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雖然晚清名家王國維比較《圓圓曲》與唐代詩人白居易之《長恨歌》時認為前者不若白氏之平白，境界遜後者一籌。然無可否認，吳偉業能將西施與陳圓圓之際遇融合得絲絲入扣。但最令吳三桂介懷的卻是詩中中段幾句與西施無關，矛頭直指吳三桂的詩句：
嘗聞傾國與傾城，翻使周郎受重名。
妻子豈應關大計？英雄無奈是多情。
全家白骨成灰土，一代紅妝照汗青！
此段不但為陳圓圓開脫，更露骨地諷刺吳三桂賣國外另一令人不恥的原因：其家人均因其投清而被李自成所殺。據說吳三桂曾出重金希望吳梅村刪改上述幾句，然為吳梅村所拒絕。
吳三桂簡介_吳三桂 -性格特點
吳三桂孝勇善戰，勇敢無畏，使其年紀輕輕，就擁有了「勇冠三軍、孝聞九邊」的美譽，上演了「少年救父」之舉。然而他性格反覆，暴躁圓滑，使其作出仕明叛明，聯闖破闖，降清反清之事，並因此背上了「漢奸叛賊」的千古罵名。
吳三桂軍事才能過人，一生戰功不斷，年過七旬仍可帶兵上陣大敗清軍，但他卻缺少作為一國之君的雄才和領導能力，無法形成自己獨立的政治綱領和政治目標，無法長期團結一批有識之士，獲得長久的影響力和號召力，使其在揭竿反清時，雖能連連攻城拔寨，短期內奪下清王朝半壁江山，卻無法讓新生的吳周政權免於夭折。
吳三桂簡介_吳三桂 -人物評價
漢奸說
一部分人認為，看人看本質，吳三桂是漢奸，這話沒錯。但關鍵在於這個「漢」不是「中國」的意思而是「漢族」的意思。由於他作為漢人，卻與滿清勾結，導致大順政權及南明政權等漢人政權的覆亡，故他的行為應被視為「漢奸」。說他投降是為個女人，太戲劇化，他的本意是愛命惜身，榮華富貴，不是為了中國的命運。他後來背叛清朝，嘴上是說恢復大明恢復漢人河山，其實又是為一己私慾陷萬民於水火。
反「漢奸」說
另一部分人則認為，吳三桂是一代梟雄，他明大義，識大體，棄暗投明。大明亡、大清盛乃是歷史趨勢。他順應歷史潮流，應天理、順民心，五萬關寧鐵騎所向披靡，功勳赫赫名垂青史。清朝對中國目前的疆土定型，以及文化的傳承等方面都有著突出的貢獻。他引導清軍的行為在客觀上促進了國家的統一和民族的融合，具有正面意義。他疾惡如仇，替天行道剿闖賊；他雄才大略，鎮守西南三十載；他有情有義，熱血男兒，為陳圓圓衝冠一怒。
「逼反」說
也有人認為，吳三桂讓清軍入關時的初衷只是為了借清軍而消滅李自成率領的農民軍，或使二者兩敗俱傷，當時並沒有投降之意，只是後來的局勢發展導致身不由己。故客觀因素是促成吳三桂蛻變為漢奸的重要原因。
這客觀因素就是李自成入京後所採取的一系列錯誤作法。基於農民起義軍對地主豪紳階級和故明官僚的痛恨，大順軍許多將士對明庭降臣進行拷掠追贓是可以理解的。問題在於李自成並不具備1個封建改朝換代者的眼光和胸襟。大順要能站穩腳跟就必須與故明官僚合作。而且這些故明官僚已拋棄朱明政權張開雙臂準備與大順朝合作了。如禮科給事中惠世揚就十分肉麻地向李自成下跪說：「天生老臣，以遺陛下。」可是李自成竟對箇中奧秘欠缺洞悉。任由大順將士去拷掠故明官員，甚至騷擾百姓，於是李自成大失京師民心。許多故明官員降後復萌叛志，有的則化裝潛逃。
從整體上來看，大順的作法是丟棄了於自身政權的穩定十分重要的故明官僚的合作，從局部上來看，是逼反了吳三桂。這既是促使吳三桂降清，也是使大順朝由盛至衰最終覆滅的關鍵。在劇烈的變動面前，吳三桂情緒激動舉止失措。有記載說他已接受李自成的招降。只是在還沒有完全公開之時，又陸續得到爸爸被關押拷掠和愛姬被霸占的消息。有說是，他還勉強能接受爸爸的遭難，卻決不能接受愛姬的受辱。他明白自己是處在滿清和李自成2大勢力的夾縫之中。無論是出於爸爸滯留京城的考量，還是從他與滿清拼殺了十幾年的仇恨來看，他歸降大順才是順理成章的。可是三十二歲血氣方剛的青年武將在斬了李自成的使節並口出「李賊自送頭來」的狂言後，就自斷了這條應該走，並且本來已打算走的路。可是儘管如此他對降清仍有顧慮，以至在獲悉李自成起兵後曾想自戕以了斷一切。然而當他面對現實後，只得走出向滿清搬兵的招數。
吳三桂簡介_吳三桂 -相關詩詞
喝火令
世亂金甌破，梟雄意氣高。
任他檣櫓自身漂。銅鼎欲知歸處，須看我抽刀。
赤心昭明月，清風不折腰。
奈何流寇戲吾嬌。一怒衝冠，一怒馬蕭蕭。
一怒令旗橫指，國阼頓時夭。
——詩酒仙
醉高歌
笑談今古英雄，我說吳公有種。
洪流群鯽隨波涌，怕死貪生飯桶。
男兒氣勢如虹，日月流光似夢。
人生不懼天作弄，命運雙拳掌控。
——詩酒仙
第208章
吳三桂（1612年6月8日－1678年10月2日），字長伯，一字月所，明末清初著名政治、軍事人物，封爵平西伯（明）、平西王（清），與福建靖南王、廣東平南王並稱三藩。崇禎十七年，多爾袞逼迫吳三桂放棄聯清擊李的政策而徹底投降清朝；山海關大戰中擊敗，又殺南明永曆帝於昆明。康熙十七年（1678年），吳三桂建立大周政權，發動「三藩之亂」。然而他只做了五個多月的皇帝就去世了，時年六十七歲，諡號開天達道同仁極運通文神武高皇帝，廟號太祖。