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劉表對待孫堅的進攻採取緊閉城門，堅決不出城。到了晚上才派遣黃祖潛兵出城，預偷襲孫堅後方的存糧基地。但被孫堅的部屬發現，隨即發生了激戰。黃祖依然不敵，敗走，竄至峴山中。孫堅乘勝夜追黃祖，黃祖的一名普通士兵在敗逃的過程中，從竹林間突施冷箭。這只是在黑夜裡漫無目標的一擊胡亂射擊，沒想到就這胡亂的一箭，竟將三國第一悍將江東猛虎孫堅射殺於馬下。
三國演義里說的孫堅單馬行峴山，為黃祖軍士所射殺，這個“單馬”純屬胡說八道。曹智在後來收到的情報中，把事情的始末寫的很詳盡，孫堅那是率著大隊人馬在追擊敗逃的黃祖。
這個孫堅作戰勇猛，衝鋒時往往身先士卒，而且基本上沒吃過什麼敗仗，最可貴的是他從不輕敵，但就這次打仗太過玩命，輕了輕黃祖手下那名哀兵，以至殞命，享年才三十七歲，真是可惜啊！
孫堅一死，袁術就把孫堅的全部將士歸入自己旗下，又復表孫堅的侄子孫賁為豫州刺史。
在征伐荊州的道路上受阻後，現在他又打起了新臨居曹操的主意。曹操此時在兗州立足未滿一年，而且在曹操真正征服兗州後就迎來了旱、蝗兩災，因為蝗災的影響，對於有五十幾萬軍隊的曹操來說，軍糧的籌措已是極其困難了，還要靠弟弟丹陽太守曹智幫著籌糧，聽說日子過得很是難受。
這種情況，袁術的心思又活洛起來，即然荊州一時還打不下來，兗州那邊又快吃不上飯了，曹操又是立足未穩，這不正是他奪取兗州的好機會嗎?
於是袁術在豫州、南陽等地強征糧、徵兵後，糧草還是不夠，袁術又命揚州刺使陳瑀向南陽運糧，還派孫堅的妻弟吳景到廬江向陸康借糧，為進攻兗州積極地做著準備。
但出兵兗州需要理由，袁術要以漢室的名義入兗州討伐曹操，打一場有計劃，有準備的戰爭。於是袁術為出兵兗州展開了外交努力，當時袁術系的聯盟正處於上升的階段，此聯盟包括了公孫瓚（瓚手下又有劉備），陶謙，孫堅等各勢力，孫堅現在雖說死了，但豫州還在袁術手裡。現在的袁術可說是神州大地上除長安的李傕、郭汜外，實力最大的豪強、諸侯。
在袁術對長安方面的施加影響下，長安於興平元年七月，任命金尚為兗州刺史。
袁術立即表示擁護，並派人護送金尚入兗州，並拿到了以漢天子名義，入兗州的聖旨。
袁術自己則在一番政治運動，屯兵魯陽後，選擇輕兵突進，向北、向兗州進發了。
此時，曹操已把州治遷到了鄄城，這對袁術來更象近在之尺，袁術悄悄侵入了兗州地界，並派部將劉詳駐守封丘東北的匡亭，於他屯兵封丘，形成了犄角之勢。再聯絡徐州陶謙，在南面對曹操加擊，確保致曹操於死地。袁術再派吳景出兵丹陽，牽制曹智，可以的話拿下丹陽，進而爭取控制揚州全境。豪無疑問，袁術是要與曹操爭奪兗州地盤了，並且已經把手伸了進來，對曹智的丹陽還在其次。
當孫堅戰死的消息傳來時，袁術已經殺到封丘了，行動可謂迅速。封丘縣在陳留境內，陳留郡太守張邈急書曹操，向他告急。
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正文 第四百一十一章 正統刺史
第四百一十一章 正統刺史
曹操收到張邈的軍情急件時，曹操也正在和弟弟曹智磋商向壽春買糧一事。..**。
令曹智沒想到的是，李儒的皖城之行無功而返，陸康這個老頑固執意不肯賣糧，也不允許李虎借糧，他要為今年可能的的雪災做準備。但曹智問他賣糧是在八月份，大熱天這老頭就考慮著來年冬天的事，卻不顧正在兗州餓死的老百姓。曹智對陸康的態度很不滿意，但又拿他沒辦法。陸康一直是個固步自封的人，他只要他的廬江好，其他人的死活與他何干。
但柳暗永遠有花明又一村的時候，魯肅和鄧艾此時卻在合肥為曹智傳來了好消息。陳瑀、喬玄願意賣糧給曹智，但除了高昂的價格外，陳瑀還有個附帶條件：陳瑀要曹智把合肥讓出來。
曹智對於陳瑀的這個要求很是意外，反過來想想，也覺得陳瑀要合肥在情理之中。合肥對於整個九江，對於連接淮陰、淮南和長江南北的重要性不言而喻，曹智和他的屬下能認識到這個地方的重要性，陳瑀也會。
對於是否要割捨合肥，曹智丹陽陣營也是各執一詞，主要分成兩派：一派以禰衡、許褚為主，力主不可將合肥還與陳瑀。那不但是曹智出兵九江的唯一收穫，而且拱手讓人，對於巢湖失去屏障，甚至將來向北的發展都會失去門戶。
另一派，以魯肅、鄧艾為主，他們主張把合肥暫時還與九江，以換取足夠的糧草，應對目前兗州的糧荒，救人要緊。鄧艾告訴曹智，合肥現在的城池正好建設了一半，陳瑀要就先給他，讓他接著建，等度過了這次糧荒，以後再想辦法奪回來。
魯肅、鄧艾看待這個問題倒是站在“以人為本”的高度來審視的。而且如果要讓出合肥，鄧艾應該是最心疼的一個，應為這麼長時間合肥一直是他的經營，他對合肥應該是最有感情的。但也不能說禰衡、許褚的說法不對，他們主要多從軍事角度來看待合肥問題，也是很有道理的。
曹智對於這個問題一時無法做出決定，於九月拋下已大腹便便的何靜湘親自前往兗州，與曹操商討以合肥換糧食的問題，讓曹操幫他抉擇。