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“大姐和大姐夫的要求是過分了些，又不是一天兩天的，放誰身上誰也受不了，我如今可知道養一個孩子不是那麼簡單的事，何況大哥說的對，大毛他們幾個還正是能吃的時候，一天光飯食就要費多大的功夫去打理。不是說花幾個錢的事，是操心，心累。”夏玉說道。
“要是有錢去別人那上私塾，何必拖到今日。你大姐家的條件你又不是不知道。這樣總可以吧，住我那，反正秋玉也嫁了，她那屋也空出來了，我給我外孫做飯。這總可以了吧。”田氏氣呼呼地說。
“娘，我們就給兩石大米，說好了的啊。再要可是沒有。”周氏怕田氏再要糧食，趕緊說。
“你放心，我寧肯自己苦一點，累一點，也不會拖累你們大家，看看你們一個個，說的是什麼話？那是你們嫡親的外甥，不是什麼八竿子打不著的外人，我這做娘的，為了把你們好好養大，心都操碎了，如今老了老了，還要看你們的眼色過日子。”田氏說著說著就哭上了。
“老太婆，你可想好了？你身體不是一直不好嗎？”老爺子看來也不是很想招攬這事。
“什麼想不想的，難不成因為這個讓我外孫念不了書。”田氏賭氣回道。
第九十三章、難題
大毛他們幾個念書的事情就算定下來了。元宵節一過，曾瑞祥找羅師傅的徒弟做了十多套簡單的桌椅，然後去找了趟三婆婆，近支里就她家的子孫最多，曾瑞祥的意思當然希望家族裡的孩子都能讀點書，三婆婆一聽眼淚就出來了，拉著曾瑞祥的手說道：“三娘沒錯看你，你和玉梅都是好孩子，三娘何曾不想送他們去念書識幾個字，還不是家裡窮鬧的，這兩年有你們的幫襯，種的那個什麼洋薯，幾家的日子寬鬆多了，尤其是老三一家，三娘的心裡都明白。你放心，錢雖然沒幾個，力氣他們還是有的，以後你家地里的活只管使喚他們，千萬別外道了。”
從三婆婆家出來，曾瑞祥又去了趟里正家，這樣對全村有益的事情，里正當即挨家通知了，村民的反應是觀望的居多，畢竟十來歲的孩子還能幫著家裡做不少的活，也有吝嗇不捨得出束脩的，曾瑞祥解釋了不拘什麼都可以抵扣束脩，自己備好筆墨紙硯。
可村人就是不肯往外掏錢，至月底開學時村裡的孩子只來了四個，據說一個還是里正家的兒子，加上三婆婆家的三個孫子和大毛他們三個，還有子壽，上課的人數只有十一個，曾瑞祥頗有些失望，沈氏勸他慢慢來，萬事開頭難。
子晴見曾瑞祥的啟蒙書是《三字經》，子晴翻看了全書，最近的內容是唐宋的，子晴又在書房翻找，終於了解到這裡的歷史是元朝的時間跨越很長，有四百多年，而且因為元朝的強大開放，歐洲的先進工業和農業傳入華夏，諸如子晴知道的玻璃，洋薯，番薯、西瓜、棉花種植等，導致這個時代比歷史上同期的明清要稍微先進一些。
現在的李姓王朝建立不足百年。國號為風，正是穩定強盛之際。至少目前為止子晴沒有聽說過什麼戰爭之類的。還好，子晴慶幸沒有穿到風雨飄搖的亂世。
曾瑞祥的私塾開課了，每日上午辰時三刻到午時三刻，下午基本屬於自由活動，願意練字的曾瑞祥就指點一二。家裡農活脫不開身的就回家幹活，孩子們在外頭野慣了，一開始很不適應，所以曾瑞祥也不好拘得太緊。
