第1461頁
“香川君，你說這不是逼著我們去送死麼？明知道昨天起飛的兩架飛機在沒有護航的情況下，都沒有返回基地，今天還派我們兩個出來。”坐在駕駛席上的年輕飛行員赤西抱怨道。
隨著戰爭的進行，原本飛行水上飛機的日軍士兵，已經都被補充到了戰鬥機部隊裡面，而入赤西這種年輕而且飛行技術不怎麼樣的新飛行員，多被派往這種偵查部隊裡，鍛鍊鍛鍊。
叫香川的那名日本士兵沒有放下手裡的望遠鏡，一邊觀察著寬闊的海面，一邊大聲的吼叫道：“為了大日本帝國的未來，為了天皇陛下……即便是我們獻出生命，不也是應該的麼？”
香川是一個思想古板的傳統日本人，在他的心中，為了天皇陛下獻出自己的生命，似乎也是一件美好的事情。前幾天山本五十六元帥曾經視察過他們的水上飛機起飛基地，並且鼓勵了香川幾句，他現在還在回味那段令他熱血沸騰的瞬間，所以滿腦子都是忠勇盡責的詞彙。
知道說了也是白說，駕駛著這架老式的95水上飛機，赤西硬著頭皮向原定計劃的那片海域飛去。這架老式的水上飛機設計於1933年，在1935年服役，當時來看屬於還算不錯的水上飛機，但是現在和美國的高質量戰鬥機比較起來，就屬於那種打不過還跑不掉的垃圾了。
所以用這種飛機來偵查美國海軍的動向，其實說白了就是在讓士兵去送死——可惜的是在茫茫大海中，發現敵軍艦隊的位置才是發起攻擊的前奏，雖然知道必死，但是山本五十六還是派出了一批又一批的偵察機，畢竟這是他一生中最大的一次豪賭了。
透過有些稀疏的雲層，四架美國戰鬥機引擎發出轟鳴聲，從高空俯衝而下。赤西嚇得趕緊搖晃自己手裡的操縱杆，想要躲避美國戰鬥機的攻擊，不過他的飛機在天上的靈活性顯然受到了浮筒的影響，並沒有成功擺脫美國戰鬥機的追殺。
“這裡是04號偵察機！這裡是04號偵察機！我們發現了美國艦隊的飛機！”后座上，香川大聲的匯報著自己的發現，就在他傳輸自己的無線電信號的同時，美國戰鬥機開火了。
“突突突！”一排子彈打在了香川前面左側的雙層機翼上，密密麻麻的彈孔沿著機翼一直延伸，差一點就將機翼打成了篩子。美國海軍為了對付零式戰鬥機，並沒有在飛機上安裝類似德國戰機那樣的大口徑機炮，而是普遍使用12。7毫米口徑的機槍，用密集的彈幕來幹掉靈活的零式。
所以在太平洋上，很少出現那種一發炮彈就將對方飛機打成零碎的畫面。相反，這裡的空戰更加的綿長，但是同樣的血腥，同樣殘酷到讓人絕望。
香川那邊拿著無線電一遍一遍的匯報自己看到的東西，他知道那是4架非常厲害的p-40海軍型戰鬥機，而且是改進了發動機的型號。因為這種飛機的機頭比較特殊，非常容易辨認。他不斷的重複著自己看到的一切，任由對方的飛機用機槍敲打著他周圍的一切。
一發重機槍的子彈打穿了飛機薄薄的蒙皮，然後一槍打中了駕駛飛機的赤西，擊穿了他的腦袋之後，有打穿了他的座椅，然後不知道因為什麼，發動機開始冒出黑煙，讓香川看不清前面到底發生了什麼。
“大日本帝國萬歲！天皇陛下萬歲！我是香川！我的飛機被擊中了！我正在墜毀！”他看了看四周，發現自己遠處的海平面的角度已經很是詭異，然後他就感覺到飛機撞向了海面，然後就是無邊無際的黑暗，從四面八方襲來。
“元帥閣下！七號島嶼上的水上飛機基地傳來了消息，他們的一架水上飛機發現了美國航母艦隊的飛機，在索羅門群島以北70公里的地區。”一名參謀站在山本五十六的身後，匯報了偵查部隊傳遞來的寶貴情報。
山本五十六點了點頭，示意自己的參謀他聽清了對方的匯報，然後山本依舊一言不發，似乎在等待著什麼消息。70公里對於他來說還是太遠了，他要再繼續等，等到美國海軍艦隊咬上了伊勢還有日向兩艘戰列艦組成的艦隊，那時候才是他開始發力的機會。
“再等等！再等等！等美國人先和伊勢交火！機會只有一次！”山本站在長門號戰列艦的艦橋上，看著遠處風平浪靜的海面，呢喃著說道：“南雲君，我無法向你發送無線電確認你的位置，希望你那邊也是一切順利吧。大日本帝國的未來，在此一戰了！”
70公里外的美國海軍艦隊旗艦上，哈爾西將軍發出了自己的攻擊命令：“既然已經發現了兩艘日本海軍的戰列艦，那我們就不要客氣了……起飛飛機，開始攻擊吧！”
隨著他的一聲令下，美國海軍航母艦隊的甲板上，兩架已經掛好了炸彈的攻擊機螺旋槳開始轉動起來，整個航母艦隊迎風而行，艦隊開始向四周散開。
哈爾西看了看那些起飛之後在天空中編成攻擊隊形的水平轟炸機，笑著對著自己的手下們說道：“先生們，索羅門群島之戰，開始了！”
☆、901天照庇佑
1939年的4月中旬，註定是整個第二次世界大戰中最關鍵的一個時間點，在這個時間點上，蘇聯的精銳裝甲部隊南下尋機與德國裝甲部隊決戰，波瀾壯闊的庫爾斯克會戰正式拉開序幕。
在這個時間點上，日本海軍的艦隊在索羅門群島布下了天羅地網，決心與美國海軍的艦隊決一死戰。而這個曾經名不見經傳的索羅門群島也終於因為這一場海戰被銘記史冊，被天下人所熟悉。