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　　  “要是有任何人膽敢貪墨了這批賑災銀糧，休怪本帥翻臉不認人，如今是多事之秋，傳軍令下去，各地正兵營改半數輪換為三成分批輪換，不得有誤！”

　　  “稟大帥，就在上個月，闖賊攻陷了汝州，知州錢祚征不知所蹤，楊督臣率五省官軍在開縣被張獻忠打的大敗！”

　　  當時張獻忠逃至開縣，楊嗣昌自率軍追到雲陽，並且命令其餘諸將至開縣黃陵城，張獻忠設伏四起，總兵猛如虎、參將劉士傑出陣迎戰。

　　  劉士傑率本部家丁深入流寇陣中，所向披靡，張獻忠有些懼怕，以為朝廷啟用了孫傳庭，遂是登高細細觀望，左看右看卻並沒見到秦軍的旗幟，他這才放心下令繼續圍攻。

　　  左良玉率軍在後，見前方煙塵大起，已經與流寇廝殺起來，但卻並沒有任何出戰禦敵的意思，左軍兵無鬥志，將皆觀望，這個破綻被張獻忠發現，於是他精挑細選選數百壯士潛行於溝谷中，乘高大呼馳下。

　　  左良玉聞報大驚，先行奔逃，左軍頓潰，賀人龍的延綏兵一直在觀望左軍動向，見對方已經退散，也是立刻山呼潰敗，此時劉士傑仍在奮戰，但左軍和延綏兵這一潰使得其餘官軍軍心大亂，頓時被士氣如虹的流寇打得四散。  

　　  “左軍、延綏兵未見賊影而先敗，官軍一觸即潰，爭相潰逃。”

　　  由於孤立無援，參將劉士傑以及游擊郭開，總兵猛如虎的兒子猛先捷都是力戰而亡，猛如虎雖然勉強突圍但是渾身帶傷，自此再也不願意參與任何圍剿流寇的戰鬥。

　　  “啊——？”

　　  眾人聞言都是震驚，去年山東軍在河南通許縣已經和闖軍打了一仗，將他們打的大敗，並且對方的素質和戰鬥力都已經有些了解，但沒想到的是闖軍重新聚攏的速度竟然這麼快，如此迅速的攻破汝州。

　　  “這些烏合之眾自從通許一戰後就再也不來找咱們山東軍的麻煩，但是其它地方的官軍軍備鬆弛，一觸即潰啊。”

　　  黃陽嘆了口氣，眼神中既有憤怒，又帶著不甘。

　　  正在這個時候，一名正兵慌慌張張的跑來，王爭見到後立刻就有些怒氣，強忍著道：

　　  “出了什麼事，何至於如此慌張！”

　　  “稟大帥，不好了，襄陽襄陽陷落，襄王被殺！”  

　　  又是滿堂驚嘩，一月中旬的時候張獻忠才在開縣擊敗官軍，怎麼才一個月不到就攻破了襄陽，況且楊嗣昌素以襄陽為軍府後方，餉金、甲器各數十萬皆聚於城內。

　　  襄陽被攻陷後，張獻忠得到大批的軍械錢糧，定會如虎添翼。

　　  張獻忠在開縣擊敗官軍後，覺得時機已經到來，立即率部出川，一夜奔馳三百里，追上楊嗣昌去襄陽傳令的使者，殺之並取其軍符，緊跟著以二十八騎在南城門騙過副將，混進襄陽城。

　　  二月五日，夜半火起，居民看見四處的火光，都以為襄陽城破，紛紛大驚失色的奪門出城，官軍阻止不及，這個時候，孫可望等率城外大軍四面攻城，不到一個時辰，襄陽陷落。

　　  張獻忠殺襄王朱翊銘，手持其頭，於南城樓曰：

　　  “吾欲借王頭，使楊嗣昌以陷藩伏法，而王爭以失信落寵，天下遂定。”

　　  “大帥，濟南府主將劉國能邸報。”

　　  細細讀過這篇邸報後，王爭已然是有些接受不了連日接踵而至的打擊，在大堂上怒極反笑起來。

　　  眾人不明所以，但卻沒有一個敢多說一句。  

　　  李自成攻陷汝州後兵勢又起，聽聞王爭已經離開河南，立即率闖軍捲土重來，用勝利者的姿態進圍開封城。

　　  這事就在前幾天發生，當時開封城經過王爭的重新修繕，城牆堅厚五丈有餘，李自成進攻了幾次都被劉國能打退，一時間毫無辦法，但心中又怕山東軍增援有些急切。

　　  軍師宋獻策提出：可以讓流民以洞車掩護，而兵士挖穴入城，開封可破。

　　  此時開封巡按高名衡守衛嬰城，周王得知城外的竟然是闖王李自成，知道城破後自己必被首誅，遂開啟內庫拿出金銀百萬兩招募壯士殺敵，並派王府僕人做米飯以餉軍。

　　  當然了，周王府管家親自登上營門，找到駐守在開封的山東軍主將劉國能，但還沒等他開口，卻見劉國能擺擺手。

　　  “某奉令率軍中銳士三千護衛開封，多說無益！劉某素以忠義克謹，臨此為難之時，自當以命報效王帥大恩，唯死而已！”

　　  說完，劉國能一方面派人馳報歷城，告知開封副將陳永福登城守衛，另一方面親自率山東軍出城，背城而戰。

　　  那一戰，喊聲震天，山東軍正兵三千如同虎狼，劉國能不愧當初闖塌天的名號，率基層將官沖在最前，身中數箭依然不退半步，在城內軍民的眼中正面殺敗闖軍，斬義軍首級二千懸於城上。  

　　  這個時候，開封巡撫李仙風督領開封游擊將軍高謙馳援而來，城內明軍軍心大振，爭相出戰，擊斬闖軍七百餘級，李自成遭遇大敗而退走密縣，收攏殘兵，待期再戰。

　　  第三百四十章：馳援開封，山東鐵軍

　　  二月下旬的開封城外，已然是屍骨遍地。

　　  距離上一次李自成圍攻開封城已經過去了十幾天，劉國能等人經過商議後決定，由巡撫衙門發出文書，開封內外戒嚴，並且每個方向都增設一名副將率部常駐。