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此刻，牛金星看向還在李自成身邊的將領們。
李茂春看到牛金星的目光，心中猛然升起一股激動，道：「啟稟聖上，此戰，末將請戰！願為聖上再立一道奇功！」
「哈哈哈，李愛卿有心了。」李自成大喜，不過他並沒有在意這個降將的處理：「你準備出戰吧。一會兒，李岩愛卿的伏兵，就應該到了……」
……
寧武關。
這裡的六月酷暑難耐，高溫在緯度已經頗高的寧武關上揮之不去。比起這個讓守軍更加煎熬的，卻是不斷增加的賊軍。
周遇吉每日巡視著城牆，鼓舞著手底下的將士。好話說了一籮筐，壞話，卻都自己裝在了心理。
他是一員老將，明白自己手頭還有多少兵，城下擺了那麼多人馬，又到底有多少兵。
比起歷史上主力來襲的寧武關之戰，看似只有偏師殺來的寧武關輕鬆許多。
但是，歷史上卻沒有漠南蒙古南下。這等於重重削弱了守軍的力量，而此刻，從陝北渡河而來的李過也趕到了。
周遇吉明白那李過是順軍之中的大將，比起眼前的順將更有能耐。最不濟，得到援軍的順軍攻城能力會大大增加。
他目光落在城牆下，遠方，順軍又開始列陣了。
他們每一回列陣，都能清晰看到對方的兵力有得到了增加。
但……
「我們的援軍，在哪裡啊！」周遇吉心中悽苦。
宣府鎮。
宣大總督王繼謨的駐地就位於此處，比起山西總兵周遇吉，王繼謨對全國戰情的了解就更多了。
這裡更靠近京師，也就更明白京師里朱慈烺已經御駕親征與順賊的李自成要準備決戰。
這個關頭，偏偏又傳來了漠南蒙古南下的壞消息。
「張家口，必須派重兵守住！要不然，滿蒙建奴聯軍一旦尋到空隙，必定會在這裡突入大明。如此一來，大同的所有防禦努力都宣告破滅了。而宣府也絕無倖存之理。」錦衣衛鎮撫使魏雲山十分嚴肅。
宣大總督聽完，卻是更加無奈地道：「宣府的邊軍，是還有一營可靠之軍。但去了張家口，這宣府就更不穩守了。實在是……再無餘力了。」
「聖上會派遣兵馬的！」魏雲山解釋道。
宣大總督聽了，卻是驚恐難安道：「豈能如此！看那建奴南下就是盯准了聖上御駕親征之機。如此緊要關頭再行分兵，豈不是要重蹈沙爾薩爾滬之戰？」
魏雲山剛想說南線局勢尚且良好，卻忽然見兩人齊齊奔來。
當先一人急切道：「不好了，不好了。井陘關丟了，順賊主力進發真定府，與聖上打起來了。」
又一人跑進來，喜氣洋洋道：「太好了，太好了。聖上派來援兵，宣府與大同山西，都有救了！」
宣大總督與魏雲山對視一眼，紛紛看到對方眼裡的驚懼：「這下子，壞事了……」
……
從山海關往薊鎮，清軍一路幾乎暢通無阻。他們小城不過，州城分小路兵馬去打，主力一路直抵，又到了這京畿必爭之地：薊鎮。
「讓三順王輪番上陣！」多鐸下了令，又補充道：「三日之內，逼那陳永福部出城再戰。本王就不信了，這甚麼明國的近衛軍團，真是不敗之師？」
上一回清軍實際上已經將明軍打殘了。
陳永福部六千兵，最後短時間還能輕傷回營繼續作戰的只有區區兩千餘人，其餘三千餘不是戰死就是重傷。這對於多鐸而言，哪怕是清軍之中再堅韌頑強的八旗兵也不可想像。
對付這樣一個軟柿子，多鐸信心滿滿。
陳永福守城了兩日，就見那些去周邊各處州城肆虐的漢軍帶著他們的戰利品回來了。
無數百姓被聚集起來，背著黃土，朝著城牆進發。
近衛軍團的將士們用了一天的時間就明白了他們在做什麼。
在異族的刀槍下，這些百姓們被迫破壞薊鎮的防禦。一個個溝壑被填滿，城牆上的神射手殺了數十個建奴就不敢輕易再動了。
他們赫然發現，韃子們學乖了。各個都拿著百姓們當盾牌。
第二日後，陳永福在大校場裡點起兵馬。他們沒有說什麼激揚的話語，一日的觀賞已經讓將士們鮮血沸騰。
儘管，外間是十倍於他們的強敵。
陳永福率部出城作戰了。
吳三桂卻遺憾地沒法領著自己的軍隊出戰，他作壁上觀，充當起了多鐸口中的預備隊。他明白，多鐸只覺得這是炫耀清軍武功的時候。還沒有到吳三桂要充當炮灰的時機呢。
戰鬥開場了。
吳三桂只掃了一眼，便沒有多少興趣了。
孔有德趕著數千百姓在自己軍陣前方，陳永福部憤怒地放棄了火銃的優勢，拿起了刺刀。
一戰之下，孔有德部迅速大潰，其後耿仲明迅速帶著自己的兩千火銃手列隊射擊。
當三順王齊齊上陣後，多鐸領著建奴的騎軍出發了。
懸殊的差距讓結局已經註定。
看著眼前的情形，吳三桂輕輕念了一句：「而今已經是六月十九了。陳永福撐不過三日，很快就會有一部漢軍鎖住薊鎮繼續進攻。那麼，頂多半個月，清軍又能兵臨……京畿城下了？」
六月十九，除去路上的時間，留給朱慈烺的時間，只有最後六天。