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“公道？別打量誰不知道，這些年要沒有老二一家，三娘一家能有這麼好的日子過？你能不替他說話？也就你們哄的老二一家高興，連自己的親兄弟都不顧，光顧著你家的幾個兒子。”周氏撇嘴說道。
三婆婆正要說話，里正帶著村子裡的幾位長者跟了進來，周氏一見來了這些人，倒有些膽怯了，忙住了嘴。
“曾周氏，你不是想鬧嗎？怎麼不鬧了？你還嫌你們兩口子做的事情不跌股呢？自己孩子不好好管教，還有臉來挑別人的錯？孩子是你的還是曾瑞祥家的？人家沒抓你個偷盜之過就不錯了，你還有理狡辯？今天，正好大家都在，把事情的來龍去脈好好說清楚，別想因為你家這一粒老鼠屎壞了學堂好好的名聲。”里正說道。
子祿一聽，忙和陳氏進屋搬了幾把凳子出來，里正和幾位長者坐了下來。
“曾老爺子，按說，這本是你曾家的家事，可是，這學堂畢竟是咱們村子裡唯一的一個學堂，而且，難得曾老爺不計報酬，為了造福鄉鄰，這事，我就不能不管。”里正說道。
子晴注意到老爺子的神色一片死灰，田氏也好不到哪裡去，今天的事情原本就是家事，可周氏不依不撓的，想從曾瑞祥這訛點醫藥費，算計來算計去，把自己算計進去了，變成家醜，原本，兩人的風評就不好，這下，徹底臭了。
里正吩咐人去找曾瑞慶過來，說跟周氏這樣的女人說不明白。
曾瑞慶來的很快，也是一片死灰，他沒有想到，曾瑞祥居然把這事弄到里正那去了，心裡對曾瑞祥真是無比的怨恨，一進學堂，就對里正和各位長者抱拳致歉。
“對不起，真是對不起，一點家事，驚動了各位，真是不好意思。”曾瑞慶說道。
周家長老先說道：“論理，你不僅是東塘村的村民，你還是我們周家的女婿，可是，今日之事，只能幫理不幫親，你對不起的不是我們，是你的親弟弟。”
曾瑞慶臉色的惱色一閃而過，說道：“我和我弟弟的事情，不用各位操心，我們這是家事。”
“哼，家事，虧你還在外頭做了二十年的官家人，一榮俱榮，一損俱損，這點道理你都不明白？你婆娘在外頭沒少嚼舌根，往你弟弟家潑髒水，虧得我們是個明白人，但凡糊塗些的，早就你們蒙蔽了，老二一家的為人誰不清楚，你丟下老人不聞不問好幾年，都是老二在盡孝，好好的房子你占去了，把老人趕了出來，不光敗壞了你自己一家的名聲，還敗壞了村子裡的名聲，這事，我本來早就想找你說道說道，可是你弟弟不開口，你爹娘不開口，我們也不好強出頭，今天既然來了，把事情一併說說。”里正說道。
曾瑞慶聽了，臉色更是一片灰白，狠狠地瞪了周氏一眼。
第二百九十二章、問責
祝大家新年快樂 樂業安居、居無所憂========
“今天的事情，是我沒管好我家婆娘，她一見孩子的腿都摔斷了，你們也知道，她好容易三十多歲才生的子全，平時都當眼珠子似的護著，陡然一見孩子受了傷，疼得呲哇亂叫的，心下一急，什麼也顧不上，說話也不過腦子，你們就別跟一個村婦計較了。”這幾句話，曾瑞慶說的很慢，好像在考慮怎麼組織語言才能對自己最有利。
“不說你婆娘，她糊塗，你不糊塗吧。就先說今日這事怎麼了吧？你是一個老大，你總得讓大傢伙看到你的誠意。”羅家長老說道。
