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“我覺得恰恰相反。”奧古斯突然發話了：“拼光了自己的家底並不是明智的選擇，如果一旦出現這種情況，那麼談判也就沒有了絲毫的必要了——英國就是如此，他們不願意談判追求和平，等到幾個月之後你就會發現投降的法國和不投降的英國之間有什麼區別了。”
“法國希望擁有自己獨立的軍隊，至少海軍應該留下自保的戰艦！而且我們並沒有被義大利人打敗，為什麼要割讓土地給義大利？”法國特使似乎覺得很冤枉，哭喪著臉問道。
“這就是加入《鋼鐵協定》的好處了。”阿卡多提起這個事情也覺得非常無奈：“雖然在很多時候因為各種原因義大利沒能幫助作為盟友的我們，可是在這種分享勝利的時刻，我們也會慷慨的照顧一下盟友的情緒——當然如果法國新的政權有各種利益的需求，第三帝國也會慷慨的為盟友而戰的。”
“希望我們真的可以走向和平。”特使準備離開，他在這裡一分鐘也不想多呆了。這裡不僅僅是充滿了屈辱和訛詐，更讓他感覺到了壓抑還有蠻橫。
“希望如此。”阿卡多點了點頭，示意奧古斯送一送法國特使。等到兩個人走出屋子的時候，阿卡多才坐回到自己的坐位上，他嘆了一口氣，看了一眼牆上的地圖，自言自語道：“墨索里尼啊，我給了你天大的面子和好處，至少在無關緊要的時候，你能幫我填滿100萬勞動力的窟窿啊。”
這個時候，剛剛降落在柏林郊區機場的墨索里尼，重重的打了一個噴嚏。。
☆、382羨慕
昏暗的燈光下，一個中年人和一個老人面對面坐在一起，對著手中的一份《德法和約草案》默不作聲。
老人的臉上溝壑滿布，在燈光下顯得扭曲，年輕人的臉色並不太好，所以也更顯病態。兩個人端坐在那裡至少有十幾分鐘了，卻依舊一言不發。
半晌之後，年輕人終於忍不住開口說道：“貝當元帥，事情已經到了這種地步了麼？”他抓著老先生的手，語氣中充滿了不甘和無奈。
是的，這個老人就是那個著名的法國元帥貝當。當年，隨著德軍在凡爾登戰役初期進展順利，迪巴伊將軍要求撤退，在後方休整的貝當所部於1916年2月24日被緊急調往凡爾登前線，接手堅守凡爾登要塞的職責。隨即這個貝當就正式登上了歷史舞台，展現出了他卓越的戰術指揮才能。
當貝當到任時，法軍情況已經糟到極點，防線多處被撕裂，一向被認為堅不可摧的堡壘也落入德軍之手。更要命的是，貝當到任次日就得了肺炎，不得不在病床上指揮接下來的戰鬥。好在高燒中的貝當還是馬上抓住了問題的關鍵——炮兵和後勤，才使得殘酷的戰鬥能繼續下去。
他提出了著名的防禦口號“他們不能通過”成了當時法軍的戰地格言。另外，為了防止法軍士氣低落，貝當還說服霞飛採用部隊輪換制，所以幾乎所有的法國陸軍都經歷了這次殘酷的戰鬥，積累了經驗。
在他嚴厲的領導下，到他5月1日取代卡利將軍擔任中央集團軍司令之時，凡爾登已經轉危為安。而且作為接任他第二集團軍指揮權的尼維爾將軍的上司，貝當繼續對凡爾登戰局施加影響。4個月後，法軍在索姆河發動大舉進攻，德軍停止了對凡爾登的攻擊，凡爾登戰役勝利結束。貝當作為“凡爾登的勝利者”成為了法國的民族英雄，名揚世界。視為“法蘭西的救星”。
“戴高樂，我們都已經盡力了，可是依舊無法挽救我們偉大的法國。”貝當元帥留著漂亮的八字鬍，說話的時候一動一動很是好看，可是現在這位老人臉上寫滿了疲憊，說話的聲音也並不洪亮：“是時候給法國一個體面的結局了。”
“如果，如果我們能夠堅守兩個月，那麼美國的援助就會到來，我們就能穩住防線……”戴高樂恨恨的說道。他是堅定的主戰派，所以也一直幻想著美國的援助物資會很快到來，將這一場戰爭拖成第一次世界大戰時候的模樣。
“小伙子，你太衝動了。”貝當笑了笑，雖然很是勉強，不過依舊還是沉穩非常：“現在和上一次戰爭的時候不一樣了。”
“為什麼不一樣？”戴高樂皺著眉頭問道。
“當年我們在比利時和一些邊境地區作戰，自然消耗的起。即便是把那些地區打成了稀巴爛，我們也不會有無法挽回的損失。”貝當很是直截了當，沒有絲毫的避諱說道：“在別人的土地或者說在本就貧瘠的土地上開戰，我們耗得起。”
他指了指邊上的一張不大的法國地圖繼續說道：“可是，戴高樂。我們如果現在繼續作戰，是在哪裡呢？巴黎、里昂、沙隆、第戎、魯昂……即便是這一戰我們打上4年勝利了，法國還會剩下什麼？”
“英國人和美國人自然是希望我們繼續打下去的，只有傻子才會用自己家的全部家當，幫別人打一場不知道勝負的戰爭。”貝當冷笑了一聲說道：“把法國人當成傻子？今天出現這種局面，還不是英國那幫白痴鬧出來的？”
“英國人？什麼意思？”戴高樂皺著眉頭問道。
“小子！你還太年輕了！學著點吧！”貝當哈哈大笑說道：“英國人早就知道德國在崛起，而且一部分崛起的外部支持，還是英國人提供的！這些該死的英國佬玩的就是讓德國和法國互相牽制的戰略，所以當年《凡爾賽和約》的執行情況，英國人一直在幫德國人打掩護。”