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這是個身材精壯，梳洗得極其乾淨利落的男子。一頭短髮，火紅的赤色立領軍裝，腳踏皮靴，身著淺黃色長褲，背著一個巨大的背包，站立如松，看起來精氣神上佳。
只是，這人卻是半邊身子掩在牆角里，愣愣地盯著巷子內，一步也不敢踏入。直到這漢子看到那女子大步奔來，臉上緊繃得毫無顏色的表情這才一下子釋然化開，咧嘴大笑，初春化凍。
「兩年了，兩年啊。你個死傢伙，就這麼一聲不吭去當了大頭兵。你不知道這家裡怎生個境況，孩子都能下地了。你……你這當家的卻跑了出去。許是天打雷劈下的孽，怎麼讓我嫁了你這……死男人。當家的……啊……回來了就說一句話啊！」婦人死死抱住男子，卻忽然摸到了什麼，一把將男子從牆角里扯出來，看著左邊那空落落的袖子，一張皺紋漸多的臉上，淚珠自如雨一下嘩啦啦地落了下來：「當家的……」
「孩他娘……可別哭呀，我……我這不是活著回來了嗎？啊，活著回來了，比什麼都強啊。」男子走了出來，用僅剩下的右手撫摸著王氏。男子姓趙，名應先。
趙應先人如其名，逢敵當先，於是在皇家近衛軍團渾河一戰中右臂中箭，左臂被建奴狼牙棒擊中，身前身後創傷不下六處。托福皇家近衛軍團細心培養的數百軍醫護人員的悉心照料，右臂因為內襯絲綢而箭傷不重，前胸後背拜託甲冑齊全，均是輕傷。只是左臂被狼牙棒打傷，又碰上刀劍創傷不少，救治雖然及時卻還是遇到控制不住的感染，為了留下一條性命截肢。
王氏聽著，淚珠子更加止不住了，但不住地點頭，道：「是啊。當了兵，進了沙場，能活著回來就好了。是奴家奢望了……當家的，咱們回去吧……」
「等等……」趙應先喊住了他越過王氏的身影，看到寶府巷裡左鄰右舍都站了出來。
「當家的……在這愣著做什麼，快些回去。」王氏站在趙應先的左邊，將那空落落的袖子遮住。
楊老爹與洪秀才緩步上前，打著招呼：「趙娃子，從軍回來啦？」
洪秀才卻是饒有興致，看著道：「聽聞你們京營出了城，半數都是潰師回來的。真如此？」
說著，洪秀才目光若有若無地看向趙應先的左臂。
趙應先臉上微微有些僵硬，還未開口，忽然聽後邊一前一後兩聲急促的聲音響了起來。
「趙官人，慢些走啊！」
「容小弟我跟上啊……」
「且慢些……」
……
趙應先轉過身，露出了空空蕩蕩的袖子，看向身後兩人，笑著招手。
楊老爹卻是看著趙應先的袖子，一口一口抽著旱菸，吧嗒吧嗒著，不說話了。趙應先的老爹與他有過命的交錢，臨終了交代要照顧人家孩子。可眼下一看，趙應先卻殘廢了。眼下京師地面不平靜，全手全腳孔武有力的都尋不到一個好活兒做，別說一個殘廢了。他不過一個甲長，又如何能兌現當初的諾言？
至於那洪秀才，卻是冷哼一聲，露出了嘲弄的笑容，低聲道：「都道是官兵不耐戰，一觸即潰。只是這一身殘廢，也不知道是去哪處搶掠良善被傷的。」
王氏耳朵尖，秀目一瞪，卻被趙應先扯了過去。
這時，一陣敲敲打打的聲音響起，嗩吶響起，鼓聲震撼。
隨後，楊老爹與洪秀才齊齊震驚。
「快看，那可是宛平縣令吳縣尊？」洪秀才如何記不得這個一縣父母官。
楊老爹卻更是認出了一矮一瘦，伴隨吳縣尊左右的兩人，正是本地的保長王丁，坊正韋傑許。
「趙官人！可讓我等好追啊！」韋傑許感嘆著，喘著粗氣。
趙應先躬身，道：「讓兩位大哥見笑了，委實思鄉情切。」
韋傑許與王丁看著趙應先與王氏一左一右，都是理解地大笑了起來。
笑歸笑，王丁反應很快，側身一讓，指示身後：「縣尊今日也來了呢！不可讓貴客久候啊！」
「哪裡哪裡，本縣一地父母官，見了本地英豪，哪裡能算得上是客人呢？」吳縣令一邊笑，一遍走了過來。
此人年歲三十上下，保養得體，舉動親切，讓人只覺如沐春風。
「本地英豪？」楊老爹心中驚喜。
那洪秀才卻是一身凌亂，危害地方的京營士兵怎麼成了英雄了？
「身為近衛軍團將士，此為我軍將士應盡義務，不敢居功。」趙應先應對得體，話語平和，但語調卻是止不住的激動。
「哈哈哈，英雄過謙了。為我京師英豪，率部大戰建奴渾河，如衛青霍去病一般直搗黃龍，此等大功，難道還當不得一個英豪不成？來人！去將我縣表彰拿出來！」吳縣令高聲宣唱。
這時，那韋傑許坊正不知何時已然托著一處紅木盤子，上面絲綢遮蓋。
趙應先看到這裡，已然是激動得渾身顫抖，張著口，嘴巴里不由自主地說著：軍人應該所為，眼睛卻生根了一樣，死死落在那木盤子上。
那不僅是軍人們應有的榮譽，更是千古以來，好男不當兵的扭轉，是錦衣回鄉的驕傲。
吳縣令扯開上面絲綢，赫然露出一枚精雕細琢的銀質獎章，他笑著看向趙應先，笑容溫和地道：「趙官人且拿著。這不僅是我宛平縣衙對於大戰渾河邊上，揚我漢家聲威的恭賀與敬仰，更是聖上親口說了，命令各地縣衙善待退伍將士的聖旨。就是這獎章，亦是樞密院親自派員下來的。」