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　　  莉娜與艾倫的死亡時間相距不到一周。游泳館正因為莉娜的原因準備在游泳池安裝監控，就在運行的前一日，艾倫就死了。這個巧合很微妙。

　　  第三名學生安妮，性別女，年齡十八歲。

　　  伊恩嘆了口氣，按住太陽穴：“還好不是游泳館……”

　　  安妮的遺體被發現的地點在鎮子周邊林子裡的一個小木屋。她被倒掛在木屋裡，劃破喉嚨，血流而死。當她的屍體被發現時，血跡早已經浸透了橡木地板。最讓人覺得毛骨悚然的則是小木屋裡正放著黑膠唱片。唱片機不知道旋轉了多久，就似干啞了一般，發出吱吱呀呀的聲響。

　　  從資料上看，這三個年輕人小學、中學都在同一個學校，但W小鎮本來就只有一個小學和一個中學，而且這三人的死法毫無聯繫，就目前來看應該是三起獨立的案子。馬迪·羅恩怎麼會想到把三起案子扔到他這個剛進入調查局的“菜鳥”手上？

　　  伊恩合上資料夾，向後靠著他的椅背，放空了自己的大腦。

　　  他的手機響起，抬起一看，是來自馬迪的簡訊：別忘記與你的搭檔碰面。

　　  伊恩吸一口氣，也許他早就該放下，也許那個少年並不像他想像中那麼可怕，也許當他見到了他，徘徊在他心頭這些年的夢靨終於可以離去了呢？  

　　  海利·拉塞爾如今是這個家族唯一的繼承人。他應該就住在拉塞爾家的本宅。

　　  它位於紐約市近郊一個安靜的地方。

　　  上百年的歷史，讓這座老宅流露出幽暗森嚴的氣質。石頭堆砌的牆壁上常青藤肆無忌憚地遍布，在黑暗的陰影下猶如從地底延伸而出的某種力量。屋頂陰鬱的青銅雕塑折射出森冷的月光。哥德式的窗欞優雅而壓抑。

　　  它的外表雖然老舊，但內部卻超出伊恩想像的現代化。

　　  他下了車，按響了門鈴，那是一個可視電話，伊恩見到了一位身著黑色西裝戴著領結的老者。

　　  “你好，這裡是拉塞爾家。”儘管遣詞彬彬有禮，卻顯得十分有疏離感。

　　  “啊……你好，我是來自聯邦調查局的探員伊恩·康納。也是海利·拉塞爾的新同事。”

　　  對方明顯愣了愣，“請進，康納先生！是我失禮了！”

　　  雕刻著荊棘的大門緩緩向兩側打開，月光照耀在一條石子鋪成的小路上，小路的兩側是工業時代風格的路燈。伊恩開著車來到門口，可視電話里那位身著西裝的老者就等候在門口。  

　　  他應該就是拉塞爾家的管家。

　　  侍者走出來，接過伊恩的車鑰匙，將他的車開去老宅後面的車庫。

　　  老者帶著伊恩走了進去。

　　  這棟老宅比他想像中要大出幾倍。寬敞明亮的客廳，古舊而優雅的吊燈，十分有品位的裝飾及家具，昭告著這個家族悠久的歷史以及財富。

　　  伊恩走上迴旋式的樓梯，腳下是木頭髮出的細微聲響，左側的牆壁上掛著各種古典名畫，雖然叫不出名字，但卻極為眼熟，如果是真品，每一幅都是價值連城。

　　  來到一扇厚重的橡木門前，老者將門推開，輕聲道：“先生，伊恩·康納探員來了。”

　　  聲音在一片空曠中迴蕩。伊恩向前走了一步，才發覺門的另一面是一個巨大的圖書館。

　　  牆壁被鑿成了落地書架，放眼望去，這裡簡直就是被書籍堆砌而成的堡壘，密密麻麻，仿佛要將天地壓垮。

　　  一個站在樓梯頂端的男子不緊不慢地回過身來。

　　  伊恩抬頭仰望，那一刻，塵封的潮水撲面而來，從他的發間臉頰穿梭而過，留下悠揚婉轉的低語。

　　  “伊恩。”他輕輕喚起他的名字。

　　  不再是八年前稚嫩的帶著幾分怯懦猶豫的聲音，又或者他從來就不曾真正怯懦過。

　　  整個空間化作酒杯，而他的聲音醇厚的旋轉，所有思緒陷落。

　　  他是海利·拉塞爾嗎？

　　  金棕色的短髮利落中透露出幾分貴族氣質的優雅，眼帘輕抬就似河面上悄然甦醒的白色睡蓮，而那一抹笑意……宛如夜空里的北斗星落入銀杯，攪碎了微微蕩漾的月光。

　　  他確實是海利·拉塞爾，空靈而魅惑人心。

　　  再次見到他，伊恩仍舊無法收回自己的目光。

　　  他從高處走了下來，每一聲脆響就似輕薄的羽翼震落而成的碎片。

　　  “你回來了。”