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　　  周昕木無表情點點頭，他也知道揚州除了個陸康，其他各郡的太守趨炎附勢之輩居多，但眼中的精光一閃即逝，似乎在斟酌地緩緩說道：“那笮都尉對這個曹智有何看法？”

　　  笮融淡淡的一笑，嘴角掛上了一絲譏諷之色，不削道：“乳臭未乾的黃口小兒，仗著父執弄出點名堂，能有多大斤兩，我看頂多是個中看不中用繡花枕頭，哈哈！”

　　  周昕一看笮融如此輕敵，略略不滿，神色突然一正，肅然的說道：“都尉此言差異，萬萬不能對此人掉以輕心，想哪沙立狗在黑山軍中也算一把好手，兩千軍馬都載在此人手中，並且其背後還是沛國首富曹家，不好對付啊！”說著還意味深長地看了笮融一眼。

　　  笮融一聽周昕所言，有點驚訝，但還是冷笑了一聲，起身詢問道：“那此事屬實嘍？”

　　  周昕暗自一皺眉，口氣有些古怪的“嗯”了聲。

　　  笮融又驚又喜，他早已沒聽聞過此事，但江湖傳言歷來誇大事實，他一直不大相信，現從周昕口中證實，再看周昕之神態，多半屬實。以他的江湖經驗，不難猜出周昕與此事的瓜葛。心中不由暗笑，“讓你瞞著我吃獨食，此次定是偷雞不成蝕把米，活該！哈哈”  

　　  笮融想著想著，臉上露出了一分狡詐之色，不溫不燥道：“那太守更應及早動手，此人膽大包天，連太守的郡府也敢闖得，容那小兒在揚州站穩腳跟，就更為棘手不是。”

　　  周昕日思夜想成為一州霸主，但多年的官場生涯，他知道現在就算奪下厲陽，他的刺史之夢也未必見得水到渠成。但事情又已發展到刻不容緩的地步，使周昕再也坐不住了，情不自禁的站立了起來，沉思著，在房間中來回踱著步。

　　  笮融見周昕毫無表示，鬱悶了片刻後，隨後也隨著周昕焦躁的在房內走動個不停。等了片刻的笮融實在忍不住，急躁的說道：“太守，無需再想了，如若讓那曹家小子在歷陽真干出了什麼名堂，再想動手可就晚了。”

　　  笮融一而再再而三的提到曹智，就是想觸動周昕的痛楚。周昕與陳溫並無仇恨，說得直白一點，兩人只是“利益”上有衝突，但曹智卻是周昕心中的一根刺，不光因為曹智曾劫持與他，更重要的是笮融發現小桃這個女人在這件事上的分量，小桃至今還念念不忘曹智這個臭小子，盡然在周昕生命的危急時刻，還處處袒護這曹智，這對周昕刺激很大。

　　  周昕是個寧可他負天下人，天下人不可負他的極為自戀的人，並且自認為是個心術玩得很好的人，但現在這塊他引以為傲的“自留地”卻被小桃和曹智踐踏了，他有總被出賣的感覺。男人總是希望做強者，是決不允許別人踐踏自己的一絲自尊。  

　　  周昕腦海中一陣思量，眼中不時的閃過一絲絲精光。並不知為何的冷笑了起來，最後臉色有些發狠的問笮融：“你的人馬將在何時聚齊丹陽？”

　　  笮融聽了，心裡一喜，當下不敢怠慢，急忙恭聲答道：“最多三日，定可齊集丹陽。”

　　  周昕略一沉吟，毅然的說道：“等兵馬到齊，就是歷陽易主之時。”

　　  笮融聞言內心一陣驚喜交加，同時神情一斂，低眉順眼的應道：“卑職一定為太守盡忠，誓死拿下歷陽，以報太守知遇之恩。”

　　  “哈哈”書房內傳出陣陣陰冷的笑聲。

　　  二日後，歷陽城突然湧進了很多陌生人，這些人都是周昕派出的斥候，他們打扮成各色的商販、道士、苦力混進了歷陽。

　　  這些人的到來並沒有引起歷陽州府的警覺，歷陽作為揚州州府，歷來是客商雲集的經貿中心，負責城門的軍衛發現今日突然多些批進城的商販，也並未多加盤查，在敲詐到了比平時更多的錢財後，就置之不理了。

　　  曹智同樣也渾然未覺，他正帶領著三千軍士在歷陽周邊的群山中進行著艱苦地野外軍訓。  

　　  今天訓練的課題是，模擬攻占對面的一座山頭，要求是如何做到迅速占領山頭。在山道上行軍本就比平地困難，更何況是沒有山道的荒山，要做到迅速搶占就更加困難。

　　  棗袛的部隊也移師在附近訓練，曹智邀請他和他的部隊共同參加此次模擬演習。

　　  棗袛欣然答應，棗袛心胸不是個狹小之人，但也經不起鄧艾那張嘴的挑唆，也就請命帶兵入山訓練。最近的確聽聞曹智的新奇訓練法如何如何了得，把他原先那些二流兵士練得個個黝黑粗壯，聽說進步不少，今日倒要見識一下。

　　  說到“二流”兵士，這裡不得要提一下棗袛當初分營時的情況。棗袛不是心胸狹隘之人，但也不是傻瓜，他在分營時，當然把最精銳的兵士留在自己這一營，把他認為略差的分到新營。

　　  這種心思從古到今都是一樣的，就算現代人也這樣，曹智以前所在的警署，原先的一個部門要分成兩個，一個繼續由原先的領導管理，新成立的部門有二樓科室新調任一人來管理，這兩位新舊領導平時都熟，兩人還是不錯的朋友。但那位舊領導依然把原有部門好的資源趁新領導未到任前，上下收刮一遍，留下一堆蝦兵蟹將給新人。

　　  所以曹智很理解這種做法，也沒覺得怎樣，再說棗袛也不是很過分，只是平時那些讓他頭疼不已的人物大部分劃給了曹智。