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　　  年輕農夫說著的時候，憨厚的笑了笑。

　　  楊璉點點頭，他不是農業出身，只能看下大概，具體並不清楚，但農夫說的，就相對靠譜了。

　　  “這也多虧了節度使抓緊時間興修水利，加固了淮河兩岸堤壩，今年一定是個豐收年。”一邊，一個年約五旬的漢子說著，滿是褶皺的臉同樣帶著笑意。

　　  楊璉點點頭，去年他以工代賑，抓緊時間把淮河兩岸加固，並修建了引水渠，環繞在農田四周，利於灌溉，在地勢較高的地方，還安置了引水的器械，所以整個楚州城四周的農田不缺水。

　　  這時，一名比較年邁的農夫認出了楊璉，有些驚慌的跪下，道：“老漢不知是楊節度，還請恕罪！”

　　  其餘的人聽了，都大吃一驚，也都紛紛跪下，道：“小民見過楊節度，楊節度的大恩，小民沒齒難忘！”

　　  楊璉擺擺手，道：“諸位鄉親不必多禮，都起來，起來再說話！”

　　  老漢起來，擦著眼淚，道：“楊節度，小老兒本是漢國人，去年大水，漢國不發賑糧，我等只能逃到大唐，若非楊節度收納，小老兒一家恐怕都要餓死。”  

　　  另一人說道：“楊節度不計較小民不是唐人，同樣分田給糧，楊節度一定是萬能的菩薩，才能救小民等於水火之中。”

　　  兩人的話引起不少人共鳴，餘下的人紛紛贊同，田間一名農夫喊了一聲，四周的農夫聽見，都紛紛趕來，跪在地上，感謝楊璉。

　　  楊璉看著四周越來越多的百姓，心中有些感慨，百姓永遠是最單純的，只要你對他好，他就會對你好。

　　  楊璉示意眾人起來，高聲道：“諸位鄉親，都起來。如今雖說度過了難關，但還有很多事情要做，如今淮北群盜有南下的趨勢，隨時可能驚擾四方。”

　　  “楊節度，那些個淮北群盜最是可惡，楊節度一定要滅了他們。”有農夫高聲說道。

　　  餘下農夫也七嘴八舌的說道，其實民間也有傳聞，不過在沒有確切消息前，誰也不敢肯定。如今楊節度說起此事，恐怕是真的。

　　  楊璉點點頭，高聲道：“諸位鄉親放心，淮北群盜雖然厲害，但我並不放在心上，他們若是敢來，一定把他們抓住，統統殺頭！”

　　  楊璉說的兇狠，卻和這些農夫的心意，當即有人高聲附和，甚至有人高聲道：“楊節度，我等願意從軍，保家衛國，還望楊節度收納！”  

　　  一人想要從軍，七八人立刻也表示要從軍，甚至兩個長滿了白髮的老人也想要從軍。

　　  楊璉笑了起來，其實他一直都有建立新軍的想法，一來是劉彥貞在海楚兩州的時候，為了貪墨軍餉，士兵多有虛報，一隊士兵十人，實際只有七八人甚至更少，而且這些士兵戰鬥力不佳，不少士兵更是年邁，根本不足以保家衛國。

　　  二來嘛，自然是楊璉的私心，他之所以要出鎮海楚兩州，是想要建立自己的勢力和根基，若是新建新軍，這忠誠度自然要高很多，很有可能成為自己的私軍。

　　  農夫見楊璉沉默，紛紛叫了起來，表示不怕死，一定可以當個好兵。

　　  楊璉擺手示意眾人安靜，高聲道：“諸位鄉親，當兵的，可是把腦袋別在褲腰帶上，隨時可能丟掉性命的。”

　　  農夫見楊璉說的有趣，先是都笑了起來，然後道：“楊節度，我等都不怕死。”

　　  楊璉點頭，道：“諸位鄉親的心意我已經知曉，我在這裡告訴大家，近幾日官府就要徵兵，不過，我徵兵有幾個條件，家中獨子不收，兄弟有當兵者不收，其他的就要看身體條件，是否強壯之類了。”  

　　  農夫們聽了，有人神色黯淡了下來，有人興高采烈。

　　  楊璉又道：“諸位鄉親，當兵可不是簡單的事情，國，有國法，軍隊也有規矩，若是當兵，就要遵守軍隊的規矩，不得欺壓百姓，不得拿百姓財物，不得當逃兵等等，如果有感興趣想要當兵的，過幾日去縣城看告示。”

　　  農夫們應著，楊璉又與他們說了半響話，這才帶著陳鐵等人朝著北方走去，沿途依舊是農夫在忙碌著，偶然還有商隊經過，不過隨著越往北，百姓越來越少，村落也變得更加稀疏，城堡和哨塔越來越多。

　　  楊璉抬手，一指前方，道：“走，去看看。”說著，一拍戰馬，馬蹄聲響，下了官道，奔向荒蕪的土地，這一帶是邊境交界的地方，因此很是荒涼。

　　  一行人在原野上奔馳，到了一條小河邊，楊璉極目看去，遠方同樣有漢國的堡壘星羅棋布。楊璉沒有貿然踏過小河，而是沿著小河邊行走。

　　  走了七八里，一個堡壘出現在眾人眼前，楊璉揮手，道：“過去看看。”

　　  這個城堡是新修建的，相對簡陋，這主要是當時楊璉時間不足，只能先修建一些簡陋的堡壘，只要能起到預警的作用就可以了。  

　　  眾人靠近了堡壘，這時，堡壘里的士兵已經發現了他們，迅速把門關上，並取出了弓箭，聚集在城頭，準備對付這群人數不少的不速之客。

　　  一個隊正模樣的士卒手中舉著弓箭，喝道：“爾等是什麼人？來這裡是為何？”

　　  楊璉凝神看去，這是一個年輕的隊正，還算警惕，楊璉搖搖頭，朱琦快馬衝上幾步，高聲喝道：“大唐順天節度使巡視到此，爾等還不打開城門？”