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　　  夕立號驅逐艦最終換掉了美國的北卡羅來納號，是因為美國海軍的驅逐艦隊經驗不足位置不好，也是因為北卡羅來納號被擊傷速度下降無法躲避魚雷，這一切都有運氣的因素在內。

　　  可是美國海軍密西西比號戰列艦並非是依靠運氣才留住了山本的突擊艦隊，而是那真真正正的大無畏精神。最讓山本絕望的，還是時間上的浪費：他的艦隊在這裡耽誤了太久，而現在已經是下午了。

　　  要是南雲忠一的艦隊無法戰勝美國航母艦隊，在夜晚來臨的時候，他山本五十六就只能重新選擇是玩命夜戰，還是指揮部隊趁機跑路了——只要拖到第二天日出，那麼索羅門群島，就將會變成日本聯合艦隊的墳墓。

　　  “不要再和美國殘餘艦隻浪費時間了，加速向西！我們要在天黑前，咬住美國主力的航母艦隊！”山本五十六終於從滿腦子的恐懼還有混亂中回過神來，趕忙下達了繼續西進的命令。他現在能做的就只有祈禱，祈禱南雲忠一能夠戰勝美國航母艦隊，祈禱他自己的突擊艦隊能夠追上美國艦隊。

　　  當然，現在看來，日本海軍似乎已經完成了他們預先設計的劇本，至少到目前為止，他們已經擊沉了美國三艘戰列艦，兩艘航空母艦，而自己僅僅沉沒了兩艘老式戰列艦——這完全是可以接受的代價，如果現在就結束戰鬥的話，那麼日軍的表現可以說是近乎完美。  

　　  唯一可惜的是，現在戰鬥還遠沒有結束，而且在順序上，是美國人開始反擊的時候了。畢竟這個時候美國人的艦載機已經衝進了日本聯合艦隊第一航空艦隊的防空圈，接下來的戰鬥究竟誰勝誰負，還要看這一次艦載機碰撞的結果。

　　  斯普魯恩斯接過了從後衛部隊那邊發過來的電報，用一種悲壯的心情看完了上面的電文，然後他立正站好，摘下了自己頭頂上戴著的軍帽。之後他才將手裡的電文遞給了自己的下屬，然後這封電報就在無聲沉默中，經過了指揮室內每一個人的手。

　　  密西西比號戰列艦沉沒了，科羅拉多號戰列艦沉沒了，美國海軍的四艘參戰的戰列艦，在開戰之後損失掉了四分之三。這對於前線的指揮官斯普魯恩斯來說，是一個巨大到無法形容的打擊，如山一般的壓力扛在他的肩頭，讓他感覺呼吸困難。

　　  這種時候如果退縮了，那麼這麼多的損失就只會淪為沒有價值的損失。所以斯普魯恩斯手掌一拍桌面，拿出了破釜沉舟的氣勢，下達了繼續攻擊的命令：“密西西比號已經做出了榜樣，所以我們更沒有理由退縮……在收容好第二波攻擊機群之後，立刻起飛第四波攻擊機群，目標——日本航母艦隊！繼續攻擊，一直到擊沉所有日本航母為止！”  

　　  ☆、909司令旗

　　  南雲忠一將軍一直認為他才是世界上對海軍航空兵理解最深刻的指揮官，在他和山本的努力下，日本的海軍航空兵曾經是世界第一，擁有最強大的零式戰鬥機，和兩千名經歷過戰火考驗的精銳飛行員。

　　  但是在面對美國海軍密密麻麻的艦載機攻擊梯隊的時候，一種蒼白的無力感讓他幾乎無法讓自己的身體保持站立的姿勢。

　　  就在剛才，他的旗艦赤城號航空母艦被一架美國飛機投下的炸彈擊中，在甲板上留下了一個巨大的窟窿，雖然沒有引起大火還有爆炸，卻讓他這艘航母徹底失去了再繼續起飛飛機作戰的能力。

　　  雖然他的戰艦並沒有如同密西西比號戰列艦一樣下沉，也沒有如同日向號那樣傾覆，可是這一場海戰中，已經註定不會再有赤城號航母發揮的舞台，因為它已經因為這一枚並不傷筋動骨的炸彈，出局了。

　　  “八嘎呀路！只是一枚炸彈而已，難道就真的不能搶修了麼？”南雲忠一皺著眉頭對赤城號航母上的損管指揮官問道：“你要知道這一場會戰對於大日本帝國來說，是至關重要的！”

　　  那名軍官立正低頭，鄭重的回答道：“將軍閣下，我實在無法在短時間內修復破損的甲板，即便是全力搶修，天，天……已經快要黑了，兩個小時之後您還是無法起飛戰機作戰啊。”  

　　  是啊，就算是損管士兵們搶修出了航母，在夜間航母是無法作戰的，那麼日本海軍的艦隊依舊要用兩艘航母對抗美軍的優勢兵力。南雲忠一動搖了，他不知道這種時候是該撤退，還是應該堅守在這塊陣地上。

　　  “給山本元帥發電報，詢問他我們是繼續留在原地作戰，還是可以暫時撤退？”南雲忠一自己也拿不定主意了，於是只好想出了雖然辦法蠢笨卻絕對不會出錯的招數：詢問他的上司，山本五十六元帥。

　　  凡事兒多問問上級，總不會出錯吧？這就是南雲忠一現在的想法。殊不知占本那邊比他這裡的壓力還大，他至少還在作戰，而山本那邊正在咬著拼命接近美國艦隊呢。

　　  南雲忠一不了解美國，他不知道美國這個國家在二戰中究竟有多麼可怕，他不知道在二戰結束的時候，美國動員了超過1000萬名士兵，生產出了上百艘航空母艦，也不知道有數萬輛坦克被美國的工廠生產出來，如同洪水一般淹沒了大日本帝國。

　　  現在他甚至發現自己並不了解自己的對手，他只知道美國艦隊的指揮官叫斯普魯恩斯，這已經是他得到的為數不多的美國情報之一，這種情報收集效率，讓這位日本海軍航空兵的指揮官渾身汗毛倒豎，有一種難以言表的危險感覺。