別人都還好說。唯獨二毛最難管教，調皮搗亂無所不用其極，最令人氣憤的還是無故就欺負弱小。幾乎天天有人找曾瑞祥告狀，令曾瑞祥很是頭疼，這樣下去，有限的幾個孩子只怕也留不住。
子晴倒想跟著去學堂正經地讀書寫字，可家裡實在離不開人。另外聽說了二毛幾個的斑斑劣跡後，對學堂也到底有些顧忌，自己一個黃毛小丫頭，去了還不是專門挨欺負的那角啊。況且素日子晴就十分厭惡他們幾個，恨不得有多遠躲多遠。所以就跟自家老爹沒提過這茬。
日子一晃就到進入三月，因三月初六是蕭秀英出嫁的日子。沈氏打點好子雨交代子晴看家，獨自來到老房，找周氏商量添妝的事，見周氏的房門鎖著，田氏正和秋玉在低聲絮叨，似乎有些生氣，臉色不大好看。
看到沈氏進屋，田氏她們忙停了嘴。沈氏說了來意，田氏說周氏帶著孩子在灶房。沈氏在灶房找到周氏。
剛見面，沈氏還沒來得及說話，周氏就神秘地問：“弟妹你聽說了嗎？秀英的妝奩里丟了對金耳環，都懷疑是大毛他們誰偷的，家裡也沒有外人，就他們總去後房，不是他們還能是鬼？秀英急得發哭。我不在房裡就把門鎖上，子萍聽她阿婆跟秋玉說過，好像家裡的銅板也少過，娘不敢嚷出來，明眼人都知道怎麼回事。我是不打算在這住下去，等吃過喜酒我們還去城裡，左右我現在也脫不開身做地里的活。這三個短命鬼，看得就討嫌，又懶又好吃，手腳還不乾淨，我看娘是總有一天，想哭都找不到地方。他們在你那念書，你也留點心，別讓他們鑽了空子進了家。”
沈氏一聽，太過驚訝，說：“不能吧，才幾歲的孩子，就敢偷金耳環，長大了還了得？我月底還要去趟林山，我小哥家的老二要成親，我原本還打算全家都去玩兩天，讓爹幫我看二天家，聽你這一說，我還得細尋思尋思。”
“可不，爹一去，那三個鬼東西還不得跟了去，你沒看到老燕頭那樣，恨不得住進你家就不出來了，我這活這麼大歲數，是沒見過那厚臉皮的，好在你大哥如今連話都不跟他們說了，你大哥臉黑，他們還是有幾分怕的。”
沈氏笑著說：“可不是的，連我家孩子爹都怕他大哥呢。”兩人又說了會閒話，沈氏才告辭。
晚上跟曾瑞祥說起這事，曾瑞祥嘆了口氣說：“沒有事實根據，就不要亂傳了，估計是二毛，這孩子打也打了，罵也罵了，就是一個油鹽不進的東西，我是管不了，哪天我跟爹娘說說去。”
“那有什麼用？阿公都罵了幾百遍了。”子晴進來說道。
這時子壽跟在子晴後邊進來說道：“二毛哥兜里總有銅板，他總買東西吃，還說誰要說出去就打誰。”
沈氏又細問了二毛在學堂的表現，子壽出去練字了方對丈夫說道：“這孩子留不得，從家裡偷習慣了，難保不去外面偷，他在你的學堂念書，會把你的聲譽搞壞的，還會帶來別的麻煩。”
“誰說不是？可如今才來一個月，我就算開口把他辭退，不說咱娘這一關，就他爹那性子，也未必會答應。你想啊，這三個大男娃，說是爹娘養著，其實還不是我們的銀子，他能捨得不占這便宜？為今之計，是如何想個法子，讓他主動提出離開。”
“我看娘那一關就先過不去，你忘了那日妹夫開口讓孩子們過來上學，娘說的那番話，還別說，我還真怕你心軟答應下來。”沈氏說道。
“我要真心軟答應下來，你們預備怎麼辦？”
