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　　  他們離開了遼陽城以後依舊一路南下，最後到了海州。

　　  海州是整個遼東地區的腹地，位於遼東遼西的銜接處，同樣也是通往遼南的樞紐。

　　  這一隊人馬稍事歇息以後，竟是並不停留，而是繼續一路東去，一直到到斜烈站這才停了下來。

　　  非是他們已經累了。

　　  早已休息體力飽滿的眾人並沒有疲倦，而是精神百倍，更是繃緊了腦袋上的那根弦，都是顯得十分警惕。

　　  也並非是他們的終點就是這裡，如果可以，他們更願意一直到最南端，去那天涯海角，甚至度過對馬海峽，進入RB更不是前方是什麼不能通行的絕路，前方，只不過是隔著一條草河的支流罷了。

　　  一切的緣由，也正是這一行人來此的目的。

　　  而他們的首領，赫然就是在盛京政變之中大出風頭的鰲拜。

　　  這一位滿洲巴圖魯看著眼前河流對面的景象，流露出了無盡的垂涎。

　　  斜烈站位於草河的一個拐點，草河從東北的往下流去，在這裡拐彎向西南，最終順流東南而去，進入鴨綠江，匯入大海。

　　  在遼東這個人口稀少的地方，人類的活動還未深刻改變世界的地表，也沒有什麼填河造地的事情。  

　　  故而，一條不知名的草河對於不善水師的滿洲人而言，便是天塹一般，難以通過。

　　  河流上不時出現著駕著小船，手持床子弩的巡邏隊。那並非是什麼地方守軍，但他們的出現卻讓鰲拜不得不躲避進草叢森林，不讓被發現。

　　  這些人，只是本土遼東一地的百姓罷了。

　　  只不過，他們不再是在滿洲人手中為奴為婢的漢人，而是回到了自己祖國，自己軍隊庇護下的大明國民。

　　  而他們，也終於拿起了手中的武器，抵禦著一切覬覦的目光。

　　  鰲拜不是蠢人，他有勇武之名，卻不代表有送死的興趣。他的勇武，是建立在有信心可以戰而勝之的基礎上的。

　　  這樣的基礎，又往往來源於一個老兵對於戰場敏銳的判斷。

　　  鰲拜一連在斜烈站的附近探查了十數次，他身邊就有快馬，有勇士，有充沛的箭支與老於行伍，精銳敢戰的士卒。

　　  他有了幾乎過往都可以自傲的配備。

　　  但面對對面的敵人，鰲拜第一次對自己戰而必勝的信心有了懷疑。

　　  對面的敵人並不強大，再是武裝起來的百姓也不過只是一群武裝農民。但讓鰲拜警覺的卻是隨處可見的巡邏船，是那種精誠一致，仿佛所有漢人都會聯合起來作戰的直覺。  

　　  這樣的直覺往往說起來沒有道理，卻又驚人的準確。

　　  也就是說，只要鰲拜下令進攻，也許第一輪可以迅速殺死落單的漢民。但下一步，他就會迎來無數團結起來，匯聚到一起的民兵進攻。

　　  作為遼東的前線，這裡的百姓在開墾的同時也準備了武器。在農閒的時分更會跟隨著退伍還鄉的士卒一同訓練。

　　  遼東擁有大片廢棄的土地，這些土地被紅娘子下令分配給了退伍的士兵。這些士兵各自回鄉過後，也並未只做小地主，而是在各處民兵小隊的組織之下，訓練士兵。他們雖然沒有府兵之名，卻儼然有了府兵之實。

　　  更重要的是，對於這些民兵的武器，也是有軍中支援的。

　　  一旦戰事有需要，他們還會組織起來，重新成為軍隊的一份子。

　　  這樣截然不同於過往的軍事制度讓鰲拜警惕不已，他懷疑這些人的戰鬥力是否能夠抗拒清軍的進攻，卻不懷疑這些人的存在會讓清軍再難深入。

　　  「從這裡進攻會是我們的優勢嗎？」鰲拜微微有些迷茫。

　　  ……

　　  盛京，清國皇宮。

　　  雖然已經開春了。但維度更高的盛京城還是一片寒冷，順治皇帝穿著厚重的龍袍，一個噴嚏又一個噴嚏地打了起來。  

　　  孝莊太后既是心疼，又是無奈，他打發著身邊的宮女去喚太醫，隨後放下了手中的奏章，開始抱起了順治皇帝，走入了暖閣，將順治放到榻上。

　　  待到順治稍稍好一些了，孝莊太后這才重新進了書房，拿起了手中的奏章。

　　  奏章倒是不多，但作為太后考慮的事情卻是太多了。

　　  尤其這裡頭每一件事情論起來都是千頭萬緒，不知讓人如何處理是好。

　　  更有那麻煩的，已經不是智力，不是計謀可以解決的了。

　　  這樣想著，孝莊太后不由輕嘆了起來。

　　  這時候，順治皇帝又重重哭了起來。

　　  望著這個年幼的一國之君，孝莊太后心煩意亂，不斷地催促著宮女去尋太醫快些過來，又抱起順治皇帝，輕輕地哄著道：「好了好了，很快就會好了。要記住，你是一國皇帝，往後這天下都是你的，怎麼能一點小毛病就哭起來？罷了罷了，莫哭了。太醫就快來了，快完了，快完了，病痛很快就完了……」

　　  終於，太醫來了，孝莊太后鬆了一口氣，將孩子交給太醫。

　　  這時，貼身的宮女低聲道：「太后，索尼大人來了。」  

　　  「索尼？」孝莊太后幾乎下意識地心中升起無數個不好的念頭。但再是不好的預感，也得去面對。

　　  「去西暖閣見。」

　　  西暖閣是孝莊太后日常處理政務的地方，也是在這裡，隔著一個帘子見諸位大臣。

　　  當然，面對索尼這種既是重臣又是在多爾袞謀反之中鞠躬盡瘁的鐵桿親信，自然是隨意許多。