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中國的使團提前兩年抵達歐洲後倡導建立固定使節,恰好地趕上了著一股國際形勢,迅速得到回應與追捧。
原本,作為天子使節,西方事務的全權代理人。楊維斗是帶來了足足三船貿易物資作為外交經費的。
裡面都是一些尋常商人在中國採購等閒難以見到的上等貨物,比如青花瓷、中國圖書以及大名鼎鼎的中國茶葉,而且不少都是保存良好,品質上佳的各類名貴茶葉。
足足三船的貨物足以賣出一個富可敵國的天價。
當然,楊維斗不會傻乎乎都賣出去,這講究一個細水長流。
但是,因為這樣一個創意,歐洲各國都表現得非常慷慨。他們不僅劃撥了土地,贈送了屋舍,甚至還準備了好幾個選項,以供來自東方神秘中國的候選。
楊維斗為此感覺到了驚訝,但他並沒有簡單地收下這個順水人情。他做出的選擇,是將原本預備售賣的一部分高檔瓷器作為回禮,以略高稍許的估價贈予了回去。
他不會料到,得知中國人的慷慨以後,無論是衰落的神聖羅馬帝國、新興的法蘭西王國、還是日暮的西班牙王國亦或者吝嗇的教宗國,都為此變得狂熱。
在短短半年的時間裡,仿佛是一場攀比一樣,他們爭先恐後地攀比著送給中國留作大使館的條件,甚至有的拿出了自己的行宮。
楊維斗為此只好拿出現在還沒有的一些條例,認為大使館實用美觀即可,過於奢華比擬王侯的大使館並不適合表達對皇帝陛下的尊敬,隨後這才停止住了這筆爭先恐後媚華的風潮。
無論如何,楊維斗選派出了第一批留任歐洲各國的公使,最終,於大明二八零年,一六四八年五月十九日的這一天抵達了天津港,隨後徐徐進入了紫禁城。
望著熟悉的國度,又不熟悉的京師,楊維斗忍不住熱淚盈眶。
而他的車上,各種各樣異樣的聲音出現。
維維亞尼操著生澀的中國話,驚嘆地看著眼前的這一座城市:「上帝啊,世間竟然有如此整潔,如此魅力,如此充滿著美感的城市。而這樣的城市,是如此的大!」
他的身邊,已經長成一個長大成熟許多的吳萬英輕笑著看著眼前的京師,恍如隔世。他是跟隨陸仲玉前往的歐洲,一路上既是學習知識,也是交流文化。
如果是三年前,吳萬英恐怕還會擔心,京師城會不會有些拿不出手,展示不了我中華天威,鎮住這幫子外來的蠻夷。
但現在,吳萬英早已沒有了這個擔憂。
也許,往前推十年,京師非得整頓一番,特意搞一搞面子工程才能體現出中華天朝上國的富足、繁華。
但現在不需要了,京師就是這樣一個模樣。
這座早已超過百萬人口的城市在朱慈烺的推動之下,經濟繁華、治安清明就連衛生這樣其他城市顧不到或者無力估計的地方,也是嚴格管理。
這座城市裡,曾經隨處可見的垃圾、糞便隨時都有人清理,若是被看到有不雅之舉,更是會有最次罰款,最高勞役的處罰。
這座城市裡,曾經會有倒在路邊活生生餓死的流民。但現在,哪怕是黑戶偷渡進來的日本朝鮮蠻夷,蒙古韃子,只要肯賣力氣守法度,也能輕鬆尋到一份可以養活自己還能結餘存下來的銀子。
這座城市裡,有的是美不勝收的樓閣亭台,有的是舉止從容,自信得體的中華兒郎,更有無數個奇蹟,無數個不可思議的未來在此醞釀。
相反,作為對比。
無論是羅馬、倫敦、亦或者巴黎,比起中國北京而言,差距實在是太大了。
這會兒大多數歐洲的城市依舊狹小,充滿了污水與臭烘烘的米田共。衛生問題困擾著城市的生存,經濟的狹小制約著城市的擴張。一切的一切,都讓吳萬英前所未有地作為一名中國人感覺驕傲,感覺振奮。
當然,他也不是沒有受到過不解,不信,懷疑的目光。
對此,他只是輕蔑地說:「井底之蛙,夏蟲不可語冰。」
的確,沒有見識過之前,誰有能相信,這世界真的存在這樣一個光明繁華的城市呢?
但他的確就這樣真切地存在。
當這些來自西方的大人物,高官顯宦、外交使節、貴婦、學者、詩人來到這樣一個城市,真切見到了這樣光明繁華的城市時,比任何犀利的辯詞都更加有效,比任何優美的文辭都顯得讓人刻骨銘心。
「這就是京師,中國的都城。偉大的,東方帝國的都城。這一刻,我相信了神跡。」
「東方的中國人,他們大多數依舊是無神論者。真是可怕,但他們創造了這樣偉大的城市,高聳的城牆,富足的人民。也許,接下來我將有機會見到最壯麗、最奢華的宮殿。」
「聽說,偉大的紫禁城裡,每一片土地都是用金子鋪墊。」
「上帝,如果不是今天的見聞,我肯定不敢相信。」
……
無數亂糟糟的話語伴隨著使團的車隊入內,而朱慈烺,亦是命陳貞慧連忙從張家口回京。他此前受命前往張家口,考察全面開啟對蒙古的貿易,也就缺席了好幾場國務會議。
站在紫禁城面前,陳貞慧緊握著楊維斗的手,鄭重地說:「楊大使此行辛苦,卻功勳卓著,定然名傳青史呀。我受陛下委任,特來歡迎同胞歸國!」