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周延儒卻是自顧自地道：「殿下試想。禮部主事趙慶思此次東去這才多久，怕是剛剛才抵達了盛京。便是皇太極有心要攻滅我大明，卻也絕不可能這麼快便反應過來，兩三萬人在此刻打入大明。畢竟，那阿巴泰此前駐紮就是在錦州城。這麼一個時間差，顯然足以證明，這並非清兵有意啊！」
朱由檢心中失望了一些。他本以為周延儒卻能如朱慈烺一樣，一心抗敵，再來一個崇禎朝的于謙呢。卻沒想到，最後的結果還是這般，滿心都指望在了這個誤會上。
雖然心中失望，但身為帝王的城府還是讓朱由檢沉下心，聽周延儒細說。周延儒所猜測的確沒錯，皇太極不是在見到趙慶思之後才下的決心試圖征服大明。
他只是想趁著秋高馬肥的好時機，攜大勝之威，擴張一下松錦大戰的戰果。畢竟，這個時候沒了最後一支野戰主力的明國就是一個鬧市之中拿著無數黃金的嬰兒，誰不想搶一把誰是傻子。
當然，那會兒的皇太極也是萬萬沒想到，大明過里還會冒出來一個朱慈烺的。
「玉繩的意思是？」朱由檢微微有些疲倦。
熟悉朱由檢的周延儒頓時心神一凜。這是朱由檢不耐煩的徵兆啊！
轉瞬，周延儒就明白，自己到了下決心的時候。
這個時候，朝廷最關鍵的是什麼？
旁人不清楚，身在局中的周延儒還不明白？
現在就是權力之爭。勝者，獲得實際上的京畿軍權與接下來的政治力量。敗者，就只能眼睜睜看著對方掌握了這些力量與權力之後，祈求對方別找自己麻煩。
對於周延儒而言，只有自己接過這根接力棒，誓言解決韃虜入寇的問題，這才能獲得接下來崇禎皇帝的寵信，以及作為首輔大人名至實歸的權柄！
一念及此，周延儒心中祈禱了一句：董廷獻切莫誤我……
隨後，周延儒鄭重一禮，道：「陛下！微臣請出，以首輔之職，親至通州。解清兵入寇之危！還請陛下授予微臣督師之職，總攬京畿軍權，以及便宜行事之權！」
第15章 薊州城內
朱由檢目光徒然一亮，望著周延儒，大喜道：「玉繩所言是真？」
仿佛這樣還夠能確定此事一樣，朱由檢直視著周延儒的雙目，又追問著：「愛卿與朕開玩笑？」
「君前無有戲言啊！」朱由檢忍不住又來了一句。
接連三問，代表了天子的重視。
此刻，周延儒頓時感覺接連的壓力湧來，如同被萬鈞波濤拍打一樣。
心中念叨著鼓舞的話語，周延儒緩緩呼出一口氣，對朱由檢高聲道：「聖上！這一次，這個關鍵消息就是寧遠團練總兵吳三桂所傳。陛下此前撥付五十萬兩軍資修復遼東戰事，吳三桂深感陛下恩德。又聞殿下於河南連番大勝入京獻功，更是戰心激揚！聖上，那清兵入寇，本就是誤會之事，只要國朝誠心修好，又有吳三桂此等大將相助。老臣有信心能解時局！君前無戲言，老臣，願下軍令狀！」
「好！好！好！」朱由檢大笑一聲擊掌，急切道：「不愧是朕信賴的大臣啊！直比召虎、裴度於朕！來人，擬旨，賜賜章服、白金、文綺和上等好馬4匹與玉繩！再去傳傅淑訓過來，朕再給玉繩先準備三十萬兩軍資，後續給多少，再和傅淑訓議論！」
周延儒聽著，頓時一臉感動得掉眼淚的表情。
但這一刻，朱由檢卻是更加感動得想要掉眼淚。一直苦於夾帶無人的朱由檢總算是遇到了一個敢於出擊的帥臣。
而且，還是這天下文官之首的內閣首輔，周延儒。
唯一與歷史上不同的便是，歷史上的周延儒是逼不得已，被局面與崇禎的壓力逼得跑出京師，頂著內閣首輔的名頭，卻毫無辦法，只能坐視清軍入寇。
而這一次，除了時局逼迫，卻又多了一個朱慈烺。
正是朱慈烺咄咄逼人。惹得周延儒不得不冒險出擊，自己主動請命督師京畿。
一念於此，朱由檢如何不是感動得想要掉眼淚？
周延儒也是悄悄鬆了口氣。拿了三十萬兩軍費的他此行也是勇氣大漲，悄然有了一點底氣一展宏圖。
而且。他更是明白，得了崇禎皇帝應允。周延儒可以說是確切拿到了此次大戰的正統名義。
可以說，這一場與朱慈烺的爭權之中，周延儒已經獲勝了一大半了。
想到這裡，周延儒便是開心得想要開懷長嘯。
……
都察院御史楊若橋輕嘆了一聲。走在薊州成內，表情沉悶而痛苦。他萬萬沒想到，自己想要上奏舉薦西人湯若望打造火器的奏章剛剛發出去，就迎來了反制。
舉薦西人湯若望的奏章讓劉宗周很是不滿。對傳教十分警惕的劉宗周並不認為兵器的改進可以改變而今戰局。若是為此讓神州大地成了泰西天主教的世界，那才叫一個得不償失。
結果，輾轉讓楊若橋被派到了薊鎮，去找凶神惡煞的虜酋阿巴泰……議和！
剛出京師，知曉是要去薊鎮見阿巴泰的京師護軍就潰散一空，只餘下兩三個老家人死命護送楊若橋繼續前進。
唯一還算得上幸運的就是，當楊若橋在野外的興武鎮得到了當地大戶。一位名作侯峰的舉人款待。
在那裡，這位都察院御史總算感受到了一點人間的溫暖。