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　　  少年一擊不成，即刻後退。

　　  鬼面少年此招一出，滿座肅然，再聽不到交頭接耳之聲，而只有呼吸交錯，心跳纏綿。

　　  遊春慕擋了攻擊，立時嘗到少年出乎意料剛猛的力量，不禁皺了皺眉，然而他亦是身經百戰，祁山派的“祁連劍法”就如同這祁連山勢一般連綿起伏，柔腸百轉；又有如山下那祁連河水，滔滔不絕，不見其源頭，不見其終結。

　　  他拔出劍，揉身而上。

　　  鬼面少年半點不怯戰，揮劍出手仿如白日裡的月光，晃得人眼花繚亂，根本看不清從哪裡出招、往哪裡收招。

　　  只見著劍光爆閃，“乒桌球乓”長劍互擊聲響十分脆亮，兩道人影來往穿梭，一時間分不清你我。

　　  藍影黑影纏成一團，只聞其聲而未見其人。

　　  撕斗良久，不知誰人寶劍發出悠遠長吟，兩道身影乍然分開，穩穩分站兩頭，這一回，位置卻是交換了的。

　　  沒來得及喘息，兩人同時縱身，便又斗在一起，遊春慕到底年長經驗也足，在又一番長劍交擊之後，他身子一晃，右手持劍抵在鬼面少年劍上，自己則矮身而下，自少年右腋空隙穿過，他微微笑著伸出手指，就要點住少年穴道，贏了這場比斗！  

　　  可下一刻，遊春慕的笑容僵在了臉上。

　　  他的心口，自後向前穿出一柄利劍，在這一刻，吃到痛楚的他，反射性地朝身後擊出一掌——這一掌落實了，就打在這柄劍主人的腰腹之上。

　　  鬼面少年緩緩把劍抽出，劍尖鮮血淋漓而下。

　　  遊春慕的身子一顫，軟軟地倒在地上。

　　  沒有人看到他是怎樣到了遊春慕的身後，只有黑影淡淡而過，還沒來得及看清楚，就已經消失了。

　　  “這……這簡直就如同鬼魅一般！”人群里有人嘶聲叫了出來。

　　  滿場譁然！

　　  鬼面少年一手握著劍，慢慢放回鞘中，他的嘴角滑下殷紅的血，一滴滴落在他的腳邊，星星點點的。

　　  收好劍，他轉過身，足尖一點，自人群頭頂飛躍而出。

　　  滿座眾人，竟沒有一個過去攔他。

　　  祁山派長老敗北，亡於鬼面少年之手，少年從此銷聲匿跡，僅留下個引起無數騷動的“劍鬼”名號，和一段雖說經常，但也著實讓人遺憾無比的精彩比試。  

　　  長老遺言，這場比武公平無偽，所有祁山派弟子均不得為難於“劍鬼”，違者逐出門派，永不錄用。

　　  世家子弟

　　  絕心谷——

　　  “主人。”在又一個夜晚、靈蛇歸來之時，顧澄晚帶點猶豫地開口，對著靠窗玩蛇的花殘輕聲喚道。

　　  這是他四年來，第一次以“主人”稱之。

　　  “嗯？”花殘看著天外明月，含著淺淡笑意的面容在月色映襯下，顯得如玉般皎潔。

　　  顧澄晚卻並沒有被這表象所迷：“主人可是能與谷外傳信？”

　　  花殘輕輕地笑了：“阿澄，我等了這許久，你總算肯張口問了，這便也是說，你要求我了麼？”這般說法，竟是已然承認了。

　　  “……是。”顧澄晚提起的心微微放下，旋即仿佛做了什麼極艱難的抉擇，低聲請求，“屬下想給一人傳信，不知主人可否相助。”  

　　  “那可要看你給誰人了。”花殘微微勾唇，似笑非笑，“與我傳信的，是我親緣極近之人，只要‘銀練’食了我的血，就能找到他。”說著一手支頷，瞥眼過去，“阿澄的血全換了毒，可不能用這法子了。”

　　  顧澄晚垂目，看這人神色這般自如，想必還有他法，便更放低了姿態，彎下腰來：“求主人不吝賜教。”

　　  “哎呀，阿澄折煞我了。”花殘眼波流轉，聲音柔和，“說罷，阿澄是想同何人傳信呢？”

　　  顧澄晚眸光連閃，終於放棄了一般說道：“是我那兄長，顧無相。”抬眼看去，花殘已然做好傾聽姿態，顧澄晚心知再也無法隱瞞下去，只好認命交代，“我本名顧澄晚，是武林四大世家之顧家的小兒子，上頭只有一個長我十歲的大哥，便是顧無相。”他遲疑一下，“在我離開時，大哥正要做家主的。”

　　  “四大武林世家？”花殘唇角弧度更擴大些，“不曾想，原來阿澄有這般來頭，當真失敬了。”

　　  顧澄晚眼瞼一顫，心中明了對方意圖，於是續道：“四大世家分別為顧、林、楚、趙，我顧家男丁最少，只得兩人；林家家主林朝陽，有子三人；楚家家主楚辭，年二十五，為長子，有弟兩人妹一人；趙家家主趙恆穆，有子兩人女一人。四家同氣連枝共同進退，百年交好，根基堅實很難撼動，在武林中頗有地位，若武林中有要事欲商討，也時常能說得上話。”