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不過比起呂特晏斯指揮的德國艦隊來說，這支英國艦隊就略微顯得有些老態龍鍾了一些：呂特晏斯指揮的德國海軍艦艇編隊中最老的一艘驅逐艦建於1927年；而英國皇家海軍艦隊南下第1分艦隊中，最年輕的是它的旗艦鷹號航空母艦，建成於1923年。
不過德國人顯然低估了英國海軍這次作戰的規模，所以英國艦隊也並非毫無自己的優勢，在德國偵察機沒有看到的地方，英國人的艦隊裡還有一艘伊莉莎白女王級戰列艦——可能如果呂特晏斯先知道這個消息，也不敢貿然率先發動攻擊吧。
現實是德國海軍並不知道英國皇家海軍這支艦隊的真正規模，所以呂特晏斯義無反顧的派出了自己的艦載機，希望能夠一口氣吃掉面前的這個英國“小艦隊”。
在英國皇家海軍南下第1分艦隊旗艦鷹號航母上，角鬥士型戰鬥機正在緊急起飛，因為英國艦載偵察機在前不久也發現了一直尾隨著它的德國偵察機。
發現自己被跟蹤了的英國偵察機立刻把這個消息傳回到了英軍艦隊，於是英國艦隊也開始行動了起來。他們比德國海軍擁有更多的東西，這些東西有的時候往往可以改變整個戰局。
比起德國人，英國已經做了這個世界的海上霸主整整一百年，這一百年裡滄海桑田，但是日不落帝國的海上榮耀從未被影響過。無數的挑戰者倒在了英國皇家海軍的大炮面前：西班牙的無敵艦隊，法國的拿破崙海軍，德國的公海艦隊……
這種深入骨髓的自豪感和勇氣信心經過英國人那種固執傲慢的發酵，讓英國皇家海軍擁有了一個它所有對手都不曾有過的寶貴財富——必勝的信念。
當然，支撐著這個必勝信念的，是真真正正的有形資產：英國皇家海軍的龐大。英國皇家海軍現階段擁有17艘戰列艦，戰列艦總噸位超過40萬噸，而它的對手德國海軍戰列艦噸位數是零。同時英國擁有航空母艦5艘，也比德國海軍多1艘。
另外英國人還在經驗還有訓練上保持著優勢，英國皇家海軍擁有100年的海上作戰經驗，對海戰的了解可以說是輕車熟路。而且英國皇家海軍的官兵訓練水平非常高，百分之九十的海軍指揮官參加過一戰。而德國海軍相比之下就顯得太過幼稚了，1919年之後的近20年裡，大部分時間德國海軍都沒有成規模的海上訓練過，他們對自己的戰艦還有戰術基本上都是最近兩年才開始了解的。
坦白的說，這個時候的雙方實力可以說是差不多對等的：德國海軍在軍艦艦齡和戰術安排上擁有優勢，另外他們有更加強大的艦載飛機；英國人在訓練水平還有勇氣上超過對手，同時他們的艦隊規模要更大一些。
英國的角鬥士艦載戰鬥機是一種雙翼飛機，顯然與德國海軍航空兵手裡的傢伙比起來，這種飛機確實已經過時了。不過英軍指揮官還是認為，這種戰鬥機足以執行掩護艦隊的任務。
這也是沒有辦法的事情，比較先進的無畏式戰鬥機被優先供給空軍，而為了對付德國空軍新型戰鬥機的颶風式戰鬥機現在還在試飛階段，所以英國海軍暫時還拿不出對付德國飛機的辦法。
一架又一架的角鬥士戰鬥機從鷹號航母上起飛，飛過戰列艦馬來亞號的上空，而更遠的地方，英國海軍的一艘巡洋艦也正在準備著對空作戰。
“起飛劍魚攻擊機！”英國艦隊指揮官放下手裡的望遠鏡大聲的命令道：“向南跟隨返航的德國偵察機，攻擊德國艦隊！讓帶隊的飛行指揮官注意一下，優先攻擊德軍航母。”
“優先攻擊英國航母！”在藍天之上，德國斯圖卡轟炸機編隊的指揮官一邊核對海圖一邊用通話器命令道：“7號，你和8號還有9號負責攻擊航母，5號還有6號對付護航軍艦。”
“7號明白！”“9號明白！”“8號了解。”他的耳機里，傳來了一連串的回答聲。
“5號了解！”“6號明白！”很快又有回答的聲音傳來。
斯圖卡編隊的指揮官拉開了自己的座艙艙蓋，任由冰冷的風灌入機艙。他緊了緊身上的皮夾克，把腦袋探出了機艙外面，透過稀薄的雲層，看了一眼下面冰冷的海水。
很快，他們的上空，出現了另一支德國飛機編隊，這是後出發的速度比較快的fw-190魚雷機編隊。兩個編隊相伴飛行，一架fw-190下降了高度，在斯圖卡上面晃動了一下翅膀，算是打了一個招呼。
“一會我們先發起攻擊！你們躲在雲層上面準備偷襲。”fw-190魚雷機編隊的指揮官通過無線電說道：“我們憑藉較快的速度先切入低空，投放魚雷之後我們就可以作為護航戰鬥機使用了。”
“沒問題，大約兩分鐘之後我會拉升高度。一旦對方護航的戰鬥機被你們吸引到了低空，我們就立刻加入戰鬥。”斯圖卡編隊的指揮官抬頭看著自己的友軍，笑著回答道。
“好的！我安排四架掛著小型炸彈的fw-190跟著你們。如果有敵機接近，他們會掩護你們的。”魚雷攻擊機的指揮官想了想說道：“其餘的魚雷機加速，我們先走。”
很快速度更快的fw-190戰鬥機編隊就超越了斯圖卡，這些飛機開始向遠處飛去，而斯圖卡的編隊上空，四架fw-190戰鬥機保持了他們的飛行高度和速度，顯然他們是被留下來的護航戰鬥機。