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　　  至於愛琴海的主人希臘，以及巴爾幹半島上林林種種好幾個東歐國家……

　　  是的，你沒猜錯。

　　  這會兒，都屬於奧斯曼帝國。

　　  原本，奧斯曼帝國與威尼斯之間是保持著和平的。在1573年，他們結束了漫長而複雜的戰爭。威尼斯與奧斯曼保持了超過六十年的長久和平。

　　  作為海上貿易強國的威尼斯固然繁榮，一樣十分依賴地中海。陸地上的日耳曼地區被打爛，無法為威尼斯的繁榮支撐起足夠的經濟基礎。唯有龐大的土耳其帝國才有足夠有錢的上流社會來為威尼斯的奢侈品生產提供銷售空間。

　　  同樣，土耳其困於宗教與長久來的戰爭等原因，他也必須依靠威尼斯人來銷售土耳其的產品。

　　  依靠著這些繁榮的貿易，土耳其人在關稅與貿易特許費上大賺特賺。

　　  在這樣的基礎之上，威尼斯與土耳其的經濟都彼此依存，難以分割。

　　  也許是過於長久的和平，歌舞昇平之下，許多人都忘記了兩個世界長久以來的矛盾。很多人都認為，這種和平會一直存在下去。

　　  但歷史終究證明，任何和平只是短期的停戰協議。  

　　  對於土耳其人而言，他們考慮事情很多時候並不會局限於金錢。他們的野心與胃口，也同樣沒有在六十年的和平里吃飽喝足。

　　  帝國上的執政者們始終認為，在威尼斯與奧斯曼帝國的戰爭里，威尼斯始終是失敗的一方。勝利者，擁有足夠多的自信認為他們還可以獲得更多。

　　  更重要的是，失敗者威尼斯在十七世紀以來，似乎越發證明他真的是一個足夠衰弱的失敗者。

　　  二十年前，北部義大利爆發了恐怖的瘟疫，天災人禍頻發。而這個時間的背景里，還有三十年戰爭。這一場戰爭打出來，讓中部歐洲與威尼斯都受到傷害。

　　  重重積累之下，奧斯曼帝國越發蠢蠢欲動。

　　  為此，他們一次又一次提供關稅與貿易特許費。威尼斯共和國顯然很是心虛，為了避免矛盾，一次次討價還價後，他們還是無奈地答應了下來。

　　  但是，中國人的老祖宗有一句話早已說明了這一切。

　　  抱薪救火，薪不盡，火不滅。

　　  試圖餵飽土耳其人的胃口顯然是不可能的。

　　  就如同抗日戰爭之前，蔣介石所困惱的一樣。

　　  他竭力跪在地上，用高標準嚴要求的姿勢下跪。但在想揍你的人面前，藉口士兵失蹤就足以發動戰爭。  

　　  沒錯，儘管威尼斯儘可能地避免戰爭，但戰爭依舊無可挽回地爆發了。

　　  七年前，也就是1644年，差不多朱慈剛剛穿越的兩年後。一場嚴重的外交事件發生在地中海。

　　  那一年的九月28日，馬爾他騎士團海軍突襲了一支從伊斯坦堡開往亞歷山大港準備參加麥加朝聖的奧斯曼皇家艦隊，俘虜了三百名奧斯曼貴族與三十名蘇丹的後宮女眷。

　　  騎士們顯然不知道這些俘虜的身份，只以為自己幹了一票好買賣。

　　  沒錯，這些名作騎士團的武裝人員們顯然沒有後世崇洋媚外的傢伙們以為的那樣，深具騎士精神。他們如同野獸一般，做出了符合一名搶盜劫匪身份的行為。

　　  奸淫擄掠，便是馬爾他騎士團對這些不幸之人的舉動。

　　  最終，被俘虜的貴族與女眷們被運送去了基督教世界裡最近的補給港里。

　　  這個港口，就是克里特。威尼斯所屬的克里特。

　　  在這裡，馬爾他騎士團將這些俘虜當做奴隸賣了出去。

　　  說起來，醫院騎士的日子顯然並不好過。自從亞克與賽浦路斯陸續失守，並退至馬爾他以後，他們就加入了海盜這樣一個「很有前景」的職業里。  

　　  但是，常在河邊站哪有不濕鞋的呢。

　　  他們惹到了一個他們後悔萬分的存在。

　　  因為，他們搶走的那些女眷，是蘇丹易卜拉欣一世的女人。

　　  堂堂奧斯曼帝國的皇帝頭頂上多了一頂又一頂的綠帽子，蘇丹的憤怒顯而易見。他憤怒地指責威尼斯暗中與馬爾他騎士聯手，侮辱奧斯曼帝國的尊嚴。

　　  顯然，易卜拉欣一世找到了一個難以讓人拒絕的戰爭藉口。

　　  儘管，對於這個指責，威尼斯大使竭力否認。就連奧斯曼帝國的大維齊爾都勸說威尼斯人並不涉及其中。

　　  但是，蘇丹的意志依舊被推行了下去。

　　  一支龐大的艦隊與遠征軍被集結待命。

　　  戰爭，開始了。

　　  這是一場不容失敗的復仇之戰。

　　  但是，作為主角的易卜拉欣一世似乎並沒有足夠強大的力量。

　　  這位僅僅在位八年的蘇丹，挑起克里特戰爭的點火者，依照史書記載卻很可能是個精神病患，根本沒想清楚就發動了這場把奧斯曼帝國差點整垮的地中海大戰。

　　  因為兄長穆拉德四世猝死，而意外即位的易卜拉欣一世完全沒有作好當皇帝的心理或生理準備就被硬推上台，驚喜的登基使得易卜拉欣一世很快就神經短路行為脫軌。他一天與數十位妃妾激戰，用寶石與金幣作成游泳池在裡頭打滾，或是從宮殿的陽台上拿弓箭隨意射向路人，甚至是把無辜路過的女眷用布袋捆起來投海，因此在土耳其的歷史上被稱為瘋子易卜拉欣。

　　  顯而易見的，這位被綠了的倒霉蘇丹並不被看好。

　　  同樣，威尼斯雖然經過接連的創傷頗為虛弱，但這並不代表威尼斯已經無法還手。