“誠意？我是老大，難不成還要我這做大哥的跟做弟弟當眾賠禮？子不言父過，弟不言兄過，這是一個道理。況且，這事，是我家婆娘糊塗，他一個滿腹詩書的秀才跟一個目不識丁的村婦長嫂要計較嗎？”曾瑞慶攤開手說道。
幾位長老碰頭商量了一下，說道：“今日這事，即便你不跟曾秀才道歉，圍觀的眾人你們總是要解釋一二的，誰是誰非，總要給大傢伙一個交代。本來村裡的孩子在這裡念書，也沒掏多少銀子，夠虧著曾秀才了，不說別的，清白總要給人家一個的。何況你家婆娘還說你家交銀子了，我倒要問問，你家交了多少銀子？”
“這個，這個，孩子娘胡說的，自己家人。還交什麼銀錢？”曾瑞慶解釋道。
子晴聽到這裡，心裡無比失望，什麼鬼時代，什麼鬼家族制度。做錯了事情，居然因為他是老大，就可以不向自己弟弟道歉。難怪那日曾瑞慶拂袖而去，就是不說自己做錯了。不過此刻，看著曾瑞慶抱拳向圍觀的人群解釋事情的對錯，他把責任都推到了周氏頭上，自己落了個管教不嚴的罪過，倒也落個笑柄在村民眼裡。
曾瑞慶解釋清楚，里正就讓大家散了。還是有幾個愛瞧熱鬧的留下來了。曾瑞慶瞪了一眼周氏，說道：“還不起來？子全還在家沒人照顧呢。”
周氏聽了一骨碌爬了起來，曾瑞慶對里正和眾位長者說道：“孩子的腿大夫正幫著接骨，我們還要趕回家看著孩子，這個。事情已經說清楚了，是不是可以走了？”
里正看了一眼曾瑞祥，老爺子和田氏，想了想，說道：“既然今日大家都來了，不如把你們的家事就便捋順下，你們兄弟有什麼想法，老爺子那有什麼想法，說開了就此丟開手。以後，莫要再讓我們聽到你家婆娘磨牙嚼舌根。”
“哪家女人不在外頭說點子老婆子舌頭，這也當作一件事情來說，你們管的也太寬了些。”田氏不滿地說道。
“扯老婆子舌頭的有，可也沒有像你大媳婦這樣往二兒子一家破髒水的，你老人家的心思倒是奇怪。做得好的你不維護，偏要維護這錯的？”里正問道。
田氏一下就沉默了。
“瑞慶，要我說，你一般的也有田有地，又在外頭做了那麼多年的官家人，這養老的事情你弟弟不攀扯你，我們也不攀扯你，誰家出多少銀子你們哥倆商量好了，論理，我們管不著，可你也不能總出爾反爾的，官家要來人查，你就把老人接了家去，官家人走了，你活計也丟了，就把老人送了出來，你就沒替你兒子考慮過嗎？你們不打算在村子裡做人？虧我們還以為你做了二十年的官家人，拿你當個明白人。”里正說道。
“這個，這個，是我爹娘要跟老二一家過的，我家的條件差了些，大傢伙都知道，我有什麼辦法？我一年也出了二石精米二兩銀子的，這個可以問我爹娘，還有老二也清楚。”曾瑞慶說道。
“好像也不盡然吧，果真說的好好，怎麼你們哥倆還反目成仇了？”夏家長老問道。
“沒有反目成仇，只是有些誤會。不信你們問問我爹我娘。”曾瑞慶辯解道。
“誤會？誤會你就不去參加你侄子的成親大禮，你弟弟可是親自帶著你侄子上門請過你們了，你做的事情可像一個長兄？我可還聽說，在你妹子家的婚宴上，你還不依不饒地給你弟弟難堪？虧得曾秀才厚道不與你一般心思計較。”蕭家長老悠悠地吐了口旱菸，問道。
“你們大家什麼意思，非要這麼一邊倒地替老二講話？我們哥倆的事情我不想拿出來說，外人也沒有說三道四的權利。”曾瑞慶見眾人紛紛指責自己，有些把持不住自己想苦心維持的好形象。
