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隨著雷德爾海軍元帥號戰列艦的艦橋附近被英軍的炮彈打中,德國戰列艦艦隊的旗艦通信一度中斷,跟在後面的白俄羅斯號戰列艦起火爆炸,有些零件甚至飛濺到了緊跟在後的烏克蘭號戰列艦上。
不過值得慶幸的是,德國海軍主力的雷德爾海軍元帥號戰列艦依舊在開火還擊,380毫米口徑的主炮炮彈一枚接著一枚,飛向了英國海軍的戰列艦艦隊。這些火炮發射出來的炮彈,最終還是有一發炮彈打中了已經冒煙的惡徒號戰列艦上,再一次給這艘英國戰列艦造成了傷害。
雷德爾元帥站在帝國號航母的艦橋上,看著電報室那邊的軍官送來的有關雷德爾海軍元帥號戰列艦被擊傷的消息,臉上的表情難看到了極點。那是一艘以他的名字命名的戰列艦,當那艘戰列艦服役的時候,他還一度因為這艘戰艦的名字,顯赫非凡。
這個命名體現了元首對他的寵信,也代表了他個人在海軍內的威望——可是現在,這艘戰列艦竟然被敵人打中了,而且是打成了重傷,這叫雷德爾覺得臉上無光,甚至懊惱萬分。
他看向了身邊的呂特晏斯,突然間開口問道:“呂特晏斯將軍,讓航母部隊抓緊時間起飛攻擊機群吧!我命令你必須儘快擊沉側面的英國海軍戰列艦分艦隊!不能再讓對方靠攏上來了!”
“遵命!元帥閣下!艦載機已經掛彈,正在起飛編隊的過程中……再過幾分鐘的時間,他們就能飛向英國分艦隊,擊沉那些該死的英國戰列艦!”知道再分辨解釋什麼,雷德爾也沒有心情聽下去了,所以呂特晏斯也沒有說什麼其他的廢話,只是說艦載機已經開始起飛了。
現在,傻子都知道,這場海戰,依靠戰列艦部隊贏下來,是不太可能的事情了。為了挽回損失,就只能繼續起飛航母上的飛機,繼續攻擊英國海軍艦隊了。所以呂特晏斯下令儘快起飛飛機,對惡徒號戰列艦還有納爾遜號戰列艦率領的英國皇家海軍分艦隊,進行第一輪突擊。
而就在德國海軍急急忙忙起飛艦載機,想要挽回戰列艦決鬥上的頹勢的時候,英國海軍的主力艦隊方面,傳來了一個好消息:皇家方舟號航空母艦最終因為爆炸而失去了搶救的可能。這艘航空母艦在大火中緩慢下沉,時不時還發出巨大的爆炸聲。
呂特晏斯還有德國海軍現在還不知道的是,因為爆炸來的太突然也太快,皇家方舟號航母上的人很少倖存下來,這其中就包括英國皇家海軍總司令,盟軍大西洋艦隊總指揮官達德利龐德將軍。這位謹慎的英國老將在加拿大苦苦支撐了英國皇家海軍一年的時間之後,在這場海戰中,用犧牲來為整個皇家海軍艦隊霸權的終結,畫上了一個句點。
在轟塌了半個艦橋,炸飛了一節煙囪的巨大爆炸中,包括皇家方舟號的艦長在內,所有的指揮人員都沒能倖免於難。昏迷不醒的達德利龐德將軍甚至連遺言都沒有留下,就隨著爆炸成為了有一名陣亡的將領。
失去了指揮官的英國皇家海軍艦隊,只好給已經突襲成功的康納森將軍發電報,將整個戰場的指揮權移交給了這位惡徒號戰列艦的艦長:“很不幸的消息:達德利龐德將軍已經殉職……現在由您接替戰場指揮權,在接到新的任務之前,我艦隊將會保持現有航線,繼續沖向德國公海艦隊!”
看到了這封電報之後,康納森也沒有時間推辭了。他只能回復了對方,用非常簡明的語氣:“收到!”然後他就下達了他接掌皇家海軍全部艦艇之後的第一個命令:“繼續向德國海軍突進,用火炮圍殲剩下的德國艦艇部隊。”
在這道命令之下,英國海軍繼續向德國海軍靠攏,並且在戰列艦交火的地方,雙方艦隊繼續互相炮擊,絲毫沒有退卻的意思。英國海軍戰列艦開始集中自己的炮火,將所有的大炮都對準了德國海軍隊列中部已經起火的白俄羅斯號。
這就是海戰中的一種作戰方式,先把對方受傷的戰艦徹底擊沉,用最快的速度讓對方減員並且陣型斷裂:這樣做可以打擊對方的士氣並且儘量削減對方兵力,英國皇家海軍不止一次用這個戰術,擊敗了優勢的敵軍。
在中國有一句老話,叫傷其十指不如斷其一指,說的也是這個道理。所以已經失去了戰鬥能力的白俄羅斯號戰列艦還沒有來得及搶修,就被又一輪炮彈給敲中了。這一輪炮彈打在了裝甲最厚實的地方,還擊毀了一座艦艏的主炮炮塔。
巨大的爆炸將這座炮塔徹底摧毀了,三門大炮的炮管只剩下兩根,而且剩下的這兩根也仿佛沒有了靈魂一般,垂在甲板上沒有了一絲動靜。隨著這一次被擊中,白俄羅斯號戰列艦也徹底失去了戰鬥能力,整個艦體都開始略微傾斜起來。
“棄艦吧!”白俄羅斯號戰列艦的艦長堅持到了現在,已經沒有多少勇氣繼續戰鬥下去了。他知道自己的戰艦現在還飄在海上的唯一原因,是因為進水還沒有達到一定數量。而作戰能力方面,他的戰艦已經和沉沒沒有什麼區別了。
他曾經給自己的旗艦雷德爾海軍元帥號發去了電報,請求指揮官巴斯蒂安允許他下令棄艦,可是這封電報還沒有得到回信的時候,旗艦的艦橋就被英國海軍發射的炮彈給擊中了。一直堅持到現在,他還是沒有能夠等到想要的回答,他也只能自作主張,下達所有人員棄艦逃生的命令。