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徐煥武剛進了市鎮，一聽裡面人口音就隱隱感覺哪裡不對。一時間想不起來，徐煥武就找了一處客棧，下了馬進了屋，尋了掌柜要了酒水菜餚就開口問了起來：「敢問店家，此處距離保定，還有多少里呀？」
「這位客官問的巧了。別的不提，小人對保定可是熟門熟路。您要問什麼，不管是飲酒作樂還是行商坐賈，小的都能給您分說分說。」小二端著菜餚酒水上桌，一邊說著，笑容可親。
「也不必別的。就是問問，距離保定地界還有多遠。」徐煥武心中一松，滿是期待地問著。
那小二又道：「客官問的是保定府的地界，不是保定城？」
說著，小二的表情有些古怪了。
徐煥武緩緩點頭：「嗯。是問保定府的地界。」
小二提著毛巾搭在了肩上，輕咳一聲，收住表情，正色道：「客官您這是來打趣小人了吧……從京師進保定，這一路上路過的定興縣都過了，眼瞅著眼皮子底下就是保定城。客官您問我進了保定府沒……哈哈，您官，您請算好。三桌菜餚已經上好，一共一兩三錢銀子，可對？」小二目光炯炯地盯著徐煥武，顯然以為徐煥武是個來找茬吃霸王餐的。
聽出話里怪味，徐煥武擺擺手，丟出了二兩銀子。小二聞言，戒備解除，這才興高采烈去了。
徐煥武卻是目瞪口呆地看著衛榮等騎士：「咱們半天騎馬趕路，竟然一路就到保定府內了？」
其餘的騎士都是七嘴八舌地說了起來。
「此前不是說還沒出京畿麼？看這路上那成色，也就京畿的才有麼？竟然……」
「這保定府，竟是這般厲害？比起京畿一樣厲害？」
「恐怕也不該這般說，定然有緊要的事情咱們沒顧上……」
「這天下，仿佛一夕之間就變了個模樣了。本以為京畿維護得力，是因為天子腳下。現在看保定府也太平了……」
「那還不是咱們……」
……
「哈哈，有來一群傻的。」這時，另一座的一個莽漢高呼道：「自打萬歲爺派下的文曲星顧大官人開了那暢通無阻的京保公路後，這保定府到京畿邊上也就多少路？別說快馬跑半天，就是趕車的，一天都夠了……」
「真如此？」徐煥武一臉驚喜：「真這麼快？」
「騙你作甚？小爺我也是從涿州來的，路上好不好走，還騙你了？」那莽漢一身精肉粗壯，挑著擔，一堆的貨物，顯然是個單獨出門做生意的小商人，他看著幾人不信，一臉不樂意道：「愛信不信，這路少一個人，小爺我生意也好做！」
「那好漢子，你出來行商，就一個人上路？」衛榮道：「不需要護衛？」
「這幾十里路，要個什麼護衛？不過……也不對……要出了這官道啊，那還真要個護衛。可在官道上……誰敢不舉個大拇指，道一聲萬歲爺座下顧大官人好？有顧大官人在這京保公路上，哪個膽敢興風作浪？」莽漢見衛榮客客氣氣，又是個行伍出身的壯漢，頓時話語投機，叨叨絮絮說了起來。
這所謂顧大官人，赫然就是朱慈烺派到保定主持修築京保公路的顧絳，顧炎武。得朱慈烺賜名的顧炎武作為欽差大臣，掛職保定府，擔任了幾個新的衙門的長官。一個是保定府警署署長，另一個就是京保公路局，負責修築的事宜。有了沿路的治理職權，顧炎武便帶著一路聚集的民工修築完京保公路以後干起了另外一件差事：剿匪。
亂世起，造反的流民不計其數，沒有稱王稱帝的，也有在鄉里稱強稱霸的。這些人平素官服掌控基層的攔路虎，修築完了公路，就將這財政撥款修築的公路當成了自家的飯碗，做起了那攔路搶劫收費的路霸。
顧炎武一看這景象，不怒反笑，他就地招手了一幫子修路後沒事幹的苦力做巡警，沿途巡邏，深入鄉縣，不知多少惡霸慘叫連連。
伴隨著顧炎武這麼個江南才子殺得人頭滾滾，這京保公路頓時就安穩許多，不僅外來救災物資進入順暢，商貿也迅速繁華，保定就這麼短短半年時間就生氣恢復大半。
「有咱們這顧大官人，出門還用得著個甚麼護衛……」那莽漢說著，挑著擔走了，臨走前倒是留了個名字：趙大燕，讓衛榮有空去保定城的皮匠街與他吃酒。
聽了趙大燕的話，衛榮一陣尷尬。他還真是個干護衛的，趙大燕這話不就是指著和尚罵賊禿麼？只是人家一片好心，他還真沒法發作。
「燕趙之地出豪傑啊……」徐煥武感嘆著，將話題拐開，尷尬稍稍消解。
衛榮跟著道：「要說豪傑，咱們萬歲爺派下的那位顧大官人才是呢。」
「可惜沒有時間與這位顧前輩相會了。」徐煥武起身，招呼著眾人上路，道「趕了半日路，因為路好，腳程竟是比我們想像的還要快。兄弟們，告訴大家一個好消息。咱們這是到了保定城眼皮子底下的高林村鎮了！只要再趕一把，咱們今天的晚餐就能在保定吃！兄弟們，晚上的驢肉火燒醬牛肉還有美酒，都管夠！要那驢鞭也給你們整來！怎麼樣，連夜趕路，干不干！」
「幹了！」眾人聞言，紛紛覺得口感射早，轟然答應下來。
……
真定府。
保定府作為河北的重鎮，其實並不與山西相鄰。與山西鄉鄰的其實是真定府。也就是常山真定趙子龍的那個真定。