“還能怎麼辦，我聽晴兒的，你們在學堂里單蓋出幾間屋子，你帶著你幾個外甥自己過唄，我們娘幾個這麼多年沒有你，不也過的挺好的？”
“爹，這真跟我沒關係，我就那隨口一說，千萬別當真，爹好不容易想著我們幾個才回的家，我哪能說不要爹？我還和大哥誇了爹呢，說爹總算強硬了一回。”子晴見老爹瞟來的目光帶著深意，忙找個藉口跑了，子晴走後，夫妻兩個說笑商議了半天，也沒個好結果，只好暫且按下此事，早早安歇。
第九十四章、巧計抓賊
三月二十八那日，沈氏還是決定自己帶著子雨和娘家人一同去林山，留下子晴看家。偏生這日城裡的牙行托人捎信來說城外有人要賣五十畝上好的水田，曾瑞祥覺得機會難得，上了一半的課就讓孩子們自己練字了，回家取了銀票交代好子晴就匆匆走了。
子晴想到今日剛好是大哥二哥的沐休日，領著子喜出來割點肉，買點骨頭，正好碰上墟市，買了條大鱅魚，東西很沉，兩人慢悠悠地走在回家的路上，還未到村頭，迎面就碰上了大毛哥仨。
大毛看了子晴籃子裡的東西，殷勤地伸出手接過去，“表妹，你拎這麼重的東西，仔細你的手酸，我知道舅娘舅舅今日都不在家，要不，我們送你回家，你給我們哥三做頓好吃的，外婆那很久沒吃肉了，每次買肉外公就買一丁點，還不夠我們塞牙fèng的，還是你家的飯食好吃。”
子晴想把籃子搶過來，無奈人小力氣也小，“你快給我籃子，阿婆還在家等著你們呢，還不快回去。這些吃食是等晚上我哥他們回家再做的，中午不做。我也要快些回家，子壽沒有鑰匙也進不了家。”
“那還不好辦，讓三毛回去說一聲就行，我們就不用過去了。橫豎你也要做飯，我知道你家不拘吃什麼，肯定比外婆家強就是了。”大毛隨即吩咐三毛跑一趟，自己拎著籃子走在前面。
“姐，他們好討厭，總搶東西吃，我不喜歡。”子喜撅嘴說道。
子晴無計可施，只好哄著子喜跟著後頭回家，看見子壽正在門口蹲著。子晴便在子壽耳邊囑咐他進門在門房先拖住大毛二毛換鞋，子晴趁機把書房鎖上，書房的博古架上擺了些曾瑞祥淘換來的小東西。又吩咐子壽去一趟老房，把曾老爺子和田氏一塊請來吃中飯。
正房一時不好上鎖，子晴又不放心這哥倆。畢竟家裡的錢財都在沈氏屋裡放著。只好亦步亦趨地和子喜跟著他們。誰知三毛和子壽回來說，阿公和阿婆已做好了。就不過來了。子晴無奈，只好胡亂炒了幾個菜將他們打發了。
子福他們趕在天黑前進了家，晚飯後一家子坐在一起聊天，子福突然問道：“我房裡的書桌上放著那一塊墨玉鎮紙怎麼不見了？你們誰見了？”
子晴知道那是他年前和曾瑞祥一起逛街花二兩銀子淘來的。只好說上午大毛他們來過了，“我一直看著他們沒讓進爹娘的屋子亂翻。就做飯的一會功夫讓子壽和子喜盯著，光想著東屋了，忘了西屋還有你的東西沒收拾，我一直以為這些東西都在書房那。所以進家就先把書房鎖了。沒想到還是被鑽了空子。”子晴沮喪地說道。
“二兩銀子啊，夠我大半年的生活費了。何況我還真是喜歡。”子福哀嘆道。
“我也想給他攆走，根本就不是讀書的料。坐不了半個時辰就出去東流西盪的，可就是沒有什麼好法子。請神容易送神難啊。”曾瑞祥也是一聲哀嘆。
“要怪就怪我，我和弟弟兩人也沒看住他們，跟姐姐無關，姐姐都交代我了。我還是沒做好。”子壽低頭說道。