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　　  無他，一切只因為在遼東大地陷入平靜，一道聖旨傳來打破了平靜。

　　  朱慈烺等到了他的封賞。

　　  或許，那也不單單只是封賞。

　　  而是……

　　  實至名歸！

　　  只是，當朱慈烺緊接著拿到京師北疆的全部戰報時，他意識到了這些榮耀背後藏著的無數刀槍利劍。

　　  ……

　　  京師、紫禁城。

　　  崇禎十六年十二月二十的夜裡，朱由檢抬起頭，看向夜色里的星空，凝望著銀河浩瀚，久久失神。

　　  他在回憶。回憶即將過去的崇禎十六年。

　　  端莊典雅的周皇后輕移蓮步，手捧一副大氅，輕輕為朱由檢披上，疼惜地道：「萬歲爺，這麼晚了還不歇息。會著涼的。」

　　  「是皇后啊……」朱由檢伸出手，握住了周皇后的手，接過大氅，緊緊蓋住，輕聲道：「睡不著，就出來多看看。」

　　  「今年是個高興的時候呢，烺哥兒那邊那般多喜訊傳來，便是遇上了不高興的事情，拿幾件多看看，豈不是就開心了。」周皇后笑容溫和，握著崇禎皇帝有些冰冷的手，話語轉瞬釋放著溫暖人心的力量。  

　　  感受著周皇后手心的溫暖，朱由檢卻沒有如往常一樣，露出笑容，而是道：「也是啊。只要有咱們烺哥兒在，多少麻煩，都變不成麻煩。我們大明的這個太子……」

　　  朱由檢說不下去了，臉上的笑容顯得意興闌珊，全然不是那種為兒子驕傲的表情。

　　  周皇后維持著笑容，內心裡卻是有些緊張。

　　  朱由檢並不想讓周皇后捲入這些麻煩里，他輕輕執著周皇后的手，輕聲道：「皇后回去歇息吧，朕沒事，朕……自己細細想想便好。」

　　  周皇后凝望著朱由檢的眼眸，低頭行了一個福禮，悄然離去。

　　  這一晚，朱由檢凝望著天空，手頭拿著皇家近衛軍團登州號飛剪船快船運進京師的戰報與戰功，久久沉默。

　　  戰報上，將朱慈烺登錄仁川後數次大戰前前後後的戰果都報了上來。最為讓朝廷氣氛微妙的不止於此，匯報戰功，那是應當的。畢竟，這是朝廷啊。大明是中央集權，萬事都得聖上應允。

　　  然則……

　　  壞就壞在這中央集權上。

　　  朱慈烺竟然以南京監國，南京六部內閣的名義將封賞給坐實了。

　　  於是，戰報裡面除了戰果以外，竟然還有各個有功人士的封賞結論。既然是結論，那當然說的就是既成事實。比如四個不同級戰鬥功勳，大明從來未曾出現過的勳章體系，散發出去耗費百萬兩白銀的軍功賞賜。  

　　  一個個大手筆震驚京師的時候緊接著也拋出了另一個問題。

　　  「這麼大的手筆，到底大明朝廷的正統在京師，還是在……南京？亦或者，大明的權柄到底是在朱由檢的身上，還是在朱慈烺的身上？」無數人疑問著，然後又帶出了另一個問題。

　　  一環套一環一般，所有的東西最終還是落在了朱慈烺這個死結上。

　　  「我大明的困難越是艱辛，敵人越是囂張危險，皇家近衛軍團的功勳也越是卓著。然則，越是卓著，這一切的核心，一切功勳最高的存在……便是最麻煩的存在。聖上皇太子殿下的功勞，要如何賞賜？」吏部尚書李遇知的話語回想起來，仿佛猶在耳邊。

　　  功高震主。

　　  賞無可賞。

　　  君臣離心。

　　  中樞與地方權力失衡……

　　  一個個的字跳在朱由檢的眼前，讓他有些眩暈。

　　  朱由檢曾經也是被一代代文臣譽之為明君英主的角兒，一登基就掀翻了魏忠賢這個氣焰囂張，被朝廷士大夫視之為奸邪的一代權臣。可謂是一開場就拿到了主角光環。

　　  其後，疾風知勁草國亂顯忠臣。  

　　  一個個忠勇的名臣浮現，他們為這個皇帝拋頭顱灑熱血，為這大明江山奮戰。

　　  十六年了，孫承宗、滿桂、熊廷弼、曹文詔、盧象升、楊嗣昌、孫傳庭、洪承疇……

　　  一張張面孔在朱由檢的眼前浮現。

　　  他們有的人已經為大明的江山戰死累死甚至憂愁之死了。有的不知所蹤，更有的直接投降了他戰鬥了十六年的對手——建奴。

　　  大明的英才一茬一茬冒出來，又一個又有一個地死在了崗位之上。有的是敵人殺死的，有的是疾病，不少更是朱由檢痛下殺手後發現殺錯的。

　　  朱由檢從來未曾愧疚過自己的付出，他夙興夜寐，竭盡全力就如同一個勤奮的中學生一樣，挑燈夜戰，宿舍關燈了還要拿著手電筒在廁所里學習。

　　  但，現實這一堂考試的結果卻是一次又一次的掛科。

　　  有的掛科讓他失去了一生只有一個的摯友與忠誠的手下，如楊嗣昌。

　　  有的掛科讓他無奈於世事變換的無奈，如曹文詔。

　　  更多掛科讓他發現了自己的無能，如孫承宗，盧象升，讓他越來越驚慌，更是越來越感覺憤怒與羞愧。

　　  有時候，人是經不起對比的。  

　　  朱由檢十六年的皇帝任上功勳只在開頭的幾年後就再無進展，其後頻頻負分。

　　  與之形成鮮明對比的則是，朱慈烺才兩年，就已然拉出了一支舉世矚目，直搗黃龍、封狼居胥的強軍。

　　  這些戰功，讓世人刷新了大明的軍力，終於讓大明面對韃虜久違地挺起腰杆子。

　　  朱慈烺越是耀眼，也就越是襯托得朱由檢這個皇帝無能。