑，閃身躲進一塊大石後，曹智和禰衡都在那。
幾秒種後，“崩”隨著一聲悶響，響聲一落，幾人探出腦袋，立即被一股嗆人的煙霧味嗆得直咳嗽，禰衡被嗆得最厲害，咳得眼淚水、鼻涕水一大把。等煙霧散盡，三人欣喜的發現，那個石造的磨子已被炸成兩半。
看到效果顯著的曹智，拉著幾人立即閉關摸索了三天，終於研製出了，黑火藥的石制地雷。在裝滿碎鐵釘的石殼裡，塞滿了三斤黑火藥，用結起來的導火索拖了老長一跳尾巴。
這次試驗在兵營後的山谷里進行，那樣不擾民。幾名軍衛看著曹智等人搖搖晃晃進得山谷，沒一會兒，只聽“哄”的一聲巨響，站的地面都有輕微的震動。各營房裡紛紛跑出一些軍士，到處詢問出了何事？正在營中當值的軍官極目一望，嚇了一大跳，乖乖不得了，土雪飛揚！煙霧騰飛處不正是自家主將曹都尉所去之處，趕緊派人快馬通知州府的同時，一隊軍士向山谷疾奔而去。
疾奔而至的軍士，到達出事地時，只見嗆人硫磺味的煙霧裡地上被炸開了一個大坑，旁邊站著灰頭土臉三人，稍加辨認其中一人不就是曹都尉嗎？這讓這群大頭兵總於大大的鬆了一口氣。否則不明不白死了一營都尉，他們也免不了要受到責罰。
一個時辰後趕到西營的陳溫，一時半會兒竟沒認出眼前手舞足蹈的傢伙就是他的西營都尉。完成試驗後的曹智太興奮了，終於成功了，看見那個大坑之後，足以用天崩地裂來形容此次爆炸，那還來得及搽臉。
解釋了半天的曹智，總算讓陳溫弄明白曹智搞出了一種威力巨大的新東西，在看過山谷中的那個大坑後，陳溫毫不猶豫答應了曹智所請。曹智向陳溫要求多派人手到禰衡所說的幾個地方採集原料，再把全城的石匠集中起來，打制曹智所需的石殼，另外召集一些婦女加工磨製原料，加工成粉後，再送至曹智軍營，在那由華佗和禰衡外加幾十名親衛按比列調和，製成火藥。
最後一道工序這樣安排倒不是曹智小心眼，主要考慮到火藥的最後一道工序及其重要，並且有一定危險性，所以只能由專業人士來完成。
曹智一路回想著這些事，頗為高興，竟然也未縱馬狂奔，而是任由馬匹慢悠悠的走著，後面禰衡十幾名親衛只能耐著性子慢慢地跟著。
曹智的記憶里，他從軍營出來時，雪已下起來了。今天是個難得的好天，一絲兒風也沒有，雪悄悄從天上降臨人間，因為黑看不見它的模樣，曹智直覺面頰上和手背上微有些濕涼，曹智難得感受一下大自然的氣息，不知不覺已進了城門樓。在放眼望去歷陽街頭家家戶戶已在門口掛起了紅紅的燈籠，縱然平時不捨得這般奢侈的人家，今天也早早掛起了燈籠，燃起了蠟燭。看來無論世道如何，過年依然是中國人最重視的節日。
就在這美好觸景下，突然被幾個愣頭青硬生生的打破了。只見一條橫巷裡奔出數騎，以奔喪的速度向城外駛去。眼看就要衝撞上曹智的隊伍，但依然未見那幾人有停下的意思，卻想起了更急切的打馬皮鞭聲和催馬加速的叱喝聲。
曹智身後一群親衛迅速上前，將曹智及禰衡護衛在中間，同時響起喝罵聲：“停，歷陽都尉在此，是那個不開眼的”
未等軍士喝罵聲停，前面數騎倒是急忙一拉韁繩，硬生生的停住馬匹，最前面一人更是因為太急，勒的身下坐騎直立而起，嘶叫長鳴著。曹智這邊有經驗的軍衛一看，急忙下馬，幾個箭步從上前去，一把拉住韁繩，嘴中不停叱喝著，總算將馬劫停住了。
馬前蹄剛著地，上面騎士急忙翻身下馬，邊向曹智行來，邊高叫道：“二少爺，大事，大事”
正文 第八十四章 雞籠山役
第八十四章 雞籠山役
初平三年，正月初三，大雪從除夕一直下著，整座歷陽城已在銀裝素裹中變得悄無聲息起來每天圍著城牆跑步的士兵不見了，取而代之得是城樓上衣甲鮮明的兵士，和來回穿梭地軍馬平凡起來，在城中往來不停。
善於察言觀色的城中商販們，知道要出大事了，也無心再做生意，一個個關緊門戶，窩在家中，等著事態過去。
丹陽與厲陽的邊界上，一支軍隊悄然無息的前進著，為首兩人正是丹陽太守周欣和都尉笮融。丹陽大軍離城十六里，進入雞籠山，這山谷兩側是綿延不斷的高山，中間是一條彎彎曲曲的山谷，因為整座山形狀似雞籠，因此才得名雞籠山。