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帳內，帷幕被嫌棄。左良玉大步前來，看著朱慈烺。微微一拱手：「殿下，末將甲冑在身不便行禮。」
「我看將軍軍營巡視勤快。在內帳依舊甲冑不解，想來是時刻準備為國作戰了。」朱慈烺背負著雙手，凝望著這個長相俊俏的神射手，心道侯恂這個外貌協會的坑貨也料不到自己會提拔出一個軍閥吧。
「賊勢猖狂。末將嚴肅軍法，只不過是為防止賊人來襲罷了。」左良玉毫無對皇太子的心理劣勢，反而拋出一句玩味的釘子：「寥寥數人的小賊末將倒是不怕，就怕有人勢大壓人啊。」
朱慈烺看了看身邊寥寥數人，笑了：「那孤也就不廢話了。就請左將軍擂鼓聚將，集聚士兵。孤身為南京監國，正要解決湖廣之亂，也會解決左部一直以來懸而未決的問題。當然……孤以監國太子的身份像平賊將軍保證，這份聖旨，你一定會滿意的。」
說完，朱慈烺拍了拍虎大威的肩膀，讓其示意別再堅持。
虎大威聞言，這才氣呼呼地冷哼一聲退下：「只要某位大將軍別怕了我們一行寥寥數人，那自當照辦的。」
左良玉一聽，的確也是這麼個道理。自己營帳之中兵馬十萬，不說那些強行抓過來的民夫以及費盡力氣招攬進來的山賊，就說自己好歹還有幾千骨幹就在身邊隨時等著，惹急了自己一把衝上去就能將朱慈烺給抓了，怕什麼？
這般想著，左良玉便下令將自己麾下士兵將官開始聚集。
就當左良玉下完命令以後，也覺得這般敵視朱慈烺有些不對勁了。朱慈烺身為太子監國，說話的信譽度和皇帝也差不多是一個意思。一口唾沫一個釘，想來怎麼也不至於欺瞞。
畢竟，當眾說出去的話眾人都聽著。
一想到朱慈烺會給自己一封很滿意的聖旨，他頓時滿滿期待了起來。
「看來自己讓麾下一部往西邊打。還真是讓復社那些人造勢成功了。要不然，太子怎麼會跑過來呢？顯然，這是要安撫我。讓我領兵去收復武昌了。這一次，總算能夠好好找朝堂要到一筆錢糧了。就是不知道。能不能趁勢再要一個封爵過來……甚麼平賊將軍，一個印都掛了兩三年了罷，還不換個更高的官兒？」左良玉看著朱慈烺，越看越是滿意，立馬請朱慈烺入大校場的高台上安坐。
說起來是大校場，其實也就是個緊急搭建起來的小台子。對於左良玉而言，更是沒有操練的概念，只是隨便找了個寬敞的空地作為大校場。
很快。皇太子殿下到了池州軍營的事情就在軍營里傳開了。
左部軍紀本來就不嚴明，又是已然下令讓他們聚集，一時間關於皇家近衛軍團、太子以及左良玉安排的消息在軍營之中滿天飛。
左良玉當然是關心自己的待遇，其他的軍將也大多如此，紛紛在討論朝堂這一次要怎麼安撫左部。
至於那些士卒，議論的就更加實際了。
「太子殿下都親自來了，想來這一次手筆應該不小吧？聽說將軍一直都想升官，只不過平賊將軍基本上到頂了，看來是想要封爵了。這一次不給，收復了武昌也肯定要給的。」
「那咱們營中呢？怎麼著也要幾個總兵官罷。便是沒有。也得有個副總編罷？」
「就是……還有那錢糧……依著太子殿下的大手筆，怎麼也得有個幾十萬兩啊。」
「太子殿下可親自都說了會讓將軍滿意呢！」
聽著眾人議論紛紛，張應元卻是看著張鳳山平靜的模樣。心中猛地生出了一種恐懼。
想到這裡，張應元漫不經心地走到了那些士兵身邊，聽起了議論。
果不其然，這裡的議論迥然大變。
「都說太子殿下這次來是要收復湖廣呢。這是去打李自成和張獻忠的罷？」
「咱們都成了官兵了，不是打反賊還是打什麼？」
「李老哥，你說這話便是違心了罷？沒瞧見那些老兵，一個個聽了李賊張賊什麼的，嚇得什麼樣一樣。只是聽著一路往東去，便激動無比。都是朝著百姓家裡動刀子搶東西。要我說……」
「三子，不要命了？」
「王叔。你也別勸我！我可是聽說了，那義軍打來。待百姓好呢！要是我們還在老家，能等著義軍過來，說不定反而比在這鳥朝堂治下還要來得好過！」
「唉……三子，你想著的事情是好，可能做得成麼？那義軍就真的好？聽王叔一句，這次來的太子不一樣呢。你聽說過皇家近衛軍團罷？能進那邊，才是真的當兵做。每日吃的是白面饅頭，三五日都有葷腥。要是手上本事硬扎，還能進軍校讀書呢。這可真是有出人頭地的地方了。而且，那一部兵可是學著岳爺爺的，凍死不拆屋，餓死不擄掠，端的都是好漢子！」
「哼，就我們跟著姓左的，一個個都成不了好漢子。這什麼勞什子太子來了又如何，是能打張獻忠，能收失地，能治得了那些沒凍要財務，沒餓要擄掠的？」
「嘿，你還別說。我可是聽說了，這一次太子殿下來了池州，就是要讓湖廣好過起來。就是要打張獻忠的。就是要……放……將軍？」
「將軍……」
張應元尷尬地看著自己的侄子，發現自己的偷聽被一干士兵發現了。
「叔父，左將軍喚您過去呢。」張鳳山笑了下，卻讓張應元感覺到了自己仿佛墜入了一個黑洞之中。