“沒什麼意思，我們知道你家的事情有些複雜，說不清，你們哥倆都跟你大妹子斷了來往，你大妹子那人我們也知道些，原是她行事不對，我們就不過問此事。不過，今天，我們倒想知道，你們哥倆對這老人究竟怎麼打算的？我聽說是老二家買了婆子侍候著，你們哥倆誰也不預備把老人接了家去不成？”里正問道。
“這個，我爹我娘願意搬出來住的，這樣，我妹子幾家過來住的時候也方便些，你們也知道，我大妹子一家跟我們哥倆斷了來往，她一年來好幾回，住的時間又長，還是分開來好些，還有我二妹，身體不好，每年都要過來養一個來月，住我家或老二家都不合適，前幾年我小妹也一直跟我娘在一起吃住，這不為了我爹我娘方便嗎？不然，我三個妹子總在哥嫂家也不是那回事，橫豎我們也沒短了爹娘的吃喝，況且，老二還給買了婆子，也累不著我娘什麼，家裡有事離得又近，喊一聲就過來了。”曾瑞慶說道。
“老爺子，大嬸子，你們二位怎麼說？”里正轉向老爺子和田氏問道。
“這個老大說的是實情，確實我家三個丫頭回娘家方便些，大丫頭和三丫頭如今好些了，不怎麼回來，我二丫頭每年要過來吃陣子的中藥，在二個哥哥家也的確不方便。”老爺子忙道。
“瑞慶老弟，雖說有你弟弟在，虧不了你爹你娘，只是，你是長子，爹娘不是你弟弟一個人的爹娘，你是長兄，你才也說了，弟不言兄過，我們也就不跟你計較賠禮的事情，只是還有一句話，長兄如父，長嫂如母，你回去好好掂量著辦，別以為我們都眼瞎了，只是個擺設。”里正說道。
“這個放心，前日端午那天我爹我娘就是回我家過的，我們可沒忘了老人，年節什麼的不是老二就是我們接了老人回家，街坊鄰居都可以作證的。”曾瑞慶忙道，這一刻倒是對老爺子生出了幾分感激，一大年老爺子沒上他的門，可巧前日過去了，雖然他們沒什麼好臉色給老爺子，老爺子到底還是吃完了晚飯才走的。看來還是老爺子看得遠，他這些年在外頭忙乎，幾乎忘記了村子裡還有這幾座大山，每個姓氏長房長孫推出來做長老，專管村子裡的不平事。
原本老爺子也是其中的一人，可一則他住在鎮子裡，離得稍遠了些，二則，他本身也不是愛出頭的性子，每次村子裡有人來叫他，田氏總在一旁拖後腿，嫌浪費了時間，久而久之，老爺子也就是個擺設了，曾瑞慶想到此中的關節，老爺子走後，他是曾家這一房的長孫，以後，曾家長老的位置可是他來坐，到時，要怎麼拿捏曾瑞祥一家，還不是他說了算？想到此處，曾瑞慶不由得有了幾分喜色。
子晴和林康平自然不知道個中緣由，只是見曾瑞慶的神色轉喜有些訝異，兩人對視一眼，林康平也搖了搖頭。
“爹、娘，不如趁今日大家都在，給做個見證，爹娘還是搬回我家住去吧。就當為了兒子著想，為了子全著想，當初原本是我說好了，我占了老二的宅地，以後，爹娘就歸我養，前段日子就是因為丟了工作，心情不好，所以，才會做出這種糊塗事來。爹娘，對不起了，兒子不孝，害二老傷心了。”曾瑞慶說完就對著老爺子和田氏跪了下去。
可惜老爺子和田氏都沒有想跟他回去的想法，老爺子說道：“就這樣蠻好的，我們也住慣了，吃食都有人打理，也不用操心，我們願意吃點什麼也便利，比一大家子住在一起強些。年節的時候我們輪著去兩個兒子家。”