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就在他指揮著自己的部下,搶救已經十分危險的起火受損的地方的時候,仿佛是老天爺在和他作對一般,側舷的一枚德國艦載機投放的魚雷,正劃出了一條白色的直線,沖向了皇家方舟號航空母艦。
以為設計的原因,皇家方舟號航空母艦的甲板還有上層的防禦是非常堅固的,但是這艘航母的水下結構,也就是防護魚雷的設計,卻顯得非常普通。這種蹩腳的設計讓另一個時空中的皇家方舟號,最終沉沒於德國潛艇的偷襲。
雖然大部分沉沒的原因是海軍損管人員的經驗不足,導致的搶修失敗,可是這也暴露出了皇家方舟號航母在抗水下攻擊的能力上,確實存在著各種各樣的不足。
“火勢已經得到控制了!上帝保佑!”一名止損人員站在逐漸變小的火苗旁邊,一邊擦汗一邊感嘆道。他的身邊,兩個巨大的水管正在將水噴在起火的部位附近,還算是運氣不錯,裡面的彈藥沒有殉爆,所以留給了大家很多的搶修時間。
喬治也在起火的甲板附近,監督著自己的手下儘可能快的將大火撲滅,挽回戰艦的損失。身邊的人感嘆上帝保佑的時候,喬治也覺得自己今天的運氣似乎是不錯,可惜他還沒有來得及贊同自己手下發出的感嘆,就聽到了遠處的人向他這邊喊了一句模糊不清的句子。
他扭過頭去,看著遠處的士兵正指著海面對他喊著什麼,水管的雜音還有抽水機的轟鳴讓他聽不清對方喊的究竟是什麼。但是作為一名海軍軍官,他還是感覺到了危險,將頭轉到了對方用手指明的方向上。
然後他就看見遠處的海面上,一條白色的浪跡已經開始漸漸散去,而近處的地方,那條白色的海浪明顯到讓他感覺渾身無力。這枚魚雷的角度太過刁鑽了,正好在皇家方舟號航母正在轉向躲避另外兩枚魚雷的時候,鑽進了航母的底部。
“見鬼!”只來得及抱怨了這麼一句,喬治就感覺自己腳下的甲板如同電梯一樣突然的升高了許多,然後巨大的震動從鞋底傳來,直接扭曲了他的雙腿,讓他整個人都被抬離到了半空中。
他看見自己身邊的抽水機也同樣被抬起來,包括抽水機邊上的損管人員在內。他們在半空中驚恐的看著對方,甚至能夠看到對方眼裡充滿的絕望。
然後他們就被起火燃燒的4.5英寸重型高射炮彈藥庫內的彈藥,爆炸騰起的巨大火球,給徹底淹沒了……喬治兩眼一黑,就失去了所有的知覺,甚至感覺不到意思疼痛,就離開了這個世界。皇家方舟號航母的側舷開始大量的湧入海水,爆炸的彈藥庫掀飛了一整快船舷,就連止損的工作都不用進行了,因為這艘船根本就沒有什麼再搶救的必要了。
“喬治呢?喬治呢?他的損管失敗了麼?讓他親自跟我匯報!快去把他給我找回來!”皇家方舟號航母的艦長在已經傾斜的艦橋上,看著摔得滿臉是血的達德利龐德將軍,高聲的叫喊著:“醫護兵!快點叫醫護兵!”
達德利龐德在剛剛的魚雷爆炸過程中,撞在了牆壁上頭破血流。更加讓人絕望的是,這位現在盟軍最高指揮官已經沒有智慧的能力了,也就是說,他之前下令讓盟軍艦隊集體轉向,再一次靠向德國公海艦隊,是他在這場海戰中,最後一次下達艦隊轉向的命令。
整個艦橋因為爆炸而發生了混亂,所有人都不知道剛剛發生了什麼事情,究竟是側舷的彈藥爆炸了,還是德國飛機的又一次突擊擊中了航母——找喬治的聯絡官還有士兵們都不知道這位損管指揮官究竟去了哪裡,最有有人看見他的時候,是在爆炸發生之前的甲板上。
更讓人絕望的是,航母現在已經開始傾斜了,艦隊的航速也被這艘垂死的皇家方舟號拖累了——艦長不知道該下令棄艦,還是應該下令堅守崗位繼續戰鬥:能請示的人已經昏迷了,能諮詢的人也不見了,現在他沒有辦法做出任何決定,只能對自己的副官吩咐道:“快,想辦法讓達德利龐德將軍清醒過來,至少我們應該知道下一步該怎麼辦才行!”
同時,這位老將用備用的密碼將達德利龐德將軍負傷,皇家方舟號航母重傷正在下沉的消息,發給了美國海軍艦隊:“請求支援,如果你們袖手旁觀,大西洋就要拱手讓給德國人了!”
“艦長!喬治找到了!有人最後看見他的時候,他正在爆炸發生地點附近……好幾名士兵發誓他們看見了喬治長官被卷進了爆炸之中,然後就再也沒有看到了。”去找喬治的大副帶回了一個讓人沮喪的消息,他氣喘吁吁的對艦長匯報了去查訪的結果。
然後他指了指身後渾身被火烤得漆黑的一名損管軍官,繼續對自己的艦長建議道:“這是短時間內我能找到的最有經驗的損管軍官了,他建議我們立刻下令棄艦,在他看來這艘船已經沒有什麼再繼續搶修的價值了。”
“長官!”那名軍官說話的時候,被火燻黑的臉龐襯托出了潔白的牙齒來:“恕我直言,即便是喬治長官看見現在這種情況,他也會給出這個建議的……船體已經大量進水了,德國人還在空襲,我們根本沒有能力在這種條件下,確保船隻不會沉沒。”
美國艦隊看著英國艦隊出現了亂子,也沒有獨自離開,而是尾隨著英國艦隊,用僅剩的幾架戰鬥機,為英國艦隊提供有限的空中掩護。美國戰鬥機越打越少,現在屬於自身難保,指望他們重新奪回戰場上的制空權,英國的艦隊還不如指望他們的戰列艦。但是作為盟友,他們盡力了,他們用自己的戰鬥,減輕了英國皇家海軍的壓力。