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　　  但同樣，兩淮之地搞定，全國也就容易。

　　  若是收拾不了兩淮，那全國搞定了，有兩淮堅持，依舊不能算完成。

　　  至於兩淮之中，最重要的顯然就是揚州了。

　　  當然，顧炎武可以親自出馬。

　　  只是，這樣一來朱慈烺就不情願了。鹽業是顧炎武的一個職司，卻不是全部的職司。還有太多的事情，朱慈烺需要顧炎武在京師。

　　  好在，對此顧炎武顯然早有安排。

　　  「臣為陛下推舉一人，是為五年前的進士鄭元勛。此人便是揚州鹽商，難得的是心性上佳，為臣奔走數年，品性、本事具是一時之選。臣打算讓他負責揚州鹽業公司的開局。」顧炎武鎮定說。

　　  「哦？」朱慈烺眯起了眼睛：「明日朕要去看造粒鍋法的試運行，你帶他隨朕一起出行吧。」

　　  「是。」

　　  ……

　　  很快，中書舍人陳邦彥就將資料匯總給了朱慈烺。

　　  當朱慈烺前往匠作大院位於京西的試驗場時，鄭元勛的前前後後，里里外外的情況都被朱慈烺摸清楚了。

　　  當然，有一點朱慈烺沒有知道的是，在原定歷史上，這是一個揚州十日的殉難者。也許也是最傑出的一個殉難者。  

　　  這樣的傑出，讓朱慈烺記憶深刻的竟然是鄭元勛是一個優秀的園林設計者與地主老財。沒有足夠錢財，是搞不起園林設計的。

　　  顯然，鄭元勛是地頭蛇。

　　  有一點就可以證明。

　　  九年前前，面對當時揚州地方兩大官員楊顯名與袁繼咸搞權力鬥爭，鄭元勛與其弟弟鄭俠盜如居中調和，竟是如魚得水。

　　  這顯然是有基礎的。

　　  九年前前，鄭元勛還只是舉人。但到了五年前的時候，鄭元勛已經進士，不僅如此，他的侄子鄭為虹也是進士。

　　  一門雙進士，鄭氏在揚州的基礎，可見一斑。

　　  如此一來，顯然也就只剩下了一個問題。

　　  鄭元勛是否有被顧炎武收復，是否具備著為大明朝開疆擴土，改革鹽業的積極性。

　　  朱慈烺對此的確十分懷疑。

　　  畢竟，有背叛利益之個人，無背叛利益的階級。

　　  揚州為何興盛起來大家都清楚，不僅是運河的原因，很大一部分也是鹽商的原因。鄭元勛自己身為進士，家族卻依舊是搞著鹽商的生意。

　　  他若是成了鹽商們飯碗砸破的帶頭人，會面對怎樣一個處境？  

　　  這個年代，實在太少有人可以與整個家族進行決裂了。

　　  不過，雖然有著許多懷疑。但朱慈烺對顧炎武無疑是信任的，這也就有了這一回京西匠作大院試驗地的一行。

　　  這裡頭，還有讓朱慈烺怦然心動的技術呢。

　　  造粒鍋法是朱慈烺直接要求匠作大院進行研發的。

　　  作為金主，作為匠作大院最大的支柱，不管是精神上的還是物質上的，匠作大院都對此進行了百分百堅決的執行。

　　  說起來，匠作大院也是而今朝野一個低調又十分重要的部門了。

　　  朱慈烺沒有給匠作大院設立品級，卻讓匠作大院裡的人因此遠離了官員胥吏的打擾，實際上有一定的政治特權。比如，免除徭役。

　　  當然，他們也在用另一種方式為皇室服務。

　　  用自己的智慧與技術。

　　  朱慈烺很希望這裡能夠醞釀出近代的科學起源，只不過這一點還需要等待全國各地的新一代有志於科學發展的年輕人走上台。

　　  而今主持匠作大院的是畢懋康。

　　  他有足夠的官身為匠作大院遮風避雨。事實上，畢懋康已經位極人臣，加太子太保的續弦。這是對畢懋康的回報，也是對匠作大院的認可。  

　　  朱慈烺下車進入匠作大院的時候，顧炎武與鄭元勛也下車，等候著朱慈烺的接見。

　　  畢懋康率領著匠作大院一行人做著迎接儀式的準備，朱慈烺快步過去，扶起了畢懋康。這位老者年紀不小了，朱慈烺並不忍心勞累他。

　　  一番見禮與繁文縟節，朱慈烺打量起了顧炎武身邊的鄭元勛。

　　  兩人身份差得太多，朱慈烺只是點了個頭就算了事，但並未因此減少對鄭元勛的打量。

　　  這個在揚州呼風喚雨的揚州士紳領袖在朱慈烺面前表現得頗為緊張。

　　  朱慈烺對此人的第一印象倒是不差。

　　  揚州名士，外表不錯，四十五歲的俊朗大叔，外形顯然也經過整飭，顯得既是得體也沒有揚州土豪那種暴發戶的感覺。

　　  一行人入內，朱慈烺直接進入了正題。

　　  造粒鍋法。

　　  這是一個實驗室性質比較濃厚的地方，規模生產較小。

　　  因為，京師沒有滷水，這還是從長蘆鹽場調過來的。

　　  造粒鍋法就是將天然滷水放入木盤內曬鹽。當然，這是有革新部分的。將蒸氣通入金屬管內，再將金屬管沒入木質、金屬或水泥淺池的滷水中，加熱蒸發滷水，結晶成鹽。  

　　  整個製作流程簡潔明了，一看便知。

　　  最終，鄭元勛與顧炎武拿著銀盤，將結晶出來的鹽遞給朱慈烺看。

　　  這是一個呈凹面四方角錐形的晶體。

　　  「還有些粗糙，不過比過去要好許多了。」朱慈烺說。

　　  隨後，他就興致勃勃地去了蒸汽的源地。

　　  這是朱慈烺給工匠們啟發的源點。

　　  自然的力量。