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卑斯麥號航母上一次出航之後就送進船廠大修,提爾比茨號航母也在接受現代化改裝,呂特晏斯只能把旗艦換到了帝國號航母上,帶著最老的齊柏林號還有普魯士號殺氣騰騰的,向著冰島的方向航行而去。
最近呂特晏斯可謂是喜憂各半,他的艦隊再也不用因為油料緊張陷入不能出航的尷尬境地,這讓他歡欣鼓舞。他甚至提出了各種各樣與英國海軍決戰的計劃,希望可以完成徹底擊敗英國皇家海軍,讓德意志海軍登頂世界第一的夢想。可是當德國情報部門確認了美國海軍正在執行的造艦計劃的時候,他這個德國海軍公海艦隊司令,立刻就陷入了愁雲慘澹之中。
一份來自陸軍情報部門的消息中顯示,美國海軍正在同時建造10艘埃塞克斯級航空母艦,這種航母之中有4艘採用了特殊的艦艏設計,明顯是為大西洋海況準備的。得到了這個情報的德國海軍司令部,被美國那強大的工業製造能力徹底震驚了,他們這個時候才意識到,要想登頂世界第一海軍的寶座,似乎擊敗英國皇家海軍是遠遠不夠的。
誰能想到,在美國全面動員開始進入戰爭狀態的時候,竟然擁有了同時生產上千輛坦克還有近萬架飛機以及近百艘船舶的能力。這些武器設備甚至比德國摧毀的美國武器還多,這不免讓知道這一情況的人都有了一種悲觀的感覺。
這個時候,大家才想起為什么元首堅持要在攻擊法國之後,咬著牙扛著巨大損失的壓力,不顧蘇聯大兵壓境,鐵了心的要在英國打一場登陸戰——如果不是打垮了英國本土,現在德國可能已經被淹沒在美國製造的飛機大炮的海洋之中了。
“即便我們擁有3000名王牌飛行員,也無法頂住如此可怕的消耗。”這是空軍指揮官凱薩琳元帥看到了美國飛機生產總數之後,有些凝重的說辭。他甚至悲觀的認為,德國空軍即便是現在也只能算勉強和美國有一戰之力,想要保持優勢的話,至少還要再增加2000架戰鬥機和4000架轟炸機。
呂特晏斯看了一眼港口那邊,正在棲裝的惡龍號航母還有布呂歇爾號航母,然後隨著航母的移動最終收回了目光。他現在手裡滿打滿算也才湊出了7艘航空母艦,而美國人不算已經被擊沉的,眼看著要擁有10艘以上的航母了——這海軍方面的資源較量,還真是人比人、氣死人的節奏啊。
可惜的是現在他不知道,如果放在歷史上,他呂特晏斯手裡只有一艘可憐兮兮的戰列艦,連美國航母艦隊都沒見到,就被大英帝國皇家海軍圍追堵截,憑藉運氣逆天換僥倖換掉了英國胡德號戰列巡洋艦之後,沒幾天就被消滅在了大西洋上。
現在他手裡有7艘航母可以用來作戰,已經是他的元首費盡心思為他置辦下來的儘可能多的家當了。德國可不是美國那樣的兩洋巨島資源豐富的天選之國,不可能丟下陸軍來優先發展海空軍,這註定了德國只能和中國一樣奉行大陸軍主義,陸軍是永遠占據優先發展的重要位置的。
這一次呂特晏斯甚至沒有雷德爾海軍元帥號戰列艦隨行,這艘戰艦在炮擊了冰島之後就沒有返回德國,而是奉命前往北部英國進行了一次友好訪問,然後在利物浦補充了油料之後,南下到達直布羅陀,在那裡進行維修。德國海軍正在努力讓自己適應全球海軍的新角色,這也難免造成了兵力分散的弊端,不過目前來看德國海軍在大西洋海域沒有天敵,所以這種程度的分散兵力,還在德國高層的容忍範圍之外。
“讓驅逐艦分隊雷達開機,搜索附近海域。”呂特晏斯看著自己的艦隊開出了威廉軍港之後,下達了這一次出航的第一個戰鬥命令,海軍航空兵的艦載偵察機已經準備就緒,停在甲板上等待起飛的位置上,隨時都能夠衝上天空,整個艦隊一切正常,沒過多久就開出了20節以上的航速來。
海軍出航與其說是在燒油料,不如說是在燒錢更形象一些,重油動不動就會消耗掉數萬噸之多,這些油料如果換成汽油柴油,可能夠一個坦克軍好幾周的行動消耗了。加上設備磨損和維護,彈藥的消耗還有人員的耗費——比起陸軍和空軍來,海軍才可以算是真真正正的奢侈品消費。
僅僅是在呂特晏斯坐鎮的帝國號航空母艦上,巨大的食堂里,每天都要在7點之前準備出超過1600份早餐,然後在12點之前準備出同樣數量的午餐——如果有戰鬥任務,可能這個時間還會更緊一些。整個戰艦由上萬噸的鋼鐵建造而成,每一條焊縫每一個鉚釘每天都要檢查,這不是一場和敵人的戰爭,而是一場和自己的較量。
“起飛反潛直升機,巡邏附近海域……讓巡邏機起飛,警戒附近的空域……抓緊時間訓練,出航一次可不太容易!”呂特晏斯看著忙碌的艦橋上的各部門軍官,繼續吩咐道。
表面上看,海軍緊張的油料儲備似乎得到了緩解,可是德國缺油的情況也只是得到了一部分緩解而已。元首在《戰時經濟發展報告》上簡直是信口開河,竟然承諾在柏林、法蘭克福、慕尼黑、巴黎、鹿特丹還有華沙等核心城市率先開始實行取消燃油消費限制。這個舉措讓平民們叫好的同時,一下子讓德國多了整整300萬輛民用機動車,油耗再上一個新的台階。
軍方對這個取消限油令的措施非常不滿,因為這個舉措讓德國燃油儲備在利比亞油田擴大產能之後,依舊沒有多儲備一滴油料。古德里安甚至都寫信詢問阿卡多為什麼要在這種時候拆軍方的台,不過阿卡多回信之後,他就再沒提過有關油料國策的話題。