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　　  溫池用一言難盡的眼神看著那幅畫，並極其努力地分辨著畫裡的動物：「太子殿下的畫功當真了得，竟然將這隻雞畫得栩栩如生。」

　　  時燁臉上的笑意一頓：「本宮畫的是鳳凰。」

　　  溫池：「……」

　　  時燁冷眼瞧著溫池逐漸僵硬的臉，又道：「此畫名為鳳求凰。」

　　  溫池：「……」

　　  時燁擰起眉頭：「你覺得本宮畫得不好看？」

　　  「不不不……」溫池連忙將腦袋搖成了撥浪鼓，「太子殿下畫得太好了，古有前人所曲的鳳求凰流傳千古，今有太子殿下所畫的鳳求凰動人心魄，無論誰看上一眼，都不得不感嘆太子殿下的才華。」

　　  朱公公默不作聲地聽完溫池的話，忍不住抬眸瞥了溫池一眼，那一眼中真是夾雜了許多情緒。

　　  溫池並未察覺到朱公公的目光，只是兩眼巴巴地望著時燁。

　　  時燁擰緊的眉頭緩緩鬆開，他揮手示意朱公公將那幅畫卷好，自然而然地說道：「這幅畫賞給你了，明日你便拿著它去赴茶宴。」

　　  溫池：「……」

　　  他感覺自己已經不會說話了。  

　　  第35章 茶宴

　　  最後, 溫池還是拿走了時燁賞賜的畫。

　　  回到竹笛居時, 溫池正好碰到幹完活路過的若桃，瞧見溫池形態狼狽地從外面走進來，若桃驚訝了一瞬, 隨即不知道瞧見了什麼，居然撲哧一聲笑了出來。

　　  「溫公子，你……」

　　  溫池一臉懵逼：「我怎麼了？」

　　  「哎呀, 你臉上全是墨水。」若桃趕緊憋住了笑意，嘴角抽搐了幾下, 才道, 「溫公子還是快些進去罷, 奴婢這就去打些水來給你擦擦臉。」

　　  溫池：「……」

　　  哦, 他想起來了——

　　  也不知道今日狗太子抽了哪門子的風，拿著毛筆在他臉上塗抹了好幾下。

　　  更可氣的是，剛才狗太子眼睜睜看著他走出書房, 壓根沒有要提醒他的意思，就連送他回來的朱公公也……

　　  算了算了, 賊鼠一窩親，誰讓朱公公是狗太子那邊的人呢？

　　  這麼一番自我催眠後，溫池總算感覺好受了不少，他疲憊不堪地對若桃擺了擺手：「快去。」

　　  若桃應了一聲, 匆忙走開了。  

　　  溫池嘆口氣, 捏了捏手裡金黃色的畫筒。

　　  這畫筒是朱公公拿來的, 上面刻有精美的花紋, 一草一木栩栩如生，就連溫池這種沒見過世面的人也能看出來它的價值不菲，只可惜被朱公公拿來裝了時燁畫的野雞圖。

　　  溫池收回思緒，繼續往裡走。

　　  沒走多遠，他便瞧見站在一顆小樹下賣力地修剪著樹枝的平安，經過一段時間的磨礪後，平安的修剪技術有了很大的長進，不僅修建的手法熟練了很多，也不再像之前那樣動不動就戳到自個兒的手。

　　  只是這麼多活壓在平安身上，壓彎了他稚嫩的背脊，也壓得他一下子沉默下來，以前總是湊在溫池身邊嘰嘰喳喳說話的平安不見了，現在的他是平·安靜如雞·安。

　　  自從溫池開始逼著平安幹活以來，平安便沒了以往的熱情，甚至有時候能捕捉到他眼神里隱隱約約的怨氣。

　　  不過溫池從未在意這些，只當作沒瞧見便是了。

　　  平安埋頭修剪樹枝時，無意間用餘光瞥見了溫池的身影，他即刻收起剪子、轉過身、弓腰駝背地低聲喊道：「溫公子。」

　　  溫池冷不丁被這要死不活的語氣喊了一聲，扭頭就看到平安幾乎埋進衣領里的腦袋，他點了點頭，忍不住加快腳步往裡走了。  

　　  -

　　  睡了一覺起來，那股縈繞在溫池心頭的憂愁終於散了大半。

　　  他也想通了——反正他左右拿不出合適的字畫來，與其兩手空空的去，不如帶著時燁畫的那幅野雞圖，

　　  這樣一來，哪怕他被那些人嘲笑了，那些人也只是在嘲笑他帶去的畫、在嘲笑作畫的時燁而已，和他的關係不大。

　　  當然，最重要的是……倘若時燁心血來潮地問起來，他也好交差，不然還不知道時燁又會想出什麼法子來整蠱他，指不定一個不高興就讓他原地升天了。

　　  說白了，還是慫。

　　  比起在狗太子那裡保住性命，在茶宴上丟臉又算得了什麼呢？

　　  想到這裡，溫池落下了卑微又無助的淚水。

　　  然而儘管他心裡已經做出了決定，可是到了即將出發的節骨眼上，他還是下意識地抗拒出門，抱著畫筒在門前徘徊了良久，始終沒有勇氣踏出去。

　　  若桃見狀，便過來安慰道：「溫公子，張夫人辦的茶宴幾乎把整個東宮裡頭的公子夫人都邀請去了，想必那邊的人一定很多，每個人都使出渾身解數的想要拿出最好的作品來，現場定當是百花爭艷，如此下來，也許沒人會注意到你的作品，你也不必這麼擔心。」  

　　  溫池：「……」

　　  若不是了解若桃的性子，他都懷疑若桃在借著安慰他的功夫貶低他了。

　　  但是仔細想來，他發現若桃說得不無道理。

　　  現場能耐的人那麼多，幾乎每個人都想成為全場焦點，說不定他晚到一會兒，那些人連他有沒有把字畫拿出來都不清楚，正好他也能渾水摸魚的糊弄過去。

　　  再三思量後，溫池決定等到茶宴進行到一半再過去。

　　  若桃還是有些放心不下去：「溫公子，不如奴婢和若芳陪你去好了，你出門總是不帶婢女，都沒人伺候你。」