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如此，兩人很快就得到了釋放。
只可惜，李自成進城時吳言身死，家財也在亂軍入城後不得保全。千里回家是一條路，可姐弟倆卻知道家中長輩非是良人，要不然也不會沒一人搭救。最終，還是朱廷胥給他們介紹了一個差事：恆信拍賣行拍賣師。
恆信拍賣行知道的人不多，但恆信錢莊卻無人不知，當初恆信錢莊到介休開分行的時候，就是范永斗也遣人過去問好。倒不是彼此有交情，而是誰都明白恆信商行實力之強大。加上范氏商行與恆信商行業務上暫時不衝突，互相也就沒有敵對。
故而，雖然知道這是一個新行當，但只要聽了恆信的名號，姐弟倆還是興高采烈地過去應聘了。
姐弟倆都是官宦子弟，這不是說兩人如何紈絝，而是說官宦子弟往往教育不錯。兩人都識文斷字，弟弟吳萬英且不說，作為男子，自然是每日耳提面命，此番能與姐姐一起在太原，也是千里遊學，聰慧又機敏，只是年歲尚小，此刻又急於求生，這才沒有繼續科舉之路。至於姐姐，那一樣也是當年太原聞名的閨秀，一副簪花小楷娟秀靈氣，讓恆信拍賣行的掌柜當下就錄用兩人，待遇比起同時進來的新人高了兩檔。
恆信拍賣行是個新開辦的業務，作為掌柜的負責人卻出人意料是個年輕潑辣又嬌媚的女子，田英琦。
田英琦是當年朱慈烺行軍河南時進入軍隊的，當時只是在軍中為將士做些縫補洗衣裳的事情，後來開辦了隨軍醫院，便去做了護工。恆信商行開辦後，亦是有許多人跟著又去了恆信商行。前陣子辦了恆信酒店的蘇鳳兒便是一個例子，著實激勵了不少女子。這些女子在天災人禍里基本上都是家破人亡，亦是獨立自強，不似尋常女子那般大門不出二門不邁。故而，田英琦後來也進入了恆信商行，算是商界女強人。
田英琦父親是典當行的老師傅，一雙眼力勁縣內傳名。田英琦自小耳濡目染，天賦極佳，此番恆信商行在介休開辦拍賣行，趙詩瑤便讓田英琦掛帥過來主持。
「開始了，拍賣師準備！」一個略微沙啞的聲音響起。
吳巧兒與吳萬英紛紛提振心思，看著田英琦招呼著人，走入會場。
他們作為拍賣師開始出場了。
一共四層的介休大樓開闢了八間拍賣場，姐弟倆分別進入兩間。尤其是吳巧兒，一入內就見屋內氣氛熱火朝天。外間的寒冷在這裡一下子不存在，除了燒的旺盛的火龍以外，便是因為此刻屋內人太多了。
原本準備了一百人的座椅此刻根本不夠用，緊急加了三十條板凳還是滿足不了大家的需要。以至於更多的人都是站在後頭。
滿頭大汗的服務生在擠開的小道之中來來往往，無數人說著話議論著今日這場盛大的拍賣會。
這裡每個人都是身價不菲，懷揣著巨額的金銀來此。
唯一有些不美的也許是幾個來遲了的客商了。
這幾個錦衣華服，身材粗壯的男子在壯仆與金銀開路之下得到了一個靠前的位置，一見來了幾個看起來體面一些像是主事之人的拍賣行人員，當即吼叫著道：「這普天之下，就沒說過不收銀子的！你們今日非得給我說清楚嘍，今日能不能用銀子拍賣！」
「就是，能還是不能？我們好不容易從京師趕了過來，結果你們卻說不收金銀，只收那沒人要的寶鈔，這是要刁難人嗎？」
「今天不說個明白，這拍賣就別想開！」
「就是，讓掌柜出來！」
「來個說話算話的！」
數十人鼓譟起來，聲勢一下子變得震天響。吳巧兒看著這陣仗，一張俏臉一下子白了。
第40章 軍費
這會兒正是下午，冬日在暖烘烘的屋內正是讓人煩悶又昏睡的時候。這幾個商人一番鬧騰，頓時讓屋內一下子稍稍靜謐了起來。
吳巧兒看著眼前幾個商人，心裡頭一陣子打鼓。
這幾個商人都是身邊簇擁著十數人，各個身材彪悍雄壯，面色兇惡，一臉不好相與的模樣。尤其此刻他們見只來了一個年輕美貌的女子，更是大大不放在眼裡。
吳巧兒有心想要退出去，只是一想到掌柜的對自己厚愛，更想到而今再也沒有長輩遮蔽，得自己一個人撐起姐弟倆的未來，她便強忍著無數怯意，深深呼出一口氣道：「今日，是小女子巧兒為今日拍賣行的拍賣師，也就負責今日拍賣諸多事宜。若有得罪之處，還請幾位貴客恕罪海涵。至於這寶鈔之事，小女子也是恰好知曉其中因果，若貴客有心，還請聽小女子分辨幾句。如此，可好？」
紅唇輕啟，吳語軟糯，又是官宦人家教出來的儀表姿態遣詞造句，一見便讓人眼前一新，紛紛注意到了這位今日的拍賣師了。
就是那這幾位從京師趕來的商人們見了，也是不由眼前一亮。
他們都是見過大場面的，未曾想到他們十數人如此氣勢洶洶之下，竟然還有人能如此條理清晰，不卑不亢地應對。
「哼，我們幾人來照顧你們生意，那是給你們抬舉。竟然還與我說什麼不能用銀子，這天底下就沒見過的事情，到要看看你能說個什麼話來！」惡商說著，又是氣勢洶洶起來。
「我恆信商行立業之本，便是誠信守法二字。誠信之道，自然不必贅言。守法之舉，卻是我恆信能得如今基業之根本。朝廷眼下發行寶鈔，乃是國法所立的貨幣，豈能不用？眼下拍賣賣國奸商家財，更是為朝廷所託。受人之託忠人之事，此為人根本。今日，非寶鈔不得用，還請海涵。」吳巧兒說罷，又是盈盈一禮。