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「科內利斯閣下!明國軍隊派出了使者進入城堡!」這名叫做盧卡斯的軍官沒有看管家,只是直直看向科內利斯的臥室。
明國人的消息!
室內乒桌球乓的聲音停止了下來,一陣寂靜以後,吱呀一聲,門打開了。
科內利斯似乎經過了極其短促簡短的收拾,但依舊顯得慌亂地打開了門。
眾人看向科內利斯,紛紛感覺到了一聲重重的嘆息。
曾經手握重權,自信十足的荷屬東印度公司總督現在已經毫無精氣神了。也是,這一次失敗以後,東印度公司的盈利就將毫無指望,哪怕是中國人不找他麻煩,那些東印度公司的股東大人物們也會讓他墜入地獄。
這樣的壓力之下,科內利斯整個人都失去了精神,看上去仿佛一夜之間蒼老了十歲一樣。
「中國人……在哪裡?請他進來!」科內利斯試圖壓制住自己的情緒,竭力平靜下來,維持著總督大人的威嚴。
但盧卡斯傳達的消息卻是更加讓人感覺尷尬:「中國的使者只是傳達了一句話過來就走了……」
「走了?你們怎麼能讓他走!說一句話就走,當熱蘭遮城是什麼?中國人的後花園嗎?」科內利斯暴跳如雷,他感受到了極大的輕蔑:「為什麼不攔住他們?」
「是宣戰的消息。」盧卡斯低聲說:「對方只說了一句話:中國人已經征服赤嵌城,將在明天進攻熱蘭遮城……」
氣氛一下子變得尷尬而僵硬。
中國人還真是狂傲啊。
透著十足的自信與威勢,這樣的姿態,讓人恨得牙痒痒。
但是,他們卻很清楚地明白對方的本事。他們有這個資格這樣做,因為他們是勝利者。獲得了赤嵌城投降的勝利者。
中國人的光芒照耀之下,讓科內利斯顯得越發灰暗,沒有前途。
「進攻……進攻……哈哈哈……」科內利斯大笑三聲,似乎想表達他對中國人的輕蔑。
但是,罕見的,沒有任何人附和。
「對了……」盧卡斯又說:「中國人將歐沃德送回來了……」
歐沃德……
那個何屬東印度公司的總督,他怎麼來了?
眾人疑惑不解,科內利斯卻是一股濃重不妙的預感傳來。
「總督閣下……」歐沃德踏步而來,身上的衣服已經變成了一身改良漢服,言行舉止似乎也成了一個中國人:「也許很殘忍,但不得不告訴您……葡萄牙人、法國人在中國的首都完成了第一輪世界貿易協定的談判,獲得了正式與中國寬鬆貿易的權利。為此,法國人承諾會在歐洲各國中支持中國人行為的正當性,而葡萄牙人,更是已經決定動員澳門的力量,他們已經出動士兵,船隊,即將抵達台灣……另外,英國人也叛變了。他們緊隨其後,已經向皇帝陛下表達了臣服。」
「英國人!該死的背叛者!」科內利斯憤怒地大喊。
至於法國人與葡萄牙人,他倒是早有預料。這只是簡單的下注而已,只不過,比起敵人,他更憎惡叛徒。
「等等,皇帝陛下?荷蘭什麼時候有皇帝?」科內利斯仿佛察覺到了什麼。
「尊敬的總督閣下……」歐沃德微微退了一步:「有必要向您這位曾經的同事聲明,我現在已經是一名中國人了。只要為遠征公司服務五年,我就可以正式獲得中國國籍,成為一名人人敬仰的中國公民。當然,現在我也已經獲得在中國永久居住的權利,為遠征公司服務。」
東印度公司有任命官職發布戰爭的權力,但說到底,也只是一個公司罷了。
更何況,經過這一場折騰,東印度公司在台灣與東亞的經營全部潰散,就是大本營香料群島那邊,能不能守住也是未知數。
一個日落西山的冢中枯骨,只有傻子才會施展全部的忠誠。
當歐沃德獲得新的機會時,自然毫不猶豫地選擇跳槽。
「你……」科內利斯瞪眼過去。
「我代表中國人前來。」歐沃德自然地回敬看過去。
目光對視,仿佛電閃雷鳴,火花綻放。
但當歐沃德說出中國人三個字的時候,科內利斯失去了勇氣。
……
戰鬥,一如預期地在第二天開打。
仿佛積攢了無數的怒火一樣,炮火不要錢地拋入城內,城牆碎裂,中國士兵們好整以暇地發起進攻。
他們並沒有展開慘烈的登城作戰,但猛烈的火力卻讓荷蘭人損失慘重,甚至不再有人敢在城頭是冒頭,因為那必然會遭受精準的中國人火力覆蓋。
一天的戰鬥過去了,對荷蘭人而言,卻仿佛遭遇了最煎熬的一年。
科內利斯沒精打采,他委婉地讓管家示意盧卡斯找歐沃德談判,主題非常清晰——和談。
但是,歐沃德卻是臉都不給見,直言說不與拿鑰匙的丫鬟說話。
無可奈何,科內利斯親自出馬。
「歐沃德,看在曾經為荷蘭服務過的份上,你忍心這些可愛善良的姑娘、孩子遭受炮火嗎?一整天的戰鬥,不知讓多少姑娘為他們的兒子、丈夫哭泣。不知道多少人失去父親,失去兄弟。戰爭,多麼殘忍的詞彙。」科內利斯溫聲說。
「而發動這一切的人,都該受到審判,不是嗎?」歐沃德說:「是誰,挑起了中國人的怒火。是誰,讓他們埋葬在遠東。那個人,是時候站起來負責了。」