第679頁

　　  「宣誓之後！」朱慈烺沉聲道：「向瘟疫，開戰！」

　　  ……

　　  菜市大街與禮拜寺大街交叉東南的宣南坊里氣氛沉鬱。

　　  從騾馬街往西到菜市大街的路上都是前往崇福寺拜佛的虔誠信徒，這些信徒少有褐衣短衫的窮苦人家，大多都是南城富商豪貴之家的傭人。

　　  毫無疑問，他們是前去拜佛的，代替不敢出門的主人拜佛。

　　  二月的京師，清晨霧氣朦朧，人群在憋平仄的道路上行走，很是有些艱難。不同於內城裡還算乾淨的街道，外城，也就是外郭城顯得更加髒亂。

　　  街道十分狹窄，街面上的鋪子更是搭建著延伸的建築。有的只是搭建個棚子放著貨物，有的卻樓閣修築，儼然已經是店鋪的一部分。

　　  菜市大街還有許多攤子就在街頭上開著，賣著雞鴨，亦是有鋪子掛著牛羊豬頭，吆喝著叫賣。

　　  牛羊等牲口被趕在路上，不時還有驢馬在路邊停下，將牆角下的乞丐們逼得紛紛退散。沒多久，一坨又一坨黑乎乎，臭烘烘的糞便落下。乞丐們怒罵一聲，飛唾幾口，又重新坐下，只是隔著那幾坨糞便稍遠，然後繼續呆住，對這一切顯然已經習以為常。

　　  不同於大多數人而言想像的古典唯美世界，除了少數地區，古代的大部分時間是時刻與污濁扯上關聯的。當然，用後世的前提。

　　  具體一點，是用後世衛生標準的概念做前提。

　　  街道上的糞便與隨處可見的垃圾污染著這座城市，原本街道兩旁挖好的地下河溝則因為隨處搭建的建築被掩蓋，甚至就此淤積堵塞。

　　  「這些年，菜市大街上的路是越來越好走了……」身材佝僂的老漢輕輕嘆了一聲，一臉的緬懷與哀傷：「那邊，是丘婆子的家。這兒，是做桂花糕的劉寡婦。右數槐樹下第三家，那是老秦家，開豆腐坊的……現在，都掛上白幡了。」

　　  被緊急從台基廠調過來的席金文跟在一個魁梧大漢的身後，細細地聽著眼前的牌甲介紹著情況。

　　  牌甲姓蔡，也沒人知道名字。雖然挺起來這是與後世居委會主任的差不多的職務，但看老漢的境遇就知道這顯然不是個好差事。

　　  他們的身後，還有巡警鋪的幾個總甲以及兵馬司的兵丁，穿著黑皮的警察反而不多。據說，他們都被抽調到崇南坊去了，那邊的情況更為嚴重。作為主力的是幾個瘦弱無力的火甲與兵馬司兵丁。

　　  帝都為首善之區，治安自然為朝廷重視。開國初年時就有兵馬司率領弓兵刀手牽頭彈壓。到了宣德年間後，正規軍顯然不便繼續用來維持治安了。於是在各城坊之中設立巡警鋪作為徭役。巡警鋪里有牌甲也有火甲，負責治安與水火災害防治。  

　　  既然是徭役，那職責與好壞就可想而知。朝廷雖然明言說巡警鋪用人要選家有餘財熱心腸之輩，可專職給朝廷做事給地方彈壓治安與惡徒搏殺卻又沒有薪俸待遇，是個正常人也受不了。

　　  於是有點關係的都百般推脫，有點閒錢的也故人出工。如此一來，坊鋪制也就難以維繫。後來，到了嘉靖萬曆年間甚至一直沿襲到現在，朝廷開始復興保甲制。讓各戶自行推選，進行地方治安自治。

　　  帝都雖未首善之都，又哪裡有那麼多人有閒錢做這吃力不討好的事情？再加上災害頻繁，災民蜂擁擠入，無數各懷心思之人湧入京師，治安難度非同一般的大。

　　  就連彈壓治安的兵馬司、因為本地人充當的牌甲保甲都有青皮無賴充斥，京師治安也就可想而知。

　　  終於，到了新皇登基之後，一切悄然開始變化。

　　  對於牌甲蔡老頭而言，最大的變化就是自己終於可以從朝廷手頭領到工食銀了。儘管不多，一月也就五斗米，五斗米卻足夠一個孤寡老頭活下去。

　　  故而，蔡老頭一聽警署來人，頓時就喊起周遭的牌甲去迎接。他的錢糧可是要從警署領取的。

　　  警署來的就是這魁梧大漢，也就是席金文這次要幫襯的主力警員，東城澄清分派出所所長趙應先。  

　　  趙應先的左手依舊是空蕩蕩的，但步伐沉穩，不苟言笑，雖然殘疾，卻讓身後的席金文覺得安心。這樣的安心，是對比他看到跟來的兵馬司兵丁與牌甲之後得來的。對比這些戰鬥力存疑，忠誠度存疑的同僚，他還是更相信同屬一個衙門的趙應先。這一位，可是在遼東幹過韃子的。

　　  趙應先在蔡老頭的帶路之下一路朝著街坊的裡間走去。主幹的道路上還算有些人影，可隨著蔡老頭的深入，趙應先心情猛地下沉，就連兵馬司派來的一個小兵嚇得不敢走了也沒發現。

　　  「雖然早就聽聞郭城疫情嚴重……卻沒想到，會是這地步……」趙應先喃喃地說著。

　　  席金文嚇了一跳，道：「所長，為何這般說？眼前不是挺安靜的？」

　　  巷子裡寂靜無聲，一路走過去，竟是只有一行人走路的聲音。

　　  趙應先緩緩搖頭，滿臉沉重：「我卻覺得……這一條街，恐怕都死絕了……」

　　  說完，趙應先隨意推開街邊一扇門，果然發現裡頭一股臭味猛地撲鼻而來。無數屍體腹部腫脹，眼睛通紅，張大的嘴裡不斷流出膿水，仿佛地獄。

　　  第22章 瘟疫

　　  席金文驚退了好幾步，直接跌坐在了地上。跟隨而來的兵馬司兵丁與巡警鋪總甲更是紛紛逃散，一臉竄出半條街，這才在席金文的怒視之下紛紛重新回來。