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☆、請假
“你沒和軍方的人員說這種飛機的留空時間非常短？航程非常有限？”一名穿著西裝的男人皺著眉頭問自己的助手，他的公司奉命生產英國的流星戰鬥機，不過這種戰鬥機的一些核心數據他心中有數，所以正在不安的問負責傳話的人。
那助手臉色也不太好看，低聲回答道：“說了！我說這種飛機最多只能用來攔截對方的轟炸機，用來奪取制空權顯然是不現實的。可是那些傢伙說能夠攔截對方的轟炸機，就可以了。”
“那你就沒和這些白痴說清楚，我們現在根本無法量產這種飛機？那些看似簡單的渦輪葉片是需要很多加工工藝才能製造出來的，這種發動機只有幾台，都是在本土製造的……”這名商人知道自己公司到底有幾斤幾兩，他的企業在加拿大生產颶風戰鬥機還有部分勞斯萊斯的活塞發動機已經捉襟見肘了，哪來的精力去搞這種不切實際的玩意？
聽到這些話，那個助手連哭的心都有了，他沮喪的回答自己的上司，似乎很委屈的樣子：“我說了，我們的產能本來就有限，現在無法抽調人員來生產這種複雜的飛機。可是那些……”
“可是我們必須生產這種飛機！”一名英國皇家空軍的將領走了過來，推開了那名助手，對商人說道：“我不管你有什麼困難，都必須克服掉！這已經不是一種戰鬥機的事情了，這關係到英國還能否堅持下去，英國的群眾們還有沒有勇氣堅持下去！冰島的部隊需要一種無敵的戰鬥機，我們必須給他們這種無敵的戰鬥機！”
當一個政權已經四面楚歌，當昔日的日不落帝國現在已經淪為寄人籬下的嘍囉。遙遠的印度聯邦那邊已經開始出現負面牴觸情緒，澳大利亞現在也已經指望不上，大英帝國能夠依靠的就只有過去的回憶還有那些多年的技術儲備了。
所以現在的大英帝國，已經無法放棄任何振作人心的機會，而新式武器，尤其是一款可以超越德國武器的新式武器投入作戰，對於整個帝國的士氣提升，都有無法替代的作用。而另一方面，新武器的亮相，對于震懾蠢蠢欲動的各個殖民地來說，也能起到不可估量的作用。
“我需要至少5架這樣的飛機，不管你用什麼樣的辦法，一旦這種飛機出現，那麼冰島附近海域的天空，就絕對安全了，德國人的海軍將無法在沒有奪取制空權的情況下登陸，國王陛下才能安心準備反攻本土的計劃！”這名空軍的軍官顯然對這種噴氣式飛機寄予了厚望。
五架飛機就能夠挽救一個帝國失敗的命運？遠方的殖民地需要幾架飛機去震懾？商人的嘴角抽搐了兩下，沒有把這些問題問出口來。他不知道自己的祖國還能存在多久，但是出於愛國的信念，他還是決定儘量做到一名英國人能夠做到的一切。
就在商人助手還有將軍在機場外面的停車場邊上為流星戰鬥機的未來交談的時候，在實驗機場的測試跑道盡頭，剛才那架飛的快如流星的英國新型戰鬥機，正在從金屬蒙皮的縫隙中冒出一縷縷輕煙。
“技術人員！消防隊的人！快過來！這飛機似乎裡面燒起來了！快來人啊！”一名地勤人員正準備打開飛機的維修蒙皮，查看裡面的線路還有機械，看見這架試驗機正在冒煙，趕緊叫喊了起來。
周圍很多人都聽到了喊聲，趕緊帶著可以滅火的傢伙沖了過來，大家七手八腳的把維修的蒙皮拆開，火苗遇到了更多的空氣之後呼的一聲竄了起來，不過沒過多久就被大家用滅火器材給撲滅了。
“是左側的這台發動機過熱，點燃了裡面的橡膠保護墊圈，引起了部分線路燃燒。”一名熟悉飛機內部結構的設計師檢查了燃燒的部位，得出了這個比較可靠的結論。
所有人都默不作聲站在這架惹是生非的新戰鬥機周圍，起飛前右面的引擎顫動，起飛後左邊的引擎著火了，就這種可靠程度就算是生產出來送到前線去，又有幾個飛行員願意駕駛著這種飛機升空作戰呢？
性能再理想，可是要有命去操作啊，如果這架飛機在天上震顫起來，如果這架飛機在天上燃燒起火，那麼還用得著德國的飛行員開火麼？這架飛機可能連敵人都沒見到就會從天上墜下，那還怎麼靠它來確保大英帝國的領空安全？
“這東西不能參戰，至少還要再實驗兩年左右，等到技術成熟了才能大規模生產！”一名年邁的老工程師眯起眼睛透過厚厚的眼鏡鏡片看著那架流星戰鬥機，最終無奈的搖著頭，準備在記錄本上寫上這次事故的經過。
突然，一隻手按在了他的記錄本上，阻止了他。老工程師抬起頭來，看見阻攔他記錄的不是別人，正是這架飛機的試飛員，那名英國空軍少校。
“我飛的時候這架飛機表現很好，性能非常強大，它是這個世界上最好的飛機，所以請你不要扼殺它，我願意駕駛著它在戰場上流乾鮮血，也不願意生活在沒有英國的世界裡。”這名少校用誠懇的眼神盯著這名工程師，鄭重的說道。
任何時候都有願意為自己的祖國犧牲的英雄，悲壯的情懷並不專屬於某個民族，至少在英國這個古老的帝國里，不缺少慷慨赴死的覺悟。
老工程師最終還是放下了自己的鋼筆，然後嘆了一口氣背著手走向了那架流星戰鬥機，開始和自己的徒弟們以及更多的技術人員修理那架略微損壞的飛機。畢竟，這架飛機承載著的是一個帝國的未來，所以它那單薄的機翼才如此沉重，讓人忍不住憐惜它的命運。