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「錦衣衛方面，李茂春的底細還未收到消息。」倪元璐低聲道：「目前可以確信的是，井陘關已經落入敵手了。李岩已經兵出井陘關，與威州鎮的飛熊團打了起來。前出的是中軍猛如虎部接觸到了這一個大順御林軍的外圍打了一仗，逼得領兵的叛匪李年退了一些。但威州鎮那邊打得還是很激烈。他們底氣很足，這一點，應該是來源於已經進入固關，即將進入真定府的李自成主力。」
「唉……」屋內，無數嘆息之聲響了起來。
一連丟失三個重要關卡，失去了可以依託的堅城，這對於朝堂一方可謂是極大的被動。
「不僅如此……」這時，李定國走了出來，他與幾個年輕的軍師分發著一份份的材料。
上面，是最近的軍情匯總。
「山海關的建奴也動了，多鐸帶著兵殺了過來。」李定國開了腔，全場譁然。
虎大威沉聲道：「東面危險了。」
「薊鎮還有陳永福罷。第二團是打下了京師保衛戰的英雄之師啊！」傅淑訓也緊張了。
蒙古從宣府大同進發還只是在京師的外圍騷擾，但山海關的清軍進來，卻必定意味著京畿的安危難保。
高名衡沉聲道：「陳永福……恐怕讓人很難足夠放心。」
眾人有些迷惑。
虎大威輕聲道：「正是因為京師保衛戰打得太壯烈了，第二團也太過辛苦了。現在補充進去的都是些新兵，從休整完畢到現在才過去半年不到。戰力如何難說，更何況，薊鎮非是險道，清軍恐怕會纏住薊鎮，繞開堅城，一路深入。這意味著……」
「單獨只看薊鎮，除非陳永福出兵大勝多鐸所部建奴，不然東線遠非安穩。建奴分兵散落鄉里劫掠地方，將遺禍無窮。尤其大部都是那些漢軍，更不會不知道這一茬。實在殊為可恨！」倪元璐只覺得格外頭大。薊鎮雖然是堅城，卻只能如同一顆釘子保持威懾力，不讓清軍主力妄動進攻京師。但這樣一來京畿大部分的安危就糟透了。
「保衛薊鎮，甚至依靠薊鎮出戰建奴，陳永福部無礙。但想要將這千里曠野都鎖住不讓建奴分兵四處騷擾，卻是幾乎無計可施之困局。」高名衡說著，不由地懷念起來：「要是山海關在握那該多好，建奴萬萬不至於入關，遍地烽火。這京畿好不容易半年修養這才多了些人煙繁華啊。」
倪元璐揉著腦袋，沒有說話。
「東線有清軍多鐸部，北線有清軍並蒙古兵，南線有順軍劉芳亮部，西線主力要在我軍削弱了一營戰力紅藕對戰李自成的主力。各處麻煩，到處艱難。諸位同仁，這一局要如何解？別的不提，京畿乃重中之重。一旦多鐸再度兵臨城下，我是決計不會同意聖上繼續堅持進攻李自成。無論如何，都沒有京畿的安危重要。這是天下心臟之地，一旦易手，將會是我大明開國以來最重之恥辱！」高名衡語氣拒絕。
這時，傅淑訓也道：「京中雖有賢臣，卻會因為聖上在外人心動盪。難保安危，我也不會同意……」
……
「從山海關到到京師，距離多少？」帳外，朱慈烺問了一句。
寧威楞了一下，迅速算了一下，道：「回稟陛下，一共六百里。」
「晝夜不息，路途無阻，七萬大軍走個十日，算是最神速的算法。寧威，朕算得可對？」朱慈烺又問。
寧威細想了一下，道：「回稟陛下，有薊鎮陳永福部近衛軍團第二團在，建奴必定受挫稍許，能阻敵五日。若出城戰，又可阻敵十日。若勝，自然無憂。縱然戰敗，以薊鎮殘軀，猶能再擋敵軍兵鋒十日。若不勝不敗，亦是足以抵擋敵軍兵鋒五日。」
朱慈烺點點頭，緩緩深呼吸一口氣，大步踏入軍議廳內，昂首道：「東線的戰場沒有長城可守，建奴的兵長驅直入，京師堪憂。西面看起來大家都不覺得像是當務之急最重要的敵人。沒錯，大家目前的想法，朕看不出錯漏的地方。」
「吾皇萬歲……」眾人紛紛起身行禮。他們這才發現，原來朱慈烺已經聽了好一會兒議論了。
朱慈烺擺擺手，站在上首，環視群臣。
「倪愛卿的懊惱，朕明白。大好局勢突然崩盤，自己又出於分兵的削弱之中。王牌陷入重圍，倉促對敵主力。看起來，我軍的輕視很不妙。」朱慈烺看向倪元璐，看得倪元璐一臉羞愧。
朱慈烺又看向高名衡：「高愛卿說得更是切中時弊。東南西北，哪一面都有敵人。我大明的將士，從來沒有今天這麼辛苦過。四面圍攻過來的敵人，就像給咱們大明這個巨人套上了一根繩索，繞了一圈，四面拉扯過去，要活活勒死我們！而這個致命的點呢，就在京師。就在最危險的東面！山海關的出兵是一個意外，更算得上是一個必然。畢竟，朕從來沒有將勝利的希望放在敵人的愚蠢身上。所以東面之敵的出現，京師之危的出現，朕從來都沒有懷疑過，朕更是從來沒有放棄過！為了一群投靠異族的叛國賊，將我大明中興之路打斷！」
「聖上還要繼續對戰李自成？」高名衡聽出了朱慈烺的意思，當下就要站起身反駁。
朱慈烺擺擺手，示意自己繼續說完：「我知曉各位愛卿的忠臣、智慧與德行。所以我明白，你們是為了這個國家殫盡竭慮啊。但要朕說，朕不甘心啊。不甘心因為一群卑鄙可恥的叛國賊當了戰場上的逃兵。西面……」