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　　  天草久二嘆道：「哪怕這裡適宜耕種時間上也來不及了。」

　　  轉而，天草久二轉頭看向場上眾人的表情。

　　  當然不是說林阿平，而是那些其他切支丹教徒。

　　  他們能聚集在這裡，現在還算團結。可暫時安全無憂以後，很多人就各有想法。他們並非鐵板一塊，天草久二聲望雖高，卻沒有足夠的能力整合統一。

　　  甚至有人有了分行李的想法。要不是篝火晚會，幾乎不能將人都聚集起來。

　　  眼下困難被揭露，眾人鬧哄哄的，各執一詞。

　　  「那看來是要儘早離開櫻島，再尋一個地方。」

　　  「趁著眼下有儲蓄，應該再去早尋其他教徒，繼續度過困難。」

　　  「難道還能找到比這裡更好的地方？離開，我們就只能面對死亡。」

　　  「難道井上桑有辦法？」

　　  「沒有辦法，也比送死要強。」

　　  ……

　　  眾人各執一詞，議論紛紛，但很快就都感覺到了氣氛變得緊張起來。

　　  「團結，才是解決我們難關的唯一力量！」天草久二沉聲地掃視全場：「辦法，當然不是沒有。但我想要知道的，是在座的諸位教友們能不能做到。願不願意……付出可能死亡的可怕後果。」  

　　  「死……誰又願意。但如果真的有脫離險境的辦法而不去嘗試，那也許是比死亡更加可怕，更加讓人無法接受的事情。」陳漸鴻說道。

　　  「說吧，有什麼辦法呢？」

　　  「陳桑說得對。如果不去嘗試，就這樣死去，那我們會更加痛苦。」

　　  「請開口吧，我們一定會努力的！」

　　  ……

　　  「我來日本時，曾經在琉球國與一位英吉利國的教友有過交談。他非常希望能夠開拓在東亞的市場。大明的貿易壁壘堅不可破，雖然他們的使節在京師取得的初步的交往，但距離通商還遙遙無期。英吉利的朋友向我透露這個苦楚的時候，我那時還愛莫能助。但在這裡……櫻島距離薩摩藩不遠，我們也擁有可以在任何海岸靠岸的小船。我相信切支丹教友們的團結，如果……這裡擁有大量豐富的日本商品。我相信我的那位英國教友會非常感興趣！」陳漸鴻一口氣說完沒有再繼續。

　　  他明白，所有人都陷入了沉思。

　　  哪怕是天草久二，此刻也跟著凝眉。他雖然此前就已經下過決定，但再去回想，還是不由感覺到了鄭重。

　　  切支丹教徒的暴亂曾經引起了舉國之力圍剿。  

　　  這一暴亂也讓西方商人不得不離開日本。

　　  苟活殘存下來的切支丹教徒得以繼續生存，第一要義就是低調再低調。甚至有人直接拋棄了信仰。

　　  原本，為了生存，他們表面上已經放棄了一切切支丹教徒的特徵，唯恐引起官方的圍剿。

　　  但現在，又是為了生存，卻要踏上與英國人的貿易。

　　  這樣的風險，所有人都不得不去掂量。

　　  「今日，一個大名的家臣與走狗武士，都讓我們畏首畏腳，若不是陳桑的鼓勵與幫助，我們都不敢反抗。但是……天草桑，你還記得嗎？你的叔父，是讓全日本大名都不能戰勝的存在。貿易，才能讓我們生存下來。讓櫻島成為切支丹教徒的大本營，讓全日本流亡苦難的教友得到平靜的生活，我們只有抓住貿易的機會。」一名老者緩緩開腔。

　　  日本有一個可怕的習俗，那就是將老人背到山裡去。表面上說的好聽是去拜見山神。但實際上就是讓老人死去，別給年輕人添加負擔。

　　  切支丹教徒的生存環境更加險惡，自然沒有餘力養活老人。

　　  在這樣的情況下，這位老者能夠活下來，顯然是因為他有足夠的威望。是當年島原之亂里倖存的老人。別看他眼下衰老，與日本武士作戰的時候，卻是一人用木棍打敗了兩名武士。  

　　  「那就……拜託陳桑了！」天草久二躬身一禮。

　　  「其實……我想，我或許也可以幫上一下忙。」林阿平遲疑了稍許，但還是緩緩開口。

　　  眾人側目望去，卻是紛紛驚喜。

　　  半個月的時間，一閃而過。

　　  櫻島這裡，櫻花盛開。

　　  一艘又一艘的船隻抵達櫻島的港口，伯尼布萊恩歡天喜地下了岸，恨不得想要親吻這片土地。

　　  他覺得自己終於時來運轉了。

　　  伯尼完成了鄭芝豹的交易，在將琉球的貨物賣到了日本。更加重要的是，在以往，他也許要空船而歸。但這一回，他在櫻島滿載而歸。這裡的貨物雖然稍稍有些貧瘠，但對於已經全部撤離的荷蘭人而言，一個英國人還能與日本人交易，這本身就是一件值得驕傲的事情。

　　  第25章 樺山久守的失敗

　　  伯尼布萊恩興高采烈地離開了，樺山久守卻在櫻島的對岸，靜靜地看著英國人的船隻離開，激動不已。他覺得自己獲得了一個至關重要的情報。

　　  「該死的切支丹教徒！竟然在這個時候興風作浪！」聽到樺山久守的匯報，島津光久的眉頭皺成了一個川字。  

　　  眼下，正是薩摩藩最受考驗的時刻。

　　  不僅要處理鄭氏的難題，還要應付明國使節的咄咄逼人，再等不多久，來自江戶的阿部忠秋也會抵達薩摩藩，檢查撤離琉球的進度。

　　  在這個時候，已經覆滅的切支丹教徒又冒了出來，真是讓島津光久說不盡的頭痛。

　　  如果真的是小打小鬧，也許下面人體貼島津光久最近諸事纏身也就不打擾了。可占領的是櫻島，預定的行程之中，還有要去櫻島賞櫻呢。就算島津光久不去，也說不定會帶著貴賓王夫之、鄭森鄭芝龍等人去。