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　　  大順軍主力渡過黃河後，於正月二十三日到達平陽，知府張璘然投降。軍隊略事休整後，即向太原進發。

　　  在此前後，大順軍鎮守陝北的李過等部也按照統一部署抽調兵力，由葭州渡河，沿河邀擊守渡官兵，以絕太原之援，而開西來之路。

　　  對比大順軍對的氣勢滔滔，明軍這邊可就難堪多了。

　　  面對順軍的攻勢，山西的百姓卻是迥異於朱慈烺所期待的表現。在順軍的宣傳之中，大順軍不殺不淫，不徵稅。口號一喊出來，百姓們紛紛不再如同建奴入侵一樣竭力反抗，而是紛紛期待新潮新氣象，不再苛責他們這些小民百姓。

　　  山西巡撫蔡懋德倒是消息暢通，立刻尋找山西名士傅山一道，將大明皇太子朱慈烺大勝建奴，攻克盛京，不日就回師護晉的消息傳出，又說大順軍軍紀糜爛，一路奸淫擄掠，到處張貼，試圖掀起百姓們的反感，堅守太原。

　　  只可惜，朱慈烺這番功勳委實太過逆天，加上最主要的此刻大明官員信用透支嚴重，稅收都加徵到了數十年後，為了少交銀子，百姓們也是選擇紛紛不信。

　　  比起公信力，更加讓蔡懋德頭痛的還不是這個，而是形勢越危急之刻，城內的的矛盾也越加錯綜複雜。蔡懋德以一省巡撫的身份親赴平陽部署防河事宜，想要扼守黃河渡口。但由於糧餉無著，蔡懋德有心無力，防務淪為空想。  

　　  為此，蔡懋德不得不請求封在平陽的晉藩兩位郡王西河王和交城王帶頭勸縉紳士民捐餉。結果又是一如既往，沒有一個人答應捐錢。防河計劃尚未落實，晉王又派人催他回太原守城。

　　  無奈，蔡懋德回到太原。這時，巡按御史汪宗友又劾奏他擅自放棄平陽。

　　  按照原定歷史，得知消息的崇禎皇帝盛怒之下，不分青紅皂白就會將蔡懋德革職下獄。好在，此刻大明新舊皇帝更迭，奏章被壓在了案台之下，等翻出來的時候，已經是朱慈烺得到全新情報的時候了。

　　  除了大明朝廷原來的一番體系外，朱慈烺的錦衣衛系統運轉得可謂是名至實歸了。駱養性悄然間退職，錦衣衛全盤落入朱慈烺手中。一番適應後，源源不斷的軍情就進入了朱慈烺的案台之上。。

　　  蔡懋德雖然沒有如原定歷史一樣被革職，依舊與同左布政使趙建極、巡道畢拱辰日夜苦思死守太原，可誰都知道明軍士氣低落，難以堅守，若無外力，太原這等千古名城就要失陷賊人之手了。

　　  為此，蔡懋德將希望放在了另一人的身上。此人便是：李建泰。

　　  而今大明內閣之中，首輔黃景昉，次輔吳甡，排名第三的就是李建泰了。他是崇禎時代的內閣大學士，以吏部侍郎入閣，朱慈烺大勝入京前的重整十六年十二月初，李建泰對比原定歷史上提前被崇禎皇帝以兵部尚書的身份帶領三千京營出京督師，試圖回鄉保衛桑梓。為此，崇禎皇帝深感李建泰以私財衛國的風險，特地賜予尚方寶劍，准許李建泰便宜行事。  

　　  只可惜李建泰運氣顯然不佳，剛走出不久就發現驕子折斷，一路上頻繁遇到風沙。再加上京營兵馬本就糜爛，士氣低落，後勤乏潰，一路行軍剛剛到了京師的涿州就逃散了千餘人。

　　  看起來似乎十分悲催。李建泰亦是心情沮喪。但此刻與歷史上不同的是李建泰提前兩月出京，他家鄉曲沃縣還未被攻占，是以李建泰雖然傷感，卻還有心思繼續行軍，而不是如同歷史上一樣被地方官員阻擋於城門外，連個休息的地方都找不到。

　　  於是蔡懋德找到山西名士傅山、韓霖，請求他們為使者，急忙去尋李建泰保衛山西。

　　  「這江山，如何收拾？」朱慈烺喃喃問道。

　　  第4章 督師出京

　　  大明新元二七六年正月，位於京師紫荊城的乾清宮裡一派寂靜。幾個大學士的額頭上冷汗滲出，他們雖然料到過李自成的確厲害，但卻萬萬沒想到局勢已經糜爛到了這個地步。

　　  說起來，他們本心倒是不壞。只是壞事壓著，讓好事先行。畢竟，他們幾個大學士總歸政治覺悟是極高的。

　　  可萬萬沒想到，這一番好心，竟然掩蓋了如此禍事。

　　  「聖上痛心，為人臣之罪，臣……請罪。」黃景昉戰戰兢兢。  

　　  吳甡亦是出列請罪，但他卻心中更加輕鬆一些。當他明白朱慈烺對軍情掌握如此細緻的時候，莫名的，吳甡就對這個新皇帝有了十足的信任：「微臣身為宰輔，未料局勢綏靖糜爛如斯，但請聖上發落。唯盼聖上許微臣戴罪立功……」

　　  范景文、方岳貢紛紛都是一同跟風。

　　  見此，朱慈烺擺手：「朕來說這些，非是要如何定罪諸位。這大明江山沉疴於此，是百年老疾，功過如何，朕心中都清楚。但朕痛惜的，是爾等懵懂至此，國事之中毫無見解。看諸位愛卿所言，怕是還不知道這京畿也是慌亂成了怎般景象吧？」

　　  「這……」這一回，就連一慣以知兵事聞名的吳甡與范景文都不開口了。最近這段時間他們都忙碌著新舊皇帝更迭之事，哪裡有餘力照看閒暇之事？

　　  朱慈烺也沒如何為難他們幾人，繼續道：「父皇有一事，堪為蕭規曹隨之典範。這便是，閣臣督師。有道是，實事求是方有發言之權。不知情況具體如何，不曉得我大明內情有幾番。不知黎民百姓疾苦，不曉軍情危急細微之處，如何能解我大明頑疾？此番，我已經決定了。四位大學士，盡數出京，督師各處，以為朝廷臂助，嚴控四方！」