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他們將滿城讀書人，尤其是那些年輕朝氣蓬勃的年輕士子、書籍、官府文書帳冊、糧米以及不多的金銀都開始朝著秦風隴西等地轉運。
一場轟轟烈烈的大搬家開始了。
七月二十一日，李自成率領農民軍占領了西安。不願意隨同孫傳庭離開的秦王朱存樞被活捉，配合孫傳庭組織陝西文書帳冊百姓士紳離開西安的陝西巡撫馮師孔、按察使黃炯被得以撤退，沒有死在城破之中。布政使陸之祺等則選擇投降李自成。
李自成雖然只得到了人口下降眾多幾乎一座空城的西安，卻也興高采烈，立即著手安民，下令不得妄殺一人，誤者將吏償其命。一番措施下，李自成竟是迅速穩定了西安的局勢。
與此同時，由等人統率的農民軍右營，從河南南陽地區出發後，於六月十二日進抵陝西商州，十五日攻克該城，處死驅民頑抗的明朝商洛道黃世清。十七日，占領洛南縣。會同李自成所統主力會師於西安。
至此，李自成親率後營和劉芳亮所部左營組成的大軍，向北追擊明總兵高傑部官軍，奪取陝北；田見秀率部南下漢中，追擊總兵高汝利部，打通南下四川的孔道；劉宗敏等西向追擊白廣恩部官軍，攻取寧夏、甘肅、西寧等地，追殺一路逃去的孫傳庭。東面，則由李過駐守洛陽對抗皇家近衛軍團的陳永福部。
當然，那時的陳永福還不知道自己會被調往京畿，變成宰輔與邊疆將門對抗的棋子。
不多久，李自成統領劉芳亮部大軍於八月到達延安。高傑一路奔逃，竟然最終跑去了江北，而且部下逃散亦是不多。不久，李自成改延安為天保府。米脂為天保縣，清澗為天波府。
唯有陝北的榆林守軍依舊是忠勇，繼續抵抗。榆林是明代北邊重鎮之一，居民多隸軍籍。以當兵為職業；出身將門的子弟也特別多。李自成一面派辯士舒君睿攜帶白銀五萬兩招降榆林諸將，同時命劉芳亮率領大軍七萬隨後進發，以便勸降不成即用武力攻取。
榆林總兵王定眼眼一番商議，決定與榆林道都任和、總兵王世欽、侯世祿、侯拱極、尤世威據城抵抗死守。按照原定歷史，榆林一鎮投降的投降。戰死的戰死，逃跑的逃跑，結局悲慘。但這個時空里，孫傳庭卻得到了監國皇太子殿下的命令，依據「存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失」的戰略思想，自然不願意這些還算有節操的將官丟失在這裡，於是一紙令下，也准了他們西撤。
至此。延安被李自成占據，陝西北面稍稍平靜。
田見秀部的南下漢中比較順利，沿途州縣望風歸附。七月十二日進抵城固縣，圍攻四日，克其城。明總兵高汝利企圖逃往四川，於途中被農民軍追迫投降。漢中地區平定後，田見秀留部將賀珍、韓文領兵鎮守，自己返回西安。
此時，除了劉宗敏還在朝著西邊與孫傳庭斷後部隊作戰，整個關中、河南西部、湖廣北部盡數為李自成所據有。
沒多久就連白廣恩也重新投降李自成。
到了崇禎十六年九月一日時。李自成宣布建國，改元永昌。改西安為長安，稱西京；以明秦王府為宮殿。追尊其曾祖以下為皇帝，母呂氏為太后。冊封高氏為皇后，陳氏為貴妃。封功臣以五等爵。權將軍、制將軍封侯；果毅將軍、威武將軍封伯、子、男。封汝侯劉宗敏、澤侯田見秀、蘄侯谷英、亳侯李過、磁侯劉芳亮、義侯李雙喜，追封戰死的袁宗第為綿侯。
隨後更定官制，改內閣為天佑殿，明牛金星為大學士平章軍國事。宋獻策為軍師。中央行政機構為六政府，增設尚書、侍郎。改郎中為中郎，主事為從事。翰林院為弘文館，六科為諫議大夫，御史為直指使，尚寶寺為尚契司，太僕寺為驗馬寺，通政司為知政使。
又增設節度使，各省加派巡按直指使，以明臨汾知縣劉達為陝西巡按直指使，介休知縣李若星為山西巡按直指使其他如同防禦使、府尹、州牧、縣令等官大肆分封。
定五營為中吉、左輻（輔）、右翼、前鋒、後勁；旗纛前營為黑色、後營為黃色、左營白色、右營紅色、中營青色。設權將軍、制將軍、果毅將軍、威武將軍、都尉、掌旅、部總、哨總等官。
其後，李自成檢閱軍隊操練士馬，整軍備戰。儼然一國新氣象。仿佛沒了朱慈烺在國內壓制，李自成仿佛又重新恢復了一番天命之主的氣象，就如同開封一戰的失敗從來就不存在一樣。
見此，不少士紳仿佛已經認定，此刻的大明氣數已盡，跟著李自成還真的可以撈到一個從龍之功。
而這時，一個徹徹底底的意外打亂了朱慈烺的所有布局。
崇禎十六年的九月十七的大明依舊酷暑難耐，尤其是在京畿東面永平府府城外的官道上更是如此。
從薊鎮開拔而來的唐通部便是剛剛離開了永平府。沒有如皇家近衛軍團一樣的百姓愛戴，有的只是永平知府那死了爹娘一樣的棺材臉，三五句話里逃不掉一半是旁敲側擊地聞著唐通何時離開。
若不是唐通得到了朱由檢罕見大方的十萬兩白銀犒賞，唐通都要負氣地跑回自個兒駐地了。
唐通這個時空里雖然沒有過這種事，可在原定歷史上唐通就幹過。那時的崇禎對唐通格外厚重，親自賜予了蟒袍珠玉。可是表面功夫好看，一番好顏色下來搜遍家底只有萬把兩銀子作為軍餉犒賞撥付。面子活做得再好，一聽就這麼點銀子，唐通既是失望又生氣地拋下京師防務不管了。