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　　  「畢竟，是故國呀。」

　　  「落葉歸根麼？我可不是那些迂腐的老人。也不認女子無才便是德的說法，英彩姐姐，不如你聽我一言。多在這裡留些時日，現在呀，我可越來越覺得我是一個中國人，一個大明女子。再也不想回到過去了。」

　　  「入籍，不是得嫁人麼？」

　　  「卻也不止。讀書進修，也能入戶。最少，依著兩年後我從京師大學堂畢業，也能拿到永久居留權。一張紅色的木卡，一直在這裡待下去。」

　　  ……

　　  聽了李允兒的說辭，柳英彩神情複雜地離開了。

　　  她在京師大學堂轉悠了一圈，見無人跟進，最後才自顧自地重新進入京師城內，進入了一個名曰朝鮮駐京辦公室的大樓之中。

　　  這裡一應規格都修築得與大明里各個各國公使館相似，但是，這裡並沒有掛著朝鮮駐大明公使館的名頭，而是朝鮮駐京辦公室的牌匾。

　　  據聞曾經有人提過這一茬，但很快就被朝鮮駐京辦公室主任崔成恩罵的狗血淋頭，隨後灰溜溜地再也沒人敢提這事了。

　　  固然，駐京辦主任與公使聽起來感覺差遠了。

　　  但崔成恩很清楚，這哪裡是一個名頭有影響的？  

　　  說到底，朝鮮是駐京辦，那就是與湖廣、南北直隸這些大明省份一個關係親近程度的。掛一個公使館，自己弄成外人一樣，這不是討嫌麼？

　　  不過……

　　  崔成恩忽然間於上個月離職了。

　　  據聞是皇帝陛下的意思，他要回漢城擔任戶曹判書。這無疑是高升，而且還是手握實權的重要官員。

　　  只不過，新來的駐京辦主任不知發了什麼瘋，竟然將一個當初曾經刺殺過皇帝陛下的瘋女人帶入了京師。

　　  而今，這個瘋女人又來了。

　　  柳英彩沈著臉，進入了駐京辦。

　　  隨後，他見到了新任朝鮮駐京辦主任李繼勇。

　　  李繼勇是個矮壯的漢子，身子骨橫向生長，看起來極有壓迫感，一張胖臉不予含笑，看起來仿佛很是憨厚的模樣。

　　  但柳英彩的殺手生涯直覺告訴他，這是一個表里不一的人。

　　  外表憨厚，內心指不定有多歹毒。

　　  「京師大學堂一行怎麼樣？」李繼勇問。

　　  「超乎預料的團結。」

　　  「真是個讓人冷場的會答應呀……說說你聽到的一切。」  

　　  於是，柳英彩就將自己聽到大明最近出兵東南的動作，以及京師大學堂里年輕士子們的反應一一說出。

　　  待柳英彩也自顧自地將那首歌唱出來的時候，李繼勇臉色陰沉了下來。

　　  這不僅是明人在亮劍，豪情四溢，也是說著當年抗日援朝以及最近平定朝鮮內亂的功勳。

　　  李繼勇不知什麼立場，這會兒冷著臉不說話，倒是讓柳英彩閉嘴不言，他感覺到了氣場不對。

　　  良久，李繼勇這才嘆了口氣：「罷了，你下去吧。」

　　  柳英彩默然走了。

　　  這時，李繼勇這才艱難地提起了筆。

　　  他在做一個決定，一個自己萬分不情願的決定。

　　  對於而今的朝鮮而言，什麼最重要？不是軍隊，不是稅收，不是民眾，不是貴族。而是與中國的關係。

　　  與中國關係好，朝鮮的國運就昌盛。

　　  如果與中國的關係不好，朝鮮的國運就不管了，國王的位置一定做得不安穩。

　　  所以，李繼勇來了。

　　  他帶著新國王李氵昊的期望，李氵昊坐上王位以後，竟然也不知死活地想要脫離大明的控制。尤其是在探聽到了各國使節入華的消息以後，於是把崔成恩升官，派出了自己的親信李繼勇。  

　　  但是，李繼勇多方打聽，很快就對李氵昊的任務感覺到了越來越大的絕望。

　　  一開始，他是興致勃勃的。尤其是聽到了有三個國家要報復大明的時候，感覺找到了盟友，興高采烈。

　　  但很快，大明的動作就來了。

　　  這個動作之迅速，手段之猛烈，讓李繼勇投鼠忌器。

　　  這個時候，柳英彩穿回來的消息就是最後一根稻草，迫使李繼勇改變了想法。

　　  「殿下……不得不承認，大明的變化超乎預料。十年前我來時，各處身處戰亂，人人不得安息。朝廷內外交困，已是百年大國日暮十分。就是說大明驟然崩潰，也不覺得有多意外。但是……這一月的所見所聞，讓臣改變了想法。懇請殿下對過往的念頭再多謹慎。」

　　  「對於西洋夷人之動作，臣將竭盡全力，細緻觀察。但願他們的兵馬……有傳言之中的強大。如若不然，切莫讓朝鮮百年根基，因此被大明一同埋葬！」

　　  ……

　　  朝鮮蠢蠢欲動，法國人、瑞典人以及德意志人也同樣十分關切。

　　  費馬作為法國使節，當仁不讓地召集了自己的小圈子，他邀請了瑞典人文斯特普以及神聖羅馬帝國的使節弗朗索瓦。  

　　  不過，微微讓費馬感覺不爽的是，他本來也是邀請了朝鮮人李繼勇的。

　　  但李繼勇卻很是抱歉地在最後關頭選擇了放棄。

　　  唯一讓人感覺好受一點的，或許是朝鮮人李繼勇也婉拒了西班牙人的邀請。

　　  這讓費馬感覺到了心裡平衡，也就不那麼在意李繼勇的缺席了。

　　  「明國已經動手，動作還很是不小呢。諸位，如何看呀？」費馬在法國公使館裡召開了筵席，受邀的都是大明國以及法國名流。