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　　  裡面，寧威摘下頭盔，跪在地上：「臣，護衛不力，請陛下治罪。」

　　  「罰俸三月，革職待罪，准許戴罪立功。」朱慈烺沉默了一會兒，吐出了這麼一句話。

　　  寧威重重磕頭，眼眶一陣濕潤。這不是惋惜悔恨，而是感激涕零。

　　  讓賊子驚嚇到了皇后生產，以至於皇后難產，丟了一個皇子皇女更讓皇后以後再無生育可能。這樣的罪責，哪怕是拉出去殺了寧威，他也說不出一個不字，只覺得自己罪有應得。

　　  皇帝陛下准許他們戴罪立功，無疑已經是開了天恩。

　　  「查出來的結果……陛下，這夥人是羅剎人。根據目前探聽到的信報，是從黑龍江流域入侵而來的羅剎人。他們本來只是活躍在大興安嶺之間，正在構築城堡。但前任西班牙駐華公使委拉斯凱茲把他們招攬進了國內，不知說了什麼，給了他們一筆錢。那委拉斯凱茲離任之後，這些羅剎人忽然間便沒了後續的錢款。就想著來陛下身邊鬧一個大事，出鞭炮炮仗便是鬧大聲勢，好讓他們能用這些找西班牙人索取錢財……」寧威複述著審訊的聽聞。

　　  朱慈烺臉上的表情越來越難看，陰雲凝重，仿佛要打雷一樣：「讓張鎮過來。」

　　  沒多久，張鎮大步走來，叩拜在地。  

　　  「委拉斯凱茲，給你十天時間，不管用什麼方式。我要見到他的人頭在我面前。」朱慈烺沒頭沒腦說了一句話。

　　  不需要原因，不需要理由，甚至不需要說給你什麼支持，只是一個命令，就要決定一個人的生死。

　　  張鎮同樣也沒有問理由，更沒有推脫，幾乎毫無遲鈍地就當即開口：「是！」

　　  ……

　　  張鎮走後，寧威才重新見到朱慈烺。

　　  這會兒的朱慈烺，面色回歸了正常一些。只是望著北方，久久回顧。

　　  「你的近衛之職，是不好呆了。戴罪立功，在朕的身邊，立不了功。但朕的確是沒想到，這東北之地，我大明的掌控還是如此薄弱。或者說，那黑龍江流域的俄羅斯人，竟然已經進展到了我家門口的地步。從今往後，朕要決意將北地千里之徒，盡收囊中。寧威，你要立功，給朕將那北疆萬里之地打一場。俄羅斯人……俄羅斯人！你們不是要侵我疆土嗎，那就來看看，朕有生之年，能不能打到你歐陸國門上！」

　　  ……

　　  十天之後，朱慈烺看到了委拉斯凱茲的人頭以後，告別了陪伴十日的皇后，走上了八角殿。

　　  勤政殿上，滿是從遼東各個軍陣趕過來的將官。  

　　  堂上，尤為引人矚目的是紅娘子與寧威，這梁哥高級將官顯然是遼東各地軍隊裡軍銜與層級最高之人。

　　  不過，寧威待罪，身上早已沒了品級，位居紅娘子身後。

　　  紅娘子英姿颯爽，立在殿上，格外的從容。數年的軍旅生涯，別人是兜兜裝轉，被調任來調任去。但紅娘子被信任的程度卻是出類拔萃，一直在鳳凰城的總兵府上任職。只不過身上的職位越來越高，而今已經是東北戰區都督。

　　  雖然這裡是新復之地，論及富庶與戰略重心在此前遠不如關內其他位置。

　　  但能夠升任到這個級別，已然實屬不易。

　　  而今，紅娘子站在殿上，靜靜地看著朱慈烺。

　　  朱慈烺臉上還殘留著幾分回憶，皇后身子骨太虛弱了。他有心想帶皇后回京，隨後拉開報復的序幕，卻擔憂皇后的身子，只好直接越過樞密院，直接起了東北各地的軍隊。

　　  好在，他是皇帝，又是這樣於情於理都可以失控的大事，也管不得那些繁瑣的程序了。

　　  「從今往後，朕下令。長城、大興安嶺、黑龍江以北，玉門關以西，為自由武力區域。」朱慈烺說完，便有文職軍師力氣好大一個牌子，將世界地圖上標註清晰。  

　　  「什麼叫自由武力區域？就是這裡，不再受國內任何限制軍械的規定，你可以從軍中憑藉帝國公民的身份買到槍械、子彈、軍服一應軍事用品。而這些，只有一個目的！」朱慈烺目光灼灼：「殺光那些入侵我大明領土的羅剎人，收服沿途一切存在的土著人。占領整個未知的北亞地區！為此，朕會讓內閣在一個月內出台政策……」

　　  寧威靜靜地聽著朱慈烺在台上說話。

　　  他一直有一種猜測，自己這一回雖然是將這半生奮鬥的官職都丟光了。但他可能抓到了另一個機會。

　　  皇帝一怒，血流漂櫓。

　　  但同樣，朱慈烺並非是毫無理智的人。

　　  相反，盛怒之後的朱慈烺，往往是最冷靜的人。因為，朱慈烺要用最冷靜的思緒，最理智的決策，去殺死任何一切他要解決的敵人。

　　  比如，這一回，被朱慈烺盯上了的羅剎人。

　　  沒錯，非常遺憾的是。

　　  儘管反應過來的寧威抓住了幾個俘虜，但安德烈與傑日涅夫在一發現露餡之後就撒腿狂奔，在預定好的撤退路線上撤離了盛京。

　　  遼東雖然還算人口多一些，但依舊是沃野千里難得見到幾個人。  

　　  人口密度無論如何都是比不得後世的。再加上這裡畢竟經過數十年戰亂，大明的統治秩序並不嚴密。當軍隊與警隊反應過來拉網式搜查的時候，這夥人已經縱馬狂奔，經小道去了更偏僻遙遠的北方。

　　  那裡，很多地方甚至沒有漢族居民定居的村落。

　　  這樣一來，安德烈與傑日涅夫顯然可以順利逃回他們位於黑龍江北岸